Des comptes satisfaisants pour Generali, qui convainc aussi la Bourse (valeur en territoire positif à l'ouverture de la séance Piazza Affari), surtout sur trois fronts : celui de résultat d'exploitation record, puis un bénéfice et un dividende proposés aux actionnaires qui sont également en croissance. Le moteur de l'activité, alors que la collecte nette est en baisse (à 9,7 milliards, dont 60% en Italie) mais inférieur au niveau national et reste parmi les plus élevés du marché, est la valeur des produits Vie, en hausse de 54% à 1,8 milliard.
« D'excellents résultats - a commenté l'administrateur délégué Philippe Donnet lors de la conférence de presse - qui confirment le bien-fondé de notre stratégie, que nous avons lancée il y a deux ans et que nous suivons avec une grande discipline. Nous sommes de plus en plus confiants dans notre capacité à boucler le plan industriel en 2018 ». Le manager français a tenu à souligner les piliers de la performance: résultat d'exploitation record à 4,89 milliards, résultat net supérieur à 2,1 milliards avec +1,4% et un dividende par action de 0,85 euro, en hausse de 6% par rapport à 2016. « La vie nous donne une grande satisfaction mais ce n'est pas tout - précise Donnet - : aussi la gestion de fortune avec Banca Generali qui réalise une excellente performance, et la gestion d'actifs progresse de +81%. N'oublions pas la réduction des coûts : déjà en 2017, avec deux ans d'avance sur le calendrier, nous avons réduit les coûts de 200 millions".
« Ils ont aussi pesé sur les résultats événements exceptionnels, certains positifs et certains négatifs: le solde était négatif mais net de cela notre activité s'améliore considérablement ». Les événements extraordinaires sont : des coûts de restructuration en Allemagne pour 174 millions, un gain avant impôt au Royaume-Uni pour la vente d'un portefeuille pour 196 millions, 92 millions d'impôts exceptionnels en France et aux États-Unis, et un impact négatif de 217 millions autres opérations.
Donnet a ensuite répondu à quelques questions, comme celle sur Generali Leben, l'activité du groupe en Allemagne : « Generali Leben n'est qu'une partie de Generali en Allemagne. En 2017, nous avons réorganisé le marché allemand dans le but de renforcer notre position et augmenter l'efficacité. Nous avions annoncé le run off de Leben, c'était fait, maintenant nous évaluons deux voies : la gestion interne ou la vente. Nous nous rapprochons d'une décision », répond le PDG sans toutefois préciser quand mais révélant que l'objectif de 1 milliard d'euros de résultat de cession sera probablement dépassé par Generali.
Concernant les acquisitions, Donnet a déclaré que «Generali est à la fois opportuniste et discipliné. Nous avons trois métiers principaux : Non-Vie, Vie, Asset & Wealth Management. Nous n'avons pas l'intention de nous lancer dans le secteur de la réassurance. Nous serons cohérents avec notre stratégie." Sur l'éventuel accord avec Poste Italiane, très lancée sur le marché de l'assurance : «L'accord avec la Poste nous intéresse, nous pourrions être un bon candidat pour un partenariat avec eux. S'ils sont intéressés, nous sommes disponibles ».
Sur le risque d'instabilité après les élections, précisément le jour où Salvini s'est ouvert au Mouvement 5 Etoiles la propagation a augmenté, le numéro un du groupe Generali s'est dit très peu inquiet : « Nous travaillons dans plus de 50 pays, sincèrement politiquement ce n'est pas l'Italie qui m'inquiète le plus. C'est une démocratie avec des institutions solides, capables de garantir la stabilité du pays même au sein de l'Europe. Les élections ne sont pas un risque, les élections sont une chose normale dans un pays démocratique. Sans peur".
