Eni démarre le champ de Zohr en Égypte et le même jour vient la nouvelle de l'inculpation de l'entreprise et de Shell dans le procès sur les pots-de-vin présumés au Nigeria. Inculpé Paolo Scaroni qui était alors directeur général et actuel PDG Claudio Descalzi. L'accusation est de corruption internationale et le procès commencera le 5 mars de l'année prochaine.
Zohr est le champ des records : c'est le plus grand de Méditerranée et représente la plus grande découverte jamais faite dans la région. Eni est l'opérateur du champ (dont a vendu une participation de 30% à Rosneft) et mis en production en moins de 2 ans et demi à compter de la découverte, un temps record pour ce type de champ, précise le groupe pétrolier, qui est situé dans le bloc Shorouk, au large de l'Egypte à environ 190 kilomètres au nord de Port-Saïd. Un objectif atteint que le PDG Claudio Descalzi salue comme "une journée historique, fruit de nos compétences, de notre capacité d'innovation technologique et de notre ténacité à poursuivre des objectifs, même les plus complexes, et nous devons en être très fiers".
La super-géante Zohr a un potentiel de plus de 850 milliards de mètres cubes de gaz en place (environ 5,5 milliards de barils équivalent pétrole). Et Eni rappelle que Zohr a été découvert en août 2015, a obtenu l'autorisation d'investissement après seulement 6 mois en février 2016 et pourra satisfaire une partie de la demande égyptienne en gaz naturel pour les prochaines décennies. Un succès d'autant plus important – a noté le PDG Claudio Descalzi – que « cette découverte transformera le paysage énergétique égyptien, permettant au pays de devenir autosuffisant et de se transformer d'importateur de gaz naturel en futur exportateur ». De plus, en contribuant à assouvir la soif énergétique de l'Égypte pour accompagner son développement, il contribuera certainement à stabiliser une zone encore soumise à de fortes tensions et criticités géopolitiques.
À Zhor, Eni a mis en pratique (comme dans 6 autres projets caractérisés par un développement et une production rapides) le Modèle d'exploration double adoptée par la société depuis 2013 et qui consiste en une monétisation précoce des profits, par la cession de participations minoritaires comme celle cédée à Rosneft en Egypte ou à ExxonMobil au Mozambique (35,7% dans Area4 pour 2,8 milliards de dollars), tandis que les succès d'exploration augmenter et avant le démarrage de la production. De cette façon, le délai de mise sur le marché est plus rapide et il y a une réduction des coûts de production des découvertes et un flux de trésorerie initial. "Cette combinaison gagnante - indique le communiqué de presse d'Eni - a permis à l'entreprise de générer entre 2014 et 2017 environ 9 milliards de dollars d'activités d'exploration".
Eni détient désormais 60% du permis de Shorouk, Rosneft 30% (acquis pour 1,125 milliard de dollars) et BP 10% (il a versé 375 millions de dollars à ENI). Le groupe est co-opérateur du projet par l'intermédiaire de Petrobel, détenue conjointement par Eni et la société d'État Egyptian General Petroleum Corporation (EGPC), pour le compte de Petroshorouk, une société détenue conjointement par Eni et la société d'État Egyptian Natural Gas holding Company ( IT'S GAZ).
L'action est cotée à 14,01 euros, en hausse de 0,21% à 11,20hXNUMX.
Pour en revenir au procès pour corruption internationale au Nigeria, il y a 13 personnes mises en examen et deux entreprises. Outre Descalzi et Scaroni, Malcolm Brinded, alors président de la fondation Shell, et trois anciens cadres de la compagnie pétrolière néerlandaise, Peter Robinson, Guy Colgate et John Coplestone, trois anciens managers d'Eni, Roberto Casula, ancien patron de la division exploration, Vincenzo Armanna, ancien vice-président du groupe au Nigeria, et Ciro Antonio Pagano, à l'époque des faits directeur général de Nae, une société du groupe Eni, des intermédiaires présumés, Luigi Bisignani, Gianfranco Falcioni et le Russe Ednan Agaev, et l'ancien ministre nigérian du pétrole Dan Etete.
Deux autres prévenus, les intermédiaires Emeka Obi et Gianluca Di Nardo ont choisi d'être jugés selon une procédure abrégée. L'enquête qui a conduit à l'inculpation d'aujourd'hui a été menée par les procureurs de Milan Fabio De Pasquale et Sergio Spadaro et concerne l'opération qui, en 2011, a conduit Eni et Shell à payer 1 milliard et 92 millions de dollars pour obtenir du gouvernement nigérian la concession offshore Opl- 245 sur l'exploration pétrolière. Selon l'acte d'accusation, le montant versé était un maxi pot-de-vin destiné aux membres du gouvernement nigérian.
Dans une note publiée dans la matinée, le conseil d'administration d'Eni prend acte de la décision du Gup du tribunal de Milan, "confirme sa confiance dans la non-implication d'Eni dans le comportement corrompu présumé en relation avec l'affaire susmentionnée" et exprime "la plus grande confiance" à Claudio Descalzi, convaincu que "la procédure judiciaire constatera et confirmera l'exactitude et l'intégrité de son travail".
