Galilée est arrivé. Non, ce n'est pas une résurrection, mais une innovation technologique qui pourrait changer l'avenir de l'Europe. Après 17 ans de travaux, de déboires (dont le lancement de deux satellites sur la mauvaise orbite) et de polémiques, le système continental de navigation par satellite est prêt. D'un coût de plus de 10 milliards d'euros, Galileo fera ses débuts officiels le jeudi 15 décembre, mais il ne deviendra pleinement opérationnel qu'en 2020. Avec lui, l'Union européenne espère collecter environ 90 milliards d'euros au cours des vingt premières années de fonctionnement.
Financé par l'Agence Spatiale Européenne et la Communauté Européenne, son arrivée permettra au Vieux Continent de annuler la relation de dépendance existante au fameux GPS (acronyme de Global Positioning System, système fabriqué aux États-Unis) et le russe Glonass (Global Navigation satellite System), bien que dans la première période, il continuera à s'appuyer sur eux.
Qui pourra l'utiliser et à partir de quand ? Il ne sera initialement disponible que pour les appareils compatibles. Un exemple surtout est Qualcomm qui permettra à ses utilisateurs d'utiliser Galileo en effectuant une simple mise à jour logicielle sur les smartphones les plus récents.
Dans le détail, le nouveau système satellitaire européen est composé de 30 satellites, dont 24 sont opérationnels et 6 sont de réserve. Une fois pleinement opérationnel, il pourra garantir une précision supérieure à celle du GPS puisqu'il pourra compter, pour le public, sur une précision de 1 mètre, alors qu'au niveau gouvernemental il atteindra jusqu'à 1 cm (contre 5 mètres de GPS). . Galileo utilisera également des horloges atomiques qui ont une marge d'erreur de 1 seconde tous les trois millions d'années. Le temps de détection sera réduit de 3 heures à 10 minutes, tandis que la portée de recherche de 10 km à seulement cinq.
A quoi cela servira-t-il ? Sécuriser les voitures autonomes, améliorer les télécommunications, localiser les personnes perdues en mer ou en montagne, etc. etc. (la liste est très longue). Ses débuts, prévus comme mentionné le 15 décembre, sont un événement à ne pas manquer.
