La Fed ne change pas de barreur. Le président des États-Unis, Joe Biden, a décidé de confirme Jérôme Powell diriger la Banque centrale américaine pour un nouveau mandat de quatre ans. Son adjoint sera Lael Brainard, membre du comité de politique monétaire, dont le nom a circulé comme remplaçant possible de Powell. La continuité politique est donc assurée dans un moment très délicat, compte tenu du taux d'inflation (au plus haut depuis plus de trente ans dans les dix premiers mois de 2021) et de l'incertitude économique liée surtout à la quatrième vague de la pandémie.
Biden désavoue ainsi l'aile progressiste du Parti démocrate, qui s'occupait d'une relève de la garde au sommet de la Réserve fédérale. En revanche, on a retrouvé la tradition selon laquelle le banquier central, à la fin du premier mandat, obtient une reconfirmation quelle que soit l'appartenance politique. La règle non écrite avait été enfreinte par Trump, qui avait décidé de ne pas confirmer Janet Yellen (aujourd'hui numéro un au Trésor) justement pour nommer Powell.
Dans une note publiée pour informer de son choix, Biden a fait remarquer le leadership "décisif" de Powell pendant la crise pandémique. "Je suis convaincu que l'accent mis par le président Powell et le Dr Brainard sur le maintien de l'inflation à un bas niveau, la stabilité des prix et le plein emploi rendra notre économie plus forte que jamais", a ajouté le Premier ministre de la Maison Blanche.
Une partie de Parti démocratique il avait fait pression sur Biden pour révolutionner le leadership de la Fed afin d'introduire réglementation bancaire stricte et lutter plus efficacement contre le changement climatique. En effet, Powell est accusé d'avoir contribué à assouplir les règles (déjà faibles) instaurées après la dernière crise et de ne pas en avoir fait assez sur le front environnemental.
Contrairement à la BCE, le mandat de la Fed est double : protéger la stabilité des prix et garantir le plein emploi. En ce moment, l'inflation est élevée aux États-Unis et le marché du travail doit encore compenser les millions d'emplois qui ont disparu à cause de la pandémie. C'est pourquoi, ces derniers mois, la Banque centrale a agi en évitant les à-coups : jusqu'à présent, elle n'a décidé que de ralentir son vaste programme d'achat d'obligations, un premier pas vers un resserrement monétaire progressif qui pourrait se concrétiser l'année prochaine avec une première augmentation des taux de taxi. .
