Mission accomplie pour EA7 Emporio Armani Milano, qui a battu, non sans mal, le Bayern Munich 83-81, hypothéquant le passage en Top 16 et reléguant les Allemands pour poursuivre la saison européenne en Eurocup. Un match loin d'être facile, étant donné que les Bavarois étaient arrivés au Forum avec l'obligation de gagner pour garder encore vivant tout espoir de qualification, un match joué point par point de bout en bout, avec Milan toujours en contrôle relatif, mais qui n'a jamais réussi à trouver la bonne extension sur des rivaux coriaces.
On est donc arrivé aux dernières secondes du match et c'est justement Daniel Hackett qui l'a décidé, couronnant une performance de 25 points, qui d'un coup de sirène à la fin d'une action personnelle a fait exploser les dix mille fans du Forum avec joie et ses coéquipiers sur le terrain, se précipitant pour le couvrir de câlins et de compliments.
Avant Hackett, jamais aussi déterminé en attaque lors de ses onze premiers mois sous le maillot Olimpia, Gentile et surtout Ragland montaient en scène, les seuls à marquer dans le premier quart-temps (respectivement 9 et 11 points), tandis que Kleiza était la vedette de quelques des paniers de classe dans les moments délicats du match, même si le Lituanien est encore trop discontinu au sein d'un même match. Qui ne réussit toujours absolument pas à faire son effet, cependant, c'est Shawn James (il y a deux ans avec le Maccabi élu dans le deuxième meilleur quintette de l'Euroligue), probablement encore limité par les problèmes physiques qui l'ont maintenu immobile la saison dernière, mais toujours incapable de donner le même intensité et production sous le panier comme Samuels, qui en est actuellement le propriétaire.
Objectif européen minimum atteint donc pour Banchi et les siens, même s'il faudra encore attendre au moins la semaine prochaine le passage officiel du tour, étant donné que les Polonais de Turow, même en cas de probable défaite ce soir face à Barcelone , serait encore vivant des mathématiques pures.
Mais si les Catalans devaient jouer leur rôle en Pologne, à ce moment-là, un seul succès suffirait à Milan, soit en sept jours à Desio contre le Panathinaikos, soit au dernier tour du choc direct avec Turow (contre qui, en tout cas , l'équipe italienne pourrait également perdre de dix-huit points, compte tenu du 90-71 du match aller). Mais le succès d'hier fait désormais de tout une formalité, malgré un début de phase de poule pas trop réjouissant.
Aujourd'hui, cependant, c'est à Sassari, qui reçoit les Unics Kazan des anciens "Italiens" Langford, Jerrells, White et ZIsis, l'équipe russe cherchant une victoire fondamentale pour se qualifier pour la deuxième phase. Pour le Dinamo, en revanche, la situation est désespérée et le Top 16 est désormais compromis, en effet seul un succès incroyable avec 24 points d'écart garderait une fenêtre ouverte pour les Sardes, qui devront encore relever ce défi, comme tous les autres matches de poule, comme une énième étape dans leur parcours de croissance, qui a conduit le club blanc et bleu de jouer dans les arènes de l'ancienne A2 au Palacio de Deportes de Madrid.
