La phase la plus chaude du championnat d'Europe de basket commence aujourd'hui, celle dans laquelle en cas de victoire, vous entrez dans la zone des médailles et vous assurez au moins une place pour le tournoi pré-olympique avec pour objectif Rio 2016. L'Italie se présente à ce stade de la compétition avec tous les atouts pour tenter d'aller au bout.
Mercredi à 21 ans, les Azzurri se retrouveront devant la Lituanie qui nous a évincés en plein quart de finale des derniers Championnats d'Europe il y a deux ans, puis enchaînera sur la médaille d'argent, alors qu'on n'a même pas pu décrocher un passe pour la prochaine coupe du monde.
Cette Lituanie n'est probablement pas au niveau de celle d'il y a quelques années, mais c'est une équipe qui peut compter sur d'excellents joueurs de l'Euroligue et de la NBA, avec le centre des Toronto Raptors Valanciunas jouant le jeune lion d'une équipe intergénérationnelle, parmi les grands vieux Jankunas et Javtokas et la maturité des Maciulis (auteur de 34 points contre la Géorgie) et des Kalnietis.
Une formation certes avec plus de kilos et de centimètres que la nôtre (en ce sens la récupération de Bargnani de la gêne au mollet qui l'avait arrêté lors du match contre Israël était fondamentale), mais cette Italie a montré qu'elle pouvait la jouer et avoir les armes pour battre des adversaires supérieurs aux Lituaniens.
Inutile de trop en faire le tour cependant, la suite du parcours dépendra encore une fois de ce que les trois Azzurri NBA, Gallinari, Belinelli et Bargnani, vont combiner, avec Gentile (auteur de 27 points dans le dernier face à Israël, un record pour lui avec cette chemise) est effectivement devenu le quatrième mousquetaire.
Celui qui gagnera entre l'Italie et la Lituanie devra très probablement affronter la Serbie, qui est contre la France le véritable candidat à la victoire finale et qui demain, deux heures et demie avant nous, affrontera la République tchèque, dans un match que cette carte devrait n'ont pas d'histoire. L'équipe serbe regorge de talents, avec l'actuel mvp de cette première partie de tournoi, Nemanja Bjelica, ainsi que des personnalités comme Teodosic et Bogdanovic.
En attendant, nous commençons aujourd'hui avec les deux matches de la partie supérieure, celui qui comprenait peut-être les pires centres et qui, à 18.30hXNUMX, présente le quart de finale le plus fascinant et le plus équilibré de tous, Espagne-Grèce, tandis que plus tard il y aura ce qui devrait être la tâche facile pour la France face à la Lettonie. Championnes en titre, avec un quintette XNUMX% Nba (Parker, Diaw, De Colo, Batum et Gobert) et des remplaçants de la trempe de Fournier et Lauvergne, la France (qui joue aussi à domicile) reste l'équipe à battre.
