Eni a publié les noms des chercheurs et scientifiques lauréats de la onzième édition du prix Eni, le prix créé en 2007 et qui au fil des ans est devenu une référence internationale pour la recherche dans les domaines de l'énergie et de l'environnement avec le ' objectif "favoriser une meilleure utilisation des sources d'énergie - précise le groupe en donnant l'actualité des appellations - et stimuler les nouvelles générations de chercheurs dans leurs travaux".
le prix Transition énergétique, l'un des trois principaux prix et qui récompense les meilleures innovations du secteur des hydrocarbures pour la décarbonation du système énergétique, a été décerné à Omar M. Yaghi de l'Université de Berkley, Californie, l'un des scientifiques les plus brillants travaillant dans la recherche sur les solides poreux cristallins de nouvelle génération, et sur leur application dans la séparation sélective du CO2 des gaz de combustion ainsi qu'au captage de l'humidité atmosphérique, application particulièrement intéressante si elle est réalisée en zone désertique.
le prix Frontières de l'énergie, pour la recherche sur les énergies renouvelables et le stockage de l'énergie, a été décerné à Zhong Lin Wang du Georgia Institute of Technology à Atlanta (États-Unis). Wang a développé une nouvelle famille de dispositifs, les "nanogénérateurs triboélectriques", capables de convertir l'énergie mécanique en énergie électrique à haut rendement à partir de différents types de mouvement, avec des applications à différentes échelles, du macroscopique (par exemple : les vagues de la mer) au microscopique ( mouvements du corps, contractions musculaires, circulation sanguine), ouvrant de vastes champs d'application à la récupération d'énergie.
Enfin, le prix Le prix Solutions environnementales avancées, dédié à recherche sur la protection de l'air, de l'eau et de la terre et sur la réhabilitation des sites industriels, a été décerné à Sang ouais Lee du Korea Advanced Institute of Science and Technology à Daejeon, en Corée du Sud.
Sang Yup Lee est eleader mondial dans le développement de procédés biologiques microbiens pour la production durable et à faible impact environnemental de produits chimiques, de carburants et de matériaux de biomasse non alimentaires, à l'aide de bactéries modifiées.
Pour la section Jeunes talents d'Afrique, créé en 2017 à l'occasion du dixième anniversaire du prix Eni et dédié aux jeunes talents du continent africain, le prix a été attribué à Emerance Jessica Claire D'Assise Goma-Tchimbakala de l'Université Marien NGouabi de Brazzaville au Congo e Elvis Tinashe Ganda, Zimbabwéen, étudiant à l'Université de technologie de Durban (Afrique du Sud).
La proposition de Goma Tchimbakala concerne le rôle des micro-organismes et des substances synthétisées au cours de leur métabolisme pour la réhabilitation de l'environnement. De plus, les biosurfactants produits par la bactérie pourraient être produits à grande échelle, ce qui pourrait ouvrir une nouvelle ère industrielle au Congo, grâce à leur exploitation également en tant que produits pharmaceutiques et cosmétiques. Les travaux de recherche de Ganda sont quant à eux particulièrement importants dans la transition vers des énergies renouvelables pour le secteur des transports. Les carburants alternatifs disponibles à partir de sources renouvelables de carbone sous forme de biomasse étudiées par le chercheur représentent également une opportunité pour réduire l'impact environnemental lié au transport des personnes et des marchandises.
Pour le prix Jeune chercheur de l'année, qui récompense chaque année deux chercheurs de moins de 30 ans ayant obtenu le doctorat de recherche dans les universités italiennes, les prix ont été attribués à Michele De Bastiani e Gianluca Longoni. Le premier, un étudiant de l'Université de Padoue - Institut italien de technologie, a présenté une thèse sur l'étude des mécanismes qui déterminent la stabilité de deux des technologies photovoltaïques émergentes : le photovoltaïque organique et les cellules à base de pérovskite, et sur le développement de solutions possibles, tandis que le second, issu de l'Université de Milan Bicocca, a été récompensé pour une thèse sur le développement d'électrodes innovantes pour batteries à base d'ions sodium, qui constituent une technologie de "stockage" électrique alternative et plus sûre que celle à base d'ions lithium.
La cérémonie de remise des prix aura lieu au Palazzo del Quirinale le 22 octobre en présence du président de la République Sergio Mattarella.
