Services publics locaux, énergie et infrastructures. Les défis du nouveau gouvernement.
Je m'apprête à écrire ces notes peu de temps après la reconduction de Napolitano à la présidence de la République et la nomination d'Enrico Letta pour former un nouveau gouvernement d'ententes larges ou, mieux encore, le Président. Comme cela se produit dans ces circonstances, la question se pose des priorités possibles du nouveau gouvernement sur les sujets qui nous intéressent, sachant qu'en l'occurrence, les rapports des soi-disant Sages nommés par Napolitano, même s'ils sont génériques à bien des égards , doit constituer une référence pertinente pour le programme gouvernemental. Ne serait-ce que pour le fait que les sensibilités politiques qui ont conduit à la réélection du président et au lancement du gouvernement Letta se retrouvent dans ce rapport.
La pertinence des services publics dans le nouveau contexte de restrictions : la baisse des tarifs. La question des services publics et des infrastructures reste une priorité pertinente même dans le nouveau contexte de difficultés (en effet, désormais plus tout à fait nouveau) pour un certain nombre de raisons. Tout d'abord, dans de vastes régions du pays, les niveaux de qualité de l'approvisionnement sont inférieurs aux normes minimales acceptables ; d'autre part, pour la résolution des problèmes, mais aussi pour la gestion ordinaire, les ressources financières disponibles ont diminué ces dernières années (pensez aux transports locaux) et continueront de diminuer dans les années à venir. De plus, dans une phase historique où les revenus disponibles des citoyens ont tendance à se contracter, il devient une priorité absolue de réduire les tarifs dont la tendance à la hausse (sauf quelques exceptions très récentes) a été constante et, à bien des égards, injustifiée. Sauf là où elles sont même excessivement basses (comme dans l'eau). Sans oublier la compétitivité et l'attractivité du pays, qui dépendent largement des services publics. Le thème devrait naturellement être divisé en grands axes - à savoir l'énergie, les déchets et les transports - où les problèmes et les solutions sont également largement différenciés.
La croissance de l'efficacité. Tout d'abord, il nous semble que, de manière générale et pour ce qui vient d'être dit, une augmentation significative de l'efficacité et la réduction conséquente des coûts d'approvisionnement doivent être induites (ou plutôt imposées) dans le système. En particulier, l'utilisation extensive des coûts standard devrait être un objectif à atteindre avec une grande détermination et dans un court laps de temps, bien conscient des oppositions possibles et des résistances intéressées qui accompagnent toute tentative dans ce sens.
Transparence maximale. Il est également très important d'imposer un maximum de transparence sur les coûts, la qualité de service, l'efficacité et la rentabilité, sujets sur lesquels nous nous battons depuis un certain temps. Ici aussi, la résistance est forte car une véritable transparence mettrait en évidence les éléments de mauvaise gestion, les rentes parasitaires et les profits excédentaires découlant de positions substantiellement monopolistiques. Qu'il suffise de dire qu'une partie importante du secteur de l'eau est aujourd'hui totalement opaque (entre 20% et 30%) et c'est l'un des principaux problèmes auxquels l'Autorité de l'électricité et du gaz est confrontée dans son engagement appréciable et stimulant d'introduire un régulation de l'eau sérieuse. Et aussi dans le secteur des transports locaux il y a une disparité évidente des situations dans les différentes parties du pays, provoquée par des politiques laxistes et des logiques clientélistes ; là aussi, le nouveau gouvernement devra poursuivre la voie tracée à l'égard de l'Autorité des transports, dont la nomination des membres a été bloquée par Monti apparemment en raison de l'insuffisance des candidats avancés par le système politique.
Une politique industrielle pour les services publics. Un thème général porte sur le développement d'une politique industrielle des secteurs d'intérêt, qui doit nécessairement s'accompagner d'une concentration d'entreprises pour créer des acteurs de taille adéquate, pas seulement dans le gaz et l'électricité. La focalisation souvent excessive sur la phase de prestation de service, pertinente sur le plan politique pour recueillir les suffrages, fait oublier qu'en amont il y a des activités de production dont l'ingénierie d'usine à haute importance sociale et économique. De plus, une forte demande pour les services en question se développe au niveau mondial, qui s'accompagne d'une tendance à l'urbanisation ; le développement d'une plus grande capacité d'offre industrielle par le système du pays pourrait avoir des impacts significatifs. Et en ce sens, il nous semble que le nouveau gouvernement devrait également agir de manière décisive.
Vers un texte consolidé sur les services publics locaux. Un autre thème d'ordre général pour les services locaux concerne le cadre législatif confus, superposé à différents niveaux (européen, national, régional et même local). Ici le sous-secrétaire prof. Claudio de Vincenti a réalisé un important travail d'analyse qui pourrait conduire à une réorganisation de l'ensemble du sujet avec un seul texte. Objectif ambitieux mais aujourd'hui probablement possible. Là aussi, le nouveau gouvernement pourrait (et devrait) poursuivre dans cette voie, ce qui contribuerait certainement à relancer l'ensemble du système où un cadre législatif clair et compréhensible (ainsi que stable et équitable) pourrait attirer de nouvelles forces et, surtout, orienter les engagements vers des et partagé.
L'eau : résoudre la question de la rentabilité du capital. Toujours en ce qui concerne l'eau, une question non résolue porte sur la rentabilité des capitaux investis, abrogée par le référendum de 2011. Notre avis inquiet sur le sujet est bien connu, encore renforcé par les impacts négatifs sur les investissements dans le secteur dont nous avons vérifié qu'ils étaient sensiblement bloqué au cours des deux dernières années. Entre autres, le conflit avec le principe, sanctionné par l'Union européenne, qui prévoit la recouvrement intégral des coûts dans la fourniture de services publics, et donc aussi la rémunération du capital investi quelle que soit son origine (fonds propres ou dette) ; il convient également de noter que le fait de ne pas faire payer au consommateur l'intégralité du coût du service introduit des distorsions qui conduisent à un inévitable gaspillage de ressources ; ceci excluant évidemment le problème de la protection des groupes les plus faibles qui doit de toute façon être abordé. Dans tous les cas, une solution doit aussi être trouvée face à la fuite des investisseurs nationaux et internationaux ainsi qu'aux désormais certaines sanctions européennes dont les dimensions pourraient être très substantielles.
Électricité et gaz : gérer la transition. Dans le secteur de l'électricité et du gaz, les enjeux à traiter sont bien connus et remontent à la transition désormais évidente vers de nouveaux modèles que connaît le secteur. Parmi les sujets principaux nous citons : la réduction des coûts de l'énergie, la gestion de la transition du système électrique vers un modèle adapté au développement des énergies renouvelables ; la construction du nouveau paradigme (villes intelligentes) basé sur l'énergie distribuée qui, cependant, n'augmente pas les coûts, mais les réduit plutôt ; faire face à la crise des producteurs d'énergie à cycles combinés ; le développement du réseau électrique et gazier ; la poursuite du développement des énergies renouvelables liée, toutefois, à la croissance d'une industrie nationale lorsque cela est possible ; un soutien sélectif à l'activité de R&D sur des segments porteurs.
Concentrez-vous sur l'efficacité et les économies d'énergie. Cette politique, bien expliquée dans le SEN (même si certains points sont discutables), doit tenir compte d'une tendance à réduire la consommation due à divers facteurs structurels (parmi lesquels : la crise économique, la tendance au développement d'une économie moins énergivore , la fuite des producteurs énergivores). A cela s'ajoute la priorité, précisément fixée par la SEN, du développement de l'efficacité et des économies d'énergie. Le nouveau gouvernement devra certainement continuer dans cette direction, en favorisant également la recherche et la diffusion des technologies, en récompensant ceux qui travaillent dans ce sens et en introduisant des mécanismes punitifs pour ceux qui font plutôt preuve d'inertie.
Déchets : dépasser la perspective locale et les ATO. Dans les déchets, il apparaît nécessaire de continuer à stimuler la collecte sélective et le recyclage, sachant bien que le pays est divisé en deux sur ces points : le Nord où les niveaux sont déjà assez élevés et le Sud où il reste encore beaucoup à faire, sans préjudice aux exceptions croissantes et qualifiées. Une logique allant au-delà du principe de gestion locale des déchets apparaît tout à fait justifiée si l'on considère que, par exemple, les centres de stockage nécessitent souvent d'insister sur des populations importantes voire très importantes (voire au-delà du million d'habitants pour les centres de valorisation énergétique). La logique de dépassement des ATO (Zones Territoriales Optimales) est donc la bienvenue, qui n'a jamais vraiment décollé, aussi pour viser le développement international du secteur. La possibilité de créer une autorité sectorielle devrait également être soigneusement évaluée.
Transport Public Local : développement et forte rationalisation. Dans les transports publics locaux, la crise des finances publiques a mis en lumière des distorsions et des inefficacités déjà connues et évidentes. L'Émilie-Romagne et la Lombardie, par exemple, ont un système qui a assuré un équilibre substantiel même après les coupes, grâce à des rationalisations prudentes ; d'autres régions, même au Nord, se retrouvent en difficulté croissante sinon dans une situation qui oblige à une coupe plus ou moins radicale des services. La voie vers la taxation de la couverture des coûts poursuivie ces dernières années semblait vertueuse, tandis que la logique de centralisation promue par le gouvernement Monti apparaît, sans aucun doute, et pour de nombreuses raisons, délétère. Dans ce secteur comme dans les autres, l'application des coûts standards apparaît incontournable si l'on veut avancer dans des directions vertueuses.
Infrastructures : une relance sélective et raisonnée. Sur le thème des infrastructures, je pense que les politiques à mener sont très claires, qui ressortent également des contributions nombreuses et autorisées rapportées dans ce numéro de la Revue : fixer les vraies priorités vers lesquelles orienter les quelques ressources ; développer une vision intersectorielle en évitant que certains secteurs se taillent la part du lion au détriment des autres ; optimiser les réalisations tant en termes de coûts intrinsèques (par exemple, limitation du surdimensionnement), qu'en ce qui concerne les procédures d'autorisation ; éliminer les modifications législatives en cours; viser la désinfrastructure dans certains cas (comme les aéroports) et une utilisation plus intelligente de ce qui existe déjà. On pourrait en dire plus; à cet égard, voir la contribution récemment préparée par le conseil pour les infrastructures et la mobilité de la Région Lombardie (www.Agici.it/eventi/04_03_13.php) où les points de vue d'un grand nombre d'opérateurs sont résumés.
En conclusion, il nous semble que la voie tracée par le gouvernement Monti est globalement valable et que nous devons continuer avec détermination, grâce aussi à la plus grande solidité espérée du nouveau gouvernement Letta, dans la mise en œuvre de ce qui a été commencé.
