Le Sinn Féin peut célébrer une victoire historique. Et c'est, dans le vrai sens du terme, parce que pour la première fois dans l'histoire irlandaise, le parti nationaliste Sinn Féin - favorable à la réunification avec la République d'Irlande - remporte les élections qui se sont déroulées jeudi en Irlande du Nord et en reste du Royaume-Uni. Michelle O'Neill, leader du Sinn Féin, est donc la première de son parti à devenir Premier ministre de l'Ulster (sous réserve que les démocrates unionistes vaincus ne lui fassent pas trébucher ce qui pourrait retarder la formation du nouveau gouvernement). Et ce n'est peut-être pas un hasard si c'est une femme qui a obtenu ce résultat sensationnel, dont les conséquences se mesureront dans les mois à venir, alors que Londres était occupée à négocier l'accord de Brexit avec l'Europe - en partie déjà signé par Boris Johnson - et bloquée précisément sur la délicate question des frontières douanières entre l'Irlande du Nord, le Royaume-Uni et l'Irlande. Le détachement, alors que 87 sièges sur 90 étaient attribués, est désormais clair.
Qui est Michelle O'Neill
La protagoniste de la victoire du Sinn Fin est Michelle O'Neill, 45 ans, née Michelle Doris d'une famille républicaine bien en vue au moment des Troubles. Son père Brendan était prisonnier de l'IRA, le bras armé des républicains, élu plus tard à Dungannon où elle a elle-même pris le pouvoir en 2005. Devenue très jeune mère, elle a toujours eu sa famille à ses côtés.
Le bond en avant a eu lieu en 2007 lorsque trois grands noms (Francie Molloy, Martin McGuinness et Gerry Adams) ont promu sa candidature à la direction du parti et elle a été élue par l'assemblée. Un bilan étonnant pour une jeune femme issue de la classe ouvrière et républicaine de surcroît, mariée et entre-temps devenue mère de deux enfants. Dès lors c'était la descente, ministre de l'agriculture, ministre de la santé et aujourd'hui premier ministre in pectore. Son succès vient justement de son jeune âge, de la volonté de représenter une génération lasse des conflits religieux protestants-catholiques et de libérer le parti de l'IRA. La campagne électorale a été entièrement centrée sur gagner des votes de centre, sur les questions économiques et sociales (coût de la vie et des soins de santé) et les difficultés croissantes pour les moins nantis par opposition aux avantages d'une Irlande unie. Il s'est appuyé sur la gentillesse plutôt que sur l'opposition. Et il a gagné.
Comment se sont déroulées les élections en Irlande du Nord
Le Sinn Fin a obtenu 29% des votes de première préférence (le premier à être compté dans le mécanisme de vote complexe en Irlande du Nord) en évinçant le Parti unioniste démocratique (PDU) qui s'est arrêté à 21.3%. Cela projette O'Neill au siège du premier ministre, premier leader nationaliste à conquérir le podium avec un revirement historique au détriment des unionistes.
Vendredi soir déjà, il était devenu évident que le Parti unioniste démocrate (PDU) risquait de perdre son rôle de premier parti à la tête du gouvernement. Un rôle joué par les syndicalistes sans discontinuer depuis 1921 en Irlande du Nord.
L'autre grand vainqueur des élections est l'Alliance centriste, avec 13,5% de premières préférences ce qui lui permet de conquérir la troisième place du podium, dépassant les deux autres partis dans la course. Si vous allez mesurer les sièges, la différence n'est pas aussi sensationnelle qu'elle le paraissait au départ. "La défaite du PDU n'est pas catastrophique, mais la couronne est perdue", résume un analyste prudent.
Ce fut un tête-à-tête difficile lors de la finale. Selon les dernières données - lorsque 87 sièges sur 90 ont été attribués - le Sinn Féin a obtenu 27 membres de l'Assemblée législative (MLA), le PDU 24, le parti Alliance 17. À ce stade, le PDU ne peut pas dépasser 25 et donc la victoire est certain. Il est suivi par le Parti unioniste d'Ulster (UUP) avec 9, et le Parti social-démocrate et travailliste (SDLP) avec 7 après une performance décevante.
Il ne devrait y avoir aucun doute que Michelle O'Neill dirigera le nouvel exécutif même si sa naissance pourrait être retardée par le boycott des démocrates. Les facteurs symboliques comptent aussi pour une victoire réelle et définitive. L'Irlande du Nord est en effet soumise à un système de coalition obligatoire entre les deux premiers partis. Et bien que le Premier ministre et le vice-Premier ministre aient des pouvoirs identiques, la désignation du Premier ministre a une valeur symbolique importante. L'assemblée législative devra voter sur le ticket. Le PDU a accepté le résultat de l'élection mais insiste pour reporter la nomination du gouvernement jusqu'au Protocole d'Irlande du Nord avec l'UE, qui fixe la barrière douanière après le Brexit en mer d'Irlande. Le but ultime pour le Sinn Féin est la réunification avec la république irlandaise à obtenir avec un "Border poll", mais ce ne sera pas imminent. En fait, on parle d'une consultation dans 5 ans.
Elections locales au Royaume-Uni, un mauvais coup pour Boris Johnson
Les élections administratives au Royaume-Uni se sont soldées par un lourd revers pour Borsi Jonson : il ne risque pas le poste de premier ministre mais met certes son parti, celui des Tories, en grande difficulté.
Johnson paie l'implication personnelle de dans le scandale du Partygate, ou le scandale des rassemblements organisés au mépris des règles anti-Covid à Downing Street à l'ère du confinement. Mais le scénario économique négatif marqué par le retour de l'inflation et des factures élevées pèse également lourd.
Au total, 146 conseils municipaux et locaux se sont rendus aux urnes. Les conservateurs ont perdu une douzaine des plus de 30 qu'ils ont dirigés depuis 2018, laissant au bord du chemin environ 300 conseillers sur près de 2000 550. Moins que les XNUMX dans les pires prévisions, mais suffisamment pour créer des problèmes à l'échelle nationale.
En particulier, le dérapage de Londres brûle : une ville dont Bojo a été maire populaire pendant 8 ans et où son peuple cède désormais aux travaillistes 3 municipalités d'arrondissement emblématiques (sur 32 au total dans la capitale) : Westminster (cœur des palais du pouvoir), Barnet (avec une forte présence juive) e Wandsworth (querelle chère à Margaret Thatcher).
