"L'économie de la zone euro est en pleine expansion, avec des taux de croissance plus forts que prévu auparavant et nettement au-dessus du potentiel ». Le président de la BCE l'a dit Mario Draghi lors de son audition devant le Parlement européen à Strasbourg, le jour même où le nouveau président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, prêtait serment à Washington.
Draghi en a également profité pour rappeler que la BCE maintiendra les taux bas pendant longtemps et "bien au-delà de l'horizon des achats d'actifs", c'est-à-dire encore au-delà de la fin du Quantitative Easing. "Nous restons pleinement déterminés - a déclaré Draghi au Parlement européen - à atteindre notre objectif de stabilité des prix et, conformément à notre stratégie de politique monétaire, nous visons à stabiliser l'inflation autour de à des niveaux inférieurs mais proches de 2 %, dans un délai temporairement à moyen terme ».
"Bien que notre confiance dans la convergence de l'inflation vers notre objectif proche mais inférieur à 2% se soit renforcée, nous ne pouvons pas encore crier victoire sur ce front", a toutefois admis le président de la BCE, expliquant qu'après avoir progressé de 2% début 2017 grâce à une hausse des prix de l'énergie, l'inflation globale oscille depuis mai dernier entre 1,3% et 1,5%. "Les mesures de l'inflation sous-jacente, qui excluent les composantes volatiles, restent modérées et n'ont pas encore montré de signes convaincants d'une tendance à la reprise soutenue. Ils ont surgi nouveaux vents contraires dus à la récente volatilité des taux de change, dont les implications pour les perspectives à moyen terme de la stabilité des prix nécessitent une surveillance étroite ».
Selon des données préliminaires, a ajouté Draghi, revenant pour parler de l'économie de la zone euro, du PIB réel de la zone euro a progressé de 2,5% en 2017 contre +1,7% attendu en décembre 2016 par le personnel de la BCE. « L'expansion économique est généralisée – a déclaré Draghi – e le degré de dispersion des taux de croissance entre les pays est à son plus bas niveau depuis 20 ansle. En conséquence, nous constatons une croissance positive dans plus de 85% des secteurs de l'économie de la zone euro contre une moyenne historique de 74% ».
Quant au marché du travail, le patron de l'Eurotower a expliqué que après avoir atteint un point bas à la mi-2013, le nombre de personnes employées dans la zone euro a augmenté d'environ 7,5 millions d'unités. "L'emploi - a-t-il dit - est désormais au plus haut depuis l'introduction de l'euro. Le taux de chômage continue de baisser et est maintenant près d'un creux de neuf ans à 8,7 %, en baisse de 3,3 points de pourcentage par rapport à son sommet. Plus les gens trouvent du travail, a conclu Draghi, plus les revenus des ménages augmentent et "cela a contribué à renforcer la croissance de la consommation privée qui, à son tour, soutient fortement les investissements des entreprises".
