Le problème de la démographie ne concerne pas seulement l'Italie. Récemment, des données inquiétantes sont apparues sur la première puissance économique mondiale, la Chine, qui devra faire face dans les années à venir aux conséquences de la baisse de la natalité et du vieillissement.
L'année dernière, le géant asiatique a vu la population diminue pour la première fois depuis 1949. Les nouveau-nés ont enregistré une baisse de 15 % par rapport à 2019 (à 10,4 millions, selon les premières estimations), ramenant la population totale sous le niveau record d'un milliard et 400 millions, dépassé en 2019. Même si la baisse de la natalité a été se poursuivant depuis des années, le revirement est intervenu beaucoup plus tôt que prévu, sachant que les autorités de Pékin estimaient que le pic démographique ne serait atteint qu'en 2025.
La première réaction du régime a été d'essayer de cacher les nouvelles. Pour le moment, les chiffres qui témoignent du déclin démographique restent dans le domaine des rumeurs : le document officiel qui les contient - un recensement achevé en décembre - devrait déjà être dans le domaine public, mais sa diffusion a été repoussée. La raison est simple : il s'agit de données politiquement sensibles, "à manier avec précaution", car elles sont potentiellement susceptibles de miner la confiance des citoyens dans l'avenir, a révélé le Financial Times sources de la diplomatie chinoise.
En fait, si la Chine vieillit si rapidement, la responsabilité incombe principalement au "politique de l'enfant unique», une stratégie inaugurée en 1979 et poursuivie jusqu'en 2016. Au-delà des abominations qu'elle produisait d'un point de vue social et humanitaire, la règle instaurée par Deng Xiaoping reposait sur une hypothèse erronée, à savoir que l'excès de population à long terme sur la croissance économique. Maintenant que le poids des exportations sur le PIB chinois a fortement baissé par rapport à il y a 40 ans, Pékin a compris qu'en réalité la croissance démographique est essentielle à la croissance économique, car elle alimente la consommation intérieure et évite une baisse de la main-d'œuvre.
Le problème est qu'à ce stade, il est peut-être trop tard pour y remédier. Au cours des dernières décennies, les effets produits par la politique de l'enfant unique ont été compensés par le jeune âge de la population et l'augmentation progressive de l'espérance de vie. Aujourd'hui, cependant, les choses sont différentes : selon les projections, le nombre de plus de 300 ans pourrait dépasser les 2025 millions d'ici XNUMX, obligeant les autorités à l'une des réformes les plus impopulaires : relèvement de l'âge de la retraite, qui aujourd'hui dans l'industrie est fixé à 60 ans pour les hommes et entre 50 et 55 ans pour les femmes.
Pour cette raison, la Chine autorise les couples mariés à le faire depuis cinq ans un deuxième enfant. Une correction de cap qui n'a cependant pas produit les résultats escomptés : en 2016 la croissance de la natalité n'a pas été particulièrement intense et à partir de 2017 la baisse a repris, jusqu'à atteindre l'effondrement de 2020.
Depuis des mois donc, on parle de dépasser totalement le planning familial, en supprimant la limite de deux enfants par couple. La mesure est également soutenue par la Banca del Popolo, l'institution centrale chinoise, qui demande pourtant aussi des incitations à la maternité, car changer les règles risque d'être inutile si les familles ne veulent pas (ou ne peuvent pas) avoir plus d'enfants.
