Alitalia Sai, la nouvelle compagnie aérienne majoritairement italienne mais détenue à 49% par Etihad Airways, a enfin pris son envol. Le premier vol est parti hier de New York JFK et a atterri à 10h40, heure italienne, à Milan Malpensa, inaugurant le nouveau parcours de la compagnie, qui propose désormais 168 destinations et peut compter sur une flotte de 227 avions, avec la perspective de transporter "plus de 35 millions de passagers par an", lit-on dans une note.
"Ce que nous célébrons, c'est le point de départ d'une nouvelle Alitalia, et celle que nous voulons donc différente - a commenté le PDG Silvano Cassano -. Nous savons que nous avons beaucoup de travail à faire mais les premières nouvelles ne tarderont pas à arriver. Déjà au printemps, Alitalia reviendra voler vers la Chine et en 2015, les liaisons avec l'Amérique du Nord et l'Amérique latine augmenteront. Nous allons développer une offre de nouvelles destinations, de nouveaux services et une flotte avec plus d'avions long-courriers, une nouvelle livrée et de nouveaux aménagements intérieurs. Et les clients, que désormais nous appellerons invités, seront notre boussole ».
L'accord avec Etihad Airways, grâce à des connexions plus importantes avec le grand hub d'Abu Dhabi, permettra également de développer une offre entièrement nouvelle vers l'Asie, le Moyen-Orient, l'Afrique et l'Australie.
« Alitalia et Etihad volent ensemble. Après des années d'échecs, une nouvelle histoire commence pour un secteur stratégique de notre économie. #Happy2015 », a écrit le Premier ministre Matteo Renzi sur Twitter.
