Un fil conducteur relie l'Italie à l'Afrique du Sud à l'occasion du centenaire de la naissance de l'un des symboles de l'hémisphère sud, Nelson Mandela né en 1918.
Une soixantaine d'œuvres, dont des huiles, aquarelles et graphismes, retracent jusqu'au 3 mars 2019 plus d'un siècle d'art international, à travers quelques-uns des artistes majeurs du monde de Claude Monet à Edgar Degas, de Dante Gabriel Rossetti à John Everet Millais, de Pablo Picasso à Francis Bacon, de Roy Lichtenstein à Andy Warhol et bien d'autres.
Du 17 novembre 2018 au 3 mars 2019, le Palazzo Ducale de Gênes accueille l'exposition présentant les chefs-d'œuvre de la Johannesburg Art Gallery, ouverte au public en 1910, et qui possède un patrimoine d'une grande valeur artistique.
L'exposition est produite et organisée par ViDi, en collaboration avec Comune di Gênes e Bâtiment Ducal Fondation pour la culture, édité par Simona Bartoléna, propose des œuvres issues de la prestigieuse galerie d'art sud-africaine et qui représentent le mélange de styles et de courants artistiques qui ont marqué le XXe siècle.
Le récit explicatif commence du XIXe siècle francese et de deux œuvres de William Tourneur et continue avec la peinture de Alma-Tadéma, La Mort du premier-né, une scène raffinée et mélancolique se déroulant dans une Égypte sombre et imaginative, et avec une série d'œuvres signées par les principaux représentants des préraphaélites, tels que John Everett Millais et Dante Gabriel Rossetti dont un chef-d'œuvre est exposée, Regina cordium, la reine de cœur, ou Elizabeth Siddal, avec qui le peintre a vécu une histoire d'amour intense et à la fois malheureuse, qui s'est terminée par le probable suicide de la femme.
L'exposition se poursuit par une grande section consacrée aux résultats de la peinture de la fin du XIXe siècle et s'ouvre sur ces peintres qui ont choisi une nouvelle approche de la vie en peinture, comme Jean-Baptiste Camille Corot, qui sont présents dans l'exposition avec un petit Paysage , Gustave Courbet avec un aperçu de la falaise normande d'Étretat et Jean-François Millet. La génération impressionniste ne manque pas, introduite par des auteurs comme Eugéne Boudin et Johan Barthold Jongkind, représentée par Edgar Degas (Deux ballerines), Claude Monet (Spring) ou encore Alfred Sisley.
L'itinéraire se poursuit avec quelques protagonistes de la scène post-impressionniste : paul Cézanne (Les baigneurs), Vincent Van Gogh (Portrait d'un vieil homme), Pierre Bonnard, Edouard Vuillard.
En franchissant le seuil de ce XXe siècle qui aurait été défini comme le siècle court par l'historien et écrivain britannique Eric Hobsbawm, on rencontre les œuvres de deux des maîtres les plus célèbres du siècle : Henri Matisse et Pablo Picasso qui s'ouvrent à de nouvelles exemples d'art contemporain, avec Ossip Zadkine et d'autres. Pourtant, nous survolons la Manche avec les œuvres des Britanniques Francis Bacon e Henri Moore, et à l'étranger avec les œuvres du Pop Art américain de Robert Lichtenstein et Andy Warhol, dont le triptyque dédié à Joseph Beuys.
La revue se termine avec un œil particulier sur l'Afrique : vous pourrez admirer les œuvres de Maggie Laubser, l'une des représentantes de l'expressionnisme sud-africain et les œuvres de Maude Sumner, Selby Mvusi et George Pemba, peintres fortement intéressés par les traditions sociales de la pays, mais aussi la vie urbaine et la réalité de l'apartheid.
L'exposition, en plus de présenter une excellente sélection d'œuvres de grands maîtres, vous permet de découvrir l'histoire fascinante de la Johannesburg Art Gallery.
Le principal protagoniste de la naissance et de la formation de la collection du musée était Lady Florence Phillips, épouse du magnat des mines Sir Lionel Phillips. Femme de charme, tour à tour collectionneuse, persuadée que sa ville devait se doter d'un musée d'art, elle persuade son mari et quelques magnats de l'industrie d'investir dans le projet. Dès son ouverture, le musée présente une sélection d'œuvres d'une qualité et d'une modernité extraordinaires, un noyau qui s'est enrichi au fil des ans, grâce à de nouvelles acquisitions et à des donations.
