Les États-Unis sont "activement" engagés dans la préparation de nouvelles sanctions contre la Russie. C'est ce qu'a déclaré hier le porte-parole de la Maison Blanche, Jay Carney, à la veille d'une réunion à Genève considérée par de nombreux analystes comme la dernière chance d'une solution diplomatique à la crise. Des représentants de Kiev, de Moscou et de l'Union européenne seront également assis à la table. Au lieu de cela, une interview télévisée du président Vladimir Poutine est prévue depuis la capitale russe, un marathon de questions-réponses avec les citoyens qui débutera à 10 heures, heure italienne. L'émission en direct durera environ quatre heures et sera diffusée en direct sur trois télévisions d'État et trois radios.
"Concernant les sanctions, le président a été très clair : si la Russie ne profite pas de cette opportunité (de Genève, ndlr) pour une désescalade, les frais à payer vont augmenter", a déclaré un responsable du département d'Etat américain en déplacement pour l'Europe avec le chef. de la diplomatie à Washington, John Kerry. "Chaque fois que la Russie prend des mesures destinées à déstabiliser l'Ukraine et à violer sa souveraineté, il y aura des conséquences", a confirmé Barack Obama à CBS.
Pendant ce temps, au moins trois personnes ont été tuées et 13 autres ont été blessées dans des affrontements armés entre les forces loyalistes et pro-russes dans le sud-est de l'Ukraine. C'est ce qu'a annoncé le gouvernement de Kiev, expliquant que les « assaillants » pro-russes ont eu le pire, environ 300 personnes qui ont attaqué une unité de la garde nationale à Marioupol pendant la nuit. L'assaut, qui s'est poursuivi jusqu'aux petites heures du matin, a été repoussé par les forces loyalistes, qui n'ont subi aucune perte. Plus de 60 assaillants ont été détenus et arrêtés, a confirmé le ministre de l'Intérieur de Kiev, Arsen Avakov, sur Facebook.
De son côté, Ioulia Timochenko a appelé à la déclaration de l'état d'urgence dans l'est de l'Ukraine pour permettre aux forces armées d'intervenir sans restriction contre les rebelles pro-russes qui ont occupé de nombreux bâtiments administratifs. C'est ce qu'a rapporté l'agence de presse Interfax, précisant que cela conduirait au report des élections présidentielles du 25 mai, auxquelles l'ancien Premier ministre de Kiev est candidat.
