Pour mieux suivre la propagation du virus SRAS-CoV-2, il est nécessaire d'analyser les eaux usées urbaines. Les eaux usées provenant des activités domestiques, agricoles et industrielles sont en effet une précieuse source d'information, qui pourrait nous faire anticiper l'évolution de la courbe épidémique jusqu'à 7-14 jours, c'est-à-dire battre les systèmes actuels à temps - et d'une beaucoup de surveillance, avec toutes les conséquences positives du cas sur l'identification des foyers et en général sur l'endiguement de la pandémie. C'est ce que révèle une étude menée parInstitut de recherche pharmacologique Mario Negri, IRCCS Département de l'environnement et de la santé, elUniversité d'État de Milan, Département des sciences biomédicales pour la santé, avec la participation de région Lombardie, grâce à une approche innovante appelée « épidémiologie des eaux usées ».
L'étude a été publiée dans medRxiv et elle a été menée dans la première phase de l'épidémie, entre mars et juin 2020 dans 8 villes lombardes, avec un échantillon très élevé de données analysées : Bergame, Brembate, Ranica, Brescia, Crémone, Crema, Lodi et Milan. Parmi elles, on le sait, certaines des villes les plus touchées par la propagation du Covid. En effet, les eaux usées l'ont confirmé : l'ARN viral était retrouvé dans 61% des échantillons analysés, un chiffre très élevé par rapport à la moyenne des pays européens qui ont mené des recherches similaires, et avec des pics d'environ 80 % à la fois à Bergame et à Brescia. La méthodologie développée peut désormais également être utile pour surveiller la progression du virus, et pour l'avenir, elle représente un outil prêt à l'emploi pour surveiller tout autre virus à potentiel épidémique/pandémique qui pourrait survenir.
« Comme le démontre cette étude – a-t-il commenté Sarah Castiglioni de l'Institut Mario Negri - la surveillance virologique des eaux usées urbaines a un grand potentiel d'utilisation car elle permet d'obtenir un profil des infections en incluant simultanément les infections symptomatiques et asymptomatiques de toute une population ». "L'Institut Mario Negri - a-t-il ajouté Ettore Zuccato, Chef du Laboratoire du Département Environnement et Santé de l'Institut Mario Negri - a développé en 2005 l'approche innovante appelée "épidémiologie des eaux usées" pour estimer la consommation de substances telles que les drogues, l'alcool et les médicaments dans la population par l'analyse des métabolites urinaires chez les patients non traités. eaux usées urbaines. L'année dernière, nous avons immédiatement travaillé au développement d'une nouvelle application liée à l'analyse des virus dans les eaux usées urbaines ».
« L'Université d'État de Milan – ajoutent-ils Sandro Binda ed Elena Parani, professeurs de l'Université, tous deux impliqués dans le réseau intégré de surveillance COVID-19 en Lombardie - sont impliqués depuis plus d'une décennie dans la surveillance virologique environnementale, c'est-à-dire l'analyse des eaux usées urbaines collectées à l'entrée d'un épurateur pour identifier l'introduction et la distribution de virus éliminés des voies fécales, y compris les entérovirus ».
