L'image de la Confindustria qui se dégage de l'histoire économique italienne d'après-guerre est celle d'une institution qui représente une part sociale, mais qui est capable d'orienter son action et ses propositions vers des objectifs d'intérêt général, inspirés le plus souvent par une vision libérale de l'économie et de la société. : l'expression, en bref, de la capacité de la classe entrepreneuriale italienne à agir comme une force de référence, également politique, pour la croissance et le développement du pays.
C'est du moins la leçon à tirer du soutien de la Confindustria d'Angelo Costa au libre choix du commerce et à l'entrée dans le marché commun ; des positions en faveur de l'entreprise, du libre marché et de la concurrence face à la généralisation de l'intervention publique dans les années 60 et 70 ; de la dénonciation des dangers de l'inflation et du soutien au gouvernement pour l'adhésion à l'euro dans les années 90. Dans tous ces cas, le sommet Confindustria a su indiquer au pays, mais aussi à sa base, pas toujours unanime, l'opportunité de choix fondés sur les besoins de modernisation et d'internationalisation, se positionnant comme un pendant totalement autonome du système politique .
On pouvait se demander, au tournant du siècle, si ce rôle de la Confindustria était encore nécessaire : la fin de la Première République semblait coïncider avec l'adhésion pleine et entière, de part et d'autre du système politique, à une vision libérale de la marché et de l'économie. Les réformes majeures qui ont eu lieu dans la seconde moitié des années 90 ont donné lieu à un processus substantiel, bien qu'incomplet, de privatisation, de libéralisation, d'intégration du marché italien dans le marché mondial, au sein du processus communautaire élargi, aboutissant à l'adhésion à la euro. Peut-être aurait-on pu penser que l'engagement sur les questions générales n'était pas si nécessaire après tout : au lieu de cela, l'attention aux questions de représentation des intérêts et de négociation est devenue plus urgente, avec des gouvernements qui semblaient, en effet, plus que par le passé, sensibles aux thèmes proposés par la partie entrepreneuriale.
Malheureusement, cette conclusion ne s'est pas avérée valable. Au cours des dix dernières années, la volonté de renouvellement semble s'être tarie. Dans le contexte international plus difficile des années 2000, la poussée modernisatrice venue de l'Union européenne s'est relâchée : des poussées et des intérêts particuliers ont prévalu, et en politique, à droite comme à gauche, la difficulté d'élaborer des stratégies de libération des énormes ressources dont le pays dispose également. En témoignent le blocage substantiel des processus de libéralisation et de privatisation au cours de la dernière décennie, mais aussi l'actualité de ces dernières semaines, caractérisée par des propositions pour un rôle croissant de l'intervention publique directe et indirecte dans le secteur productif et financier, essentiellement protectionniste et protection des positions de pouvoir existantes, sans qu'aucun débat ne soit activé entre les forces politiques. Et ce n'est pas seulement une question de savoir qui est au gouvernement : alors que l'opposition subit passivement les propositions du gouvernement sur des questions telles que les investissements étrangers, l'intervention publique dans les secteurs stratégiques ou encore la discipline de l'offre publique d'achat, qui à l'époque visait à faire enfin le système de contrôle asphyxié des entreprises italiennes plus ouvert, il ne peut échapper aux positions syndicales-conservatrices en abordant les questions de réforme du marché du travail, de l'éducation et des services publics universitaires et locaux .
En substance, le système politique dans son ensemble ne semble pas capable d'imaginer et de mettre en œuvre les changements profonds dans la structure des marchés, les institutions économiques et la gouvernance nécessaires pour permettre au pays de sortir de la stagnation dans laquelle il est enlisé depuis une décennie. Heureusement, un pays n'est pas seulement son système politique : comme dans un passé pas si lointain, la responsabilité de proposer des solutions, au-delà de l'intérêt particulier, semble incomber à la classe dirigeante et aux représentants des forces sociales disponibles.
Bien sûr, les représentants d'intérêts ne peuvent et ne doivent pas se substituer aux forces politiques : mais ils peuvent les presser pour qu'ils fassent leur travail, c'est-à-dire qu'ils élaborent et mettent en œuvre une politique, avec un P majuscule, de croissance, dans l'intérêt du pays. De ce point de vue, les représentations entrepreneuriales ne manquent pas de clarté d'analyses et de propositions, élaborées ces dernières années tant par Confindustria que par sa cousine plus dédiée aux études et moins à la politique, Assonime. Une vision suffisamment critique de la capacité des interlocuteurs a peut-être fait défaut ces dernières années. Malheureusement, l'heure est venue d'être critique, quoique dans des buts constructifs, obligeant les sujets politiques à renouveler leurs idées, leurs outils d'analyse et leurs propositions ; affirmant ainsi une fois de plus le rôle d'exposant de l'une des composantes les plus vitales du pays que Confindustria a eu et continue d'avoir.
Lire le discours de Giorgio Fossa
Ancien secrétaire général de l'Autorité de la concurrence
Annexe
