Cyclisme, c'est aujourd'hui le jour du Tour des Flandres : favoris Sagan et Cancellara

Même le calendrier a voulu célébrer le 1913e anniversaire du Tour des Flandres en faisant coïncider le jour où la Ronde coïncide avec Pâques, l'un des quatre monuments classiques du Nord, qui est né en 324 et s'est déroulé sans interruption même pendant l'occupation allemande. dans la Seconde Guerre mondiale. Aujourd'hui, à l'occasion de la centième édition, les organisateurs ont prévu une variante du parcours pour toucher Rekkem, petit village à deux pas de la frontière française où est né Paul Deman, le vainqueur de la première édition. A l'époque les kilomètres à parcourir étaient de 256, dans la course qui partira ce matin de Bruges pour se rendre à Oudeenarde ils ont été réduits à 17 : le charme de la Ronde reste intact avec ses 2012 murs qui promettent des émotions et une sélection difficile avant même le circuit final avec la triple ascension du vieux Kwaremont et du Paterberg. Le favori évident est Peter Sagan, le leader de Cannodale, un authentique jongleur de vélo au sprint explosif, qui après deux deuxièmes places à Sanremo et Harelbeke s'est imposé dimanche dernier à Gand - Wevelgem. Immédiatement après le Slovaque dans les cotes des bookmakers se trouve le Suisse Fabian Cancellara, vainqueur de Harelbeke, la petite Flandre : le Suisse a une grande envie de se rattraper après qu'il soit tombé l'an dernier sur les murs de la Ronde en se cassant la clavicule, compromettant un saison qui a bien commencé comme toujours. Sagan et Cancellara devront se méfier des clients inconfortables et dangereux comme les deux dirigeants d'Omega Pharma Quick Step : le Français Sylvain Chavanel, un protagoniste vif déjà à Sanremo et vainqueur des Trois Jours de La Panne cette semaine, et surtout Tom Boonen , le Belge qui, après le succès de 2012, vise à remporter la course de Muri pour la quatrième fois, devenant, dans ce cas, le premier coureur à faire un carré dans la Ronde. La météo promet le froid habituel du Nord mais ne prévoit pas de pluie. Des surprises comme Ciolek à Sanremo sont toujours possibles, même si ce début de saison s'annonce plus design que d'autres. Course réservée aux fondeurs équipés de sprint, le Tour des Flandres s'annonce difficile pour les purs sprinteurs comme l'Australien Mattew Goss ou les deux Allemands André Greipel, le « gorille » qui s'est révélé au Tour XNUMX, ou John Degenkolb, qui étapes thésaurisées lors de la dernière Vuelta de Espana. Plus qu'eux, dans les pronostics à la veille quelques occasions sont données à un trio formé par Thor Hushovd, Edval Boasson Hagen et Van Avermaet. Chez les Italiens, Alessandro Ballan s'est arrêté aux stands sur blessure, Filippo Pozzato recherchant toujours une forme acceptable, pour offrir un espoir de succès restent Daniel Oss (troisième à Harelbeke), Oscar Gatto et Luca Paolini. Parmi les grands absents, outre notre Vincenzo Nibali qui semble avoir tiré sur les freins après son rappel au Tirreno-Adriatico, Cavendish, Contador, Wiggins et Froome.