C'est un luxe pour les Italiens lors du tirage au sort de la Ligue des champions à Monte-Carlo. Le AC Milan, qui malgré ses débuts en première division avait les épouvantails de Manchester City et du PSG, les évite tous les deux et dessine le Zenit Saint-Pétersbourg, Anderlecht et Malaga de Luciano Spalletti. Il pousse un soupir de soulagement aussi Juventus, qui risquait le groupe de fer d'être tiré au sort uniquement dans le troisième rang, mais s'entend finalement très bien avec les champions en titre du Chelsea, Shakhtar Donetsk et même ce qui est sur le papier l'équipe-matelas du tournoi, les inconnus danois de Nord Sealand, qui dans leur histoire ne comptent que 14 apparitions en Ligue Europa, avec 7 défaites.
Le groupe de fer arrive à la place au Real Madrid de José Mourinho, qui n'aura pas du tout été content de voir l'urne sortir avant Manchester City, l'équipe la plus redoutable de la deuxième division, puis laAjax (dans ce cas c'était pire), mais surtout, en tant que quatrième adversaire qui en théorie devrait être le plus abordable, les doubles champions en titre d'Allemagne de Borussia Dortmund.
Beaucoup plus facile à la place les groupes de Port et Arsenal, les deux équipes de première division théoriquement les plus faibles mais qui ont bénéficié d'une urne assez généreuse : il est vrai que les Portugais font match nul Psg par Ibrahimovic, mais trouver ensuite dans Dynamo Kiev et Dynamo Zagreb deux obstacles certainement pas insurmontables ; mieux encore les Gunners avec Schalke 04, Olympique et Montpellier de l'ancien Giroud. Ils ne devraient pas avoir de problèmes non plus Bayern Munich (groupe F avec Valence, Lille et Bate Borisov), Barcelone (groupe G avec Benfica, Spartak Moscou et Celtic)et Manchester United (groupe H avec Braga, Galatasaray et Cluj).
EAU DE COLOGNE MILAN - Les Rossoneri retrouvent donc le Zenit Saint-Pétersbourg, entraîné par Luciano Spalletti, qui ces dernières années, en plus de dominer en Russie, a aussi bâti un certain cursus européen, avec une Ligue Europa et une Supercoupe d'Europe mises au tableau d'affichage et 22 matchs disputés en Ligue des champions, dont 9 gagnés. Moins insidieux sont les champions de Belgique d'Anderlecht, absents de la compétition depuis 2006 où, entre autres, ils ont été éliminés sans remporter la moindre victoire. Malaga, en revanche, est une inconnue: Construit l'an dernier en grande pompe par les cheikhs Al-Thani, le club andalou a d'abord été séduit puis abandonné. Il reste encore quelques joueurs importants, voir De Michelis, Joaquin et Toulalan, mais guère plus.
JUVENTUS – Le club de la Juventus a été littéralement embrassé par la chance: à partir du troisième niveau, tout peut arriver, dans le pire des cas, même le groupe de fer avec le Real Madrid, City et Borussia, et à part les champions en titre Chelsea, le reste est plus qu'abordable. Le déplacement en Ukraine contre le Shakhtar de Lucescu (qui a éliminé la Roma il y a deux ans en s'imposant à domicile et à l'extérieur) sera délicat, mais encore moins le double défi avec la Cendrillon de la compétition : la Nordsjælland, champion du Danemark pour la première fois l'an dernier, a été fondée juste en 1991.
La finale aura lieu le 25 mai à Wembley, où le match de 2010 avait déjà été disputé qui avait vu le Barcelone de Guardiole triompher de Manchester United 3-1.
