Une victoire pour clôturer les matchs. Là Juventus il replonge dans la Ligue des champions avec la conscience d'être à un tournant, du moins au niveau du classement : 3 points contre le Lokomotiv Moscou, en effet, vaudraient une bonne partie des qualifications. Rapprocher les huitièmes de finale, avec pour objectif de les rendre mathématiques en Russie en 15 jours, permettrait de se concentrer uniquement sur le championnat, laissant ainsi les ambitions et les tensions européennes en veille au moins jusqu'au printemps prochain.
Un beau scénario, je dois le dire, mais il lui faut 6 points pour se concrétiser, 3 ce soir et 3 le 6 novembre. Rien de transcendant, remarquez, car le Lokomotiv, sur le papier, n'est pas le moins du monde comparable à la Juventus, mais malheur à prendre quelque chose pour acquis : dans le football, vous savez, les rebondissements sont toujours au coin de la rue.
« C'est une équipe qui fait une excellente saison, a prévenu Sarri. - Il se débrouille très bien à domicile comme à l'extérieur, comme en témoigne le match de Leverkusen dans lequel il a su se défendre et redémarrer de manière insidieuse. Il est beaucoup plus fort qu'on aurait pu s'y attendre et c'est là le véritable écueil : affronter ceux qui n'ont pas un grand nom mais qui ont d'excellentes qualités ».
Au-delà des déclarations de façade, c'est un jeu à gagner à tout prix, éventuellement en convainquant. Le match contre Bologne, en effet, a vu quelques pas en arrière par rapport à la pré-trêve, quand l'équipe semblait avoir trouvé la bonne alchimie entre les idées de Sarrio et le concret typique de la Dame. Une question de fatigue, probablement, certainement pas de manque de conviction.
L'équipe semble avoir complètement épousé son nouvel entraîneur, à tel point que Cristiano Ronaldo s'est même présenté hier pour plaider la cause en conférence de presse. "Je pense que l'équipe va mieux, nous avons plus confiance en nous et nous jouons un football différent de celui du passé", a expliqué le Portugais. – Nous sommes toujours en attaque, nous nous soucions beaucoup du ballon : nous avons changé pour nous améliorer et nous le faisons de plus en plus ».
Des mots très importants, tout sauf désinvoltes, que Sarri a reçus avec grand plaisir. "Entraîner quelqu'un comme lui est une source de fierté - a répondu l'entraîneur. - Il a la capacité de se fixer des objectifs toujours plus élevés, après avoir marqué son 700e but, il pensait déjà à 800. C'est quelque chose de contagieux, il a une force mentale supérieure à celle de n'importe qui d'autre".
L'alchimie ne cesse de croître, ce n'est pas un hasard si le coach a décidé d'affronter le Lokomotiv avec une formation très similaire à celle de samedi, pour tenter d'en peaufiner encore les mécanismes. Le 4-3-1-2 de la Juventus verra Szczesny dans les buts, Cuadrado, Bonucci, De Ligt et Alex Sandro en défense, Khedira, Pjanic et Matuidi au milieu de terrain, Bernardeschi en première ligne, Dybala et Ronaldo en attaque. Semin répondra par un 4-1-4-1 avec Guilherme dans les buts, Ignatjev, Howedes, Corluka et Rybus dans le dos, Murilo Cerqueira au milieu de terrain, Zhemaletdinov, Barinov, Krychowiak et Joao Mario derrière le seul attaquant Smolov.
Beaucoup plus compliquée, sinon rédhibitoire, est la mission duAtalanta, attendu par le grand match à Manchester face à Guardiola's City. Penser au classement et aux résultats nous ferait pleurer mais les Nerazzurri veulent à juste titre vivre cette expérience en Ligue des champions comme une récompense, sans trop penser à demain.
Aussi parce qu'au vu des résultats actuels, les chances de revenir dans un an sont loin d'être infondées, peut-être avec un peu d'expérience en plus pour éviter des déboires comme celui de Zagreb ou des moqueries à la Shakhtar. Cela ne veut pas dire que Gasperini ne veut pas essayer de mettre Guardiola en difficulté, bien au contraire : s'il était capable de re-proposer l'Atalanta dès la première mi-temps à Rome il aurait aussi quelques chances de réussir.
"Être ici est une grande émotion, tout comme recevoir des compliments de Pep - les mots de l'entraîneur des Nerazzurri. – Nous devons accroître notre crédibilité à l'échelle internationale. Il faut être capable de faire un bon match ici à Manchester, ce ne sera pas facile, mais nous sommes conscients des difficultés et je serais heureux si nous pouvions répéter une des performances que nous avons eues en championnat sur ce terrain" .
"Ce que je pensais de Sarri, je pense aussi à Gasperini. Ce qu'il a fait l'année dernière est incroyable, c'est comme s'il avait gagné le championnat – a répondu Guardiola. - Ils ont du courage, ils jouent pour les supporters, ils attaquent en prenant beaucoup de risques : c'est un bonheur de les voir jouer."
Le ballon passe maintenant sur le terrain, avec des citoyens déterminés à attaquer dès le départ avec un 4-3-3 qui verra Ederson dans les buts, Cancelo, Stones, Fernandinho et Zinchenko en défense, De Bruyne, Rodri et Gundogan au milieu de terrain. , Mahrez , Aguero et Sterling devant. 3-4-1-2 habituel aussi pour Gasperini, évidemment net des absences de Zapata, Palomino et Kjaer : Gollini entre les poteaux, Toloi, Djimsiti et Masiello dans l'arrière, Hateboer, De Roon, Freuler et Gosens dans l'entrejeu , Gomez derrière le duo offensif composé d'Ilicic et Muriel.
