Une balle de match pour les huitièmes de finale. Juventus il est à Moscou (à 18.55h3) dans le but de détacher la passe qualificative, pour laquelle une victoire suffira. En fait, avec XNUMX points, les matchs se clôtureraient mathématiquement et les deux matches suivants ne serviraient "que" à établir l'ordre du classement : un beau scénario, qui permettrait à Sarri de concentrer ses forces sur le championnat, ainsi que de fêter le premier but. de la saison. Mais il faut d'abord battre le Lokomotiv et l'exploit, comme on l'a vu il y a deux semaines à Turin, n'est pas si évident.
"En Europe, si tu n'es pas performant à un niveau, tu ne marques pas de points, c'est un match difficile, ils nous ont déjà créé des difficultés au match aller - a expliqué l'entraîneur de la Juventus. – En Ligue des champions, si vous ne jouez pas, vous n'obtenez pas de résultats. L'objectif est de passer, ensuite on veut la première place du groupe mais on compte sur une équipe qui se battra pour les chances de qualification restantes ».
Sarri ne pourra pas compter sur De Ligt : l'"homme du match" du derby, a en effet subi une entorse à la cheville gauche et est resté à Turin pour se faire soigner. L'autre grosse absence de la journée, même si attendue, est celle de Cuadrado, disqualifié et donc indisponible. L'équipe disponible est toujours très riche en solutions et l'entraîneur, comme toujours, pourra choisir avec soin à la fois les titulaires et les remplacements ultérieurs.
Il y a deux doutes principaux, l'un concernant le défenseur central pour soutenir Bonucci, l'autre pour le "troisième homme" offensif avec Higuain et Ronaldo. Le 4-3-1-2 de la Juventus devrait être composé de Szczesny dans les buts, Danilo, Bonucci, Rugani et Alex Sandro en défense, Khedira, Pjanic et Matuidi au milieu de terrain, Bernardeschi en première ligne, Ronaldo et Higuain en attaque.
"Ce match est très important pour nous, l'excitation est énorme - a pensé Setin. On va se battre sur chaque épisode, à chaque instant : on veut créer des problèmes à la Juve." L'entraîneur du Lokomotiv doit composer avec un moment tout sauf positif (après le KO à Turin est venu celui du derby contre le Spartak et le match nul contre Ufa), mais veut tout de même jouer les dernières chances de qualification. Les Russes essaieront avec une formation 4-5-1 qui verra Guilherme dans les buts, Ignatjev, Corluka, Howedes et Idowu dans le dos, Joao Mario, Barinov, Murilo Cerqueira, Krychowiak et Miranchuk au milieu de terrain derrière le seul attaquant Eder.
Si les huitièmes de finale sont à gagner à Moscou, le visage est surtout à San Siro. Atalante en fait, il n'a plus grand-chose à dire en matière de Ligue des champions, même si la troisième place (qui, rappelons-le, donne accès à la Ligue Europa) est encore mathématiquement possible, mais il est certain que pouvoir marquer des points face à Manchester City aurait tout de même un goût particulier. La mission est difficile, voire impossible, mais les joueurs de Bergame nous ont habitués aux surprises sensationnelles : leur présence même dans l'élite du football rentre d'ailleurs dans la catégorie.
« C'est une occasion de comprendre où nous en sommes, mais c'est aussi important d'obtenir un résultat, avec un point où nous sommes encore à l'intérieur », a expliqué Gasperini. – Le coefficient de difficulté est très élevé, mais heureusement on repart de 0-0. Nous sommes arrivés jusqu'ici en jouant d'une certaine manière et nous continuerons à le faire, nous pensons que nous pouvons gagner."
Mais si pour Atalanta, mathématiques mises à part, c'est avant tout une question de prestige, pour City, c'est plutôt la qualification qui est en jeu. En fait, avec 3 points, le huitième de finale deviendrait certain, c'est pourquoi il est raisonnable de s'attendre à un Manchester United féroce qui n'est pas du tout disposé à faire des cadeaux, quelle que soit l'estime de Guardiola pour un autre "joueur" comme Gasp.
« Il est interdit de penser que c'est trop facile après le match aller 5-1 – a prévenu Pep. - Les garçons connaissent les difficultés de ce match, on a beaucoup parlé après le match il y a deux semaines. C'était dur en première mi-temps, surtout dans les premiers 20-25′. Et puis, en Europe, il n'y a pas de matchs simples ».
Les nerazzurri, dans l'une des soirées les plus prestigieuses de leur histoire (il y aura environ 35 3 personnes à San Siro), s'appuieront sur l'habituel 4-1-2-4 avec Gollini dans les buts, Palomino, Kjaer et Djimsiti en défense, Chestnuts, De Roon, Freuler et Gosens dans l'entrejeu, Gomez derrière le duo offensif composé d'Ilicic et Muriel. Classique 3-3-XNUMX aussi pour Guardiola, qui répondra avec Ederson dans les buts, Cancelo, Fernandinho, Stones et Mendy dans le dos, Bernardo Silva, Gundogan et De Bruyne dans l'entrejeu, Mahrez, Aguero et Sterling en attaque.
