Le grand jour est arrivé. Cardiff accueille la finale de la Ligue des champions et devient ainsi le centre du monde, au moins pendant 24 heures. Cependant, la Juventus s'intéresse peu à la chorégraphie elle-même : cette fois, elle veut gagner, point final, et tant pis si le grand Real Madrid, roi d'Europe par excellence, lui fait face. Cependant, la Dame estime avoir trop attendu et jamais comme aujourd'hui elle ne croit pouvoir briser la malédiction de la Ligue des champions, qui ne l'a vue gagner que 2 fois contre 6 finales perdues, les 4 dernières, d'ailleurs, consécutives. Des chiffres qui font peur en présence du Real, une équipe impitoyable tant à l'intérieur qu'à l'extérieur, comme en témoignent les 11 coupes soulevées contre les 3 seules restantes aux adversaires.
Cependant, ce ne sont pas les chiffres qui iront sur le terrain mais les joueurs, et cette fois le sentiment est que les bianconeri commencent au moins sur un pied d'égalité, voire même favorisés (bien sûr) par rapport aux blancos. « Nous affrontons la finale avec sérénité, nous avons travaillé toute l'année pour être là – a déclaré Allegri. – Ce ne sera pas facile du tout, on sait bien qu'ils sont titulaires et donc favoris, il faudra être bon pour comprendre quand attaquer et quand défendre, ainsi qu'avoir la conviction de ramener cette coupe à la maison » . « Gagner me causerait une immense joie, nous savons à quel point nous avons sué pour être ici – a commenté Buffon. – Inutile de nier que ce sera un match spécial pour moi, je ne suis plus jeune et je n'ai plus beaucoup d'années de football devant moi. Pour nous, la seule chose qui compte c'est de gagner, on se fout du reste."
« Je suis venu ici pour des soirées comme celle-ci – a commenté Dani Alves. - Notre force c'est le groupe, le collectif, ce doivent être ces éléments qui nous donnent les meilleures chances de soulever le trophée". Bref, tout le monde à la Juve y croit et il ne pouvait en être autrement : le parcours effectué pour se rendre à Cardiff a été excellent (seulement 3 buts encaissés, meilleure défense d'Europe), tout comme les adversaires sortis KO (Barcelone surtout) . Par rapport à Berlin 2015, donc, la conviction est plus forte, aussi parce que ce Real pourtant fort et redouté apparaît décidément plus vulnérable que le Barça. Les raisons de sourire, cependant, s'arrêtent là : les blancos sont coriaces, ils ont une relation particulière avec la Ligue des champions (en cas de succès, ils seraient les premiers à la gagner deux fois de suite depuis qu'elle s'appelait ainsi) et que Cristiano Ronaldo qui, selon beaucoup, est aujourd'hui le meilleur joueur de la planète.
« Nous sommes prêts, nous vivons un très bon moment et nous voulons profiter au maximum de cette finale – a pensé Zidane. – Tout le monde dit que nous sommes favoris mais ce n'est pas le cas, dans un match ponctuel on part de 50-50, tout peut arriver. En ce qui me concerne, je ressens des sensations incroyables, c'est vraiment super de jouer une autre finale après celle de Milan, et contre la Juve aussi ». Pour Zizou, en effet, cela ne peut pas être un match comme les autres : il affrontera l'autre grande équipe de son histoire footballistique, l'équipe de France évidemment exclue.
Chapitre formation. Celle des bianconeri est connue depuis une semaine maintenant et les dernières heures n'entraîneront (sauf complication) aucun changement. Allegri misera sur un 4-2-3-1 avec Buffon dans les buts, Barzagli, Bonucci, Chiellini et Alex Sandro en défense, Khedira et Pjanic au milieu de terrain, Dani Alves, Dybala et Mandzukic derrière l'attaquant solitaire Higuain, un autre illustre ancien match, avec Cuadrado sur le banc prêt à reprendre la course. Un seul doute, mais un gros, pour Zidane : Bale ou Isco ? La logique favoriserait l'Espagnol, en grande condition physique et mentale, le contexte et le nom laissent cependant aussi quelques lueurs ouvertes pour le Gallois, à l'arrêt depuis plusieurs semaines mais toujours un "top", d'ailleurs dans ce qui est son stade par excellence. .
En tout cas, Zizou s'appuiera toujours sur le 4-3-3, avec Keylor Navas entre les poteaux, Carvajal (il est sûr de jouer), Varane, Sergio Ramos et Marcelo dans le dos, Modric, Casemiro et Kroos dans l'entrejeu. , Benzema et Cristiano Ronaldo en attaque. L'arbitre sera l'Allemand Brych, qui aura pour tâche de diriger au mieux une finale suivie dans 200 pays, avec un nombre de spectateurs estimé à environ 350 millions. Un public immense, devant lequel soulever la Coupe après 21 ans d'attente serait encore plus beau.
