Autre que le retour des champions ! Milan n'est pas allé au-delà d'un match nul 0-0 gris contre Carpi et a été contraint de revoir ses plans, au moins immédiatement. En effet, les Noëls des Rossoneri ne seront guère proches des premiers et ce malgré un calendrier favorable. Inutile de faire des calculs de quelque nature que ce soit si l'on ne gagne pas des matchs comme celui-ci, face à un adversaire nettement inférieur pourtant volontaire et bien placé sur le terrain.
Milan manque de continuité technique et psychologique, une combinaison dangereuse pour ceux qui visent les zones nobles du classement qui, sans surprise, sont loin de leur position actuelle. L'équipe de Mihajlovic, grâce aux "coups" de Sassuolo et Atalanta, est désormais à la huitième place, moins 7 de Naples, troisième, et même moins 9 du leader Inter. Bilan très décevant, tout comme la performance de Modène.
«Ce sont deux points jetés – a admis Sinisa lors de la conférence de presse. – Nous devions gagner mais malheureusement nous n'avons pas réussi. Nous avons essayé dans tous les sens mais nous avons manqué de malice et d'initiative. Il aurait fallu une invention pour débloquer le jeu, mais elle n'est pas arrivée. Je ne suis pas en colère, juste désolé." En fait, c'était un Milan plat, incapable de gâcher le plan tactique de Carpi composé d'organisation défensive, de cœur et de contre-attaques.
Les Rossoneri n'ont presque jamais réussi à se rendre dangereux et ont même fini par faire souffrir l'équipe de Castori bien plus qu'ils ne le devraient. La prima mezzora è stata tutta nel segno del Carpi, fermato solo da un grande Donnarumma (splendida la sua parata sul tiro di Lollo) e dall'imprecisione di Borriello e Lasagna, bravissimi nel far giocare i compagni, un po' meno nel concludere in porte.
En seconde période, cependant, Milan s'en est sorti un peu plus, sans doute l'équipe qui avait le plus besoin de gagner, du moins sur le papier. Mihajlovic, initialement concentré sur le 4-4-2 déjà vu (avec des résultats assez différents) contre la Sampdoria, a tenté d'animer le match en insérant Luiz Adriano pour Cerci, passant ainsi à un 4-2-3-1 plus offensif mais le résultat ça n'a pas changé.
Les Rossoneri n'ont failli marquer qu'en finale, lorsque Kucka et Luiz Adriano, suite à un corner, ont forcé Belec à deux « paratissimi ». « Par rapport au dernier match, il y a eu un pas en arrière – a commenté Mihajlovic. – Là on a bien réussi à le débloquer, mais ici on n'a pas réussi et le jugement change évidemment".
Bref, des compliments, on passe à juste titre aux critiques en se souvenant aussi quand cela s'est produit pendant la semaine, avec Milan contraint à la prolongation par Crotone en Coupe d'Italie. Un goût amer reste en bouche pour une performance incolore, malgré les résultats des concurrents (et les affrontements directs imminents) laissant présager un tout autre caractère. En plus du jeu, les Rossoneri manquent du feu typique des grandes équipes : un gros problème pour un entraîneur comme Mihajlovic, recherché par Berlusconi pour cette raison même.
