Le Brexit approche, et en attendant de comprendre s'il sera vraiment "dur" (comme il semblerait avec le nouveau Premier ministre Boris Johnson), des temps difficiles pourraient également arriver pour les voyageurs européens au Royaume-Uni. Le ministre de l'Intérieur britannique Priti Patel entend en effet en imposer un arrêt immédiat de la libre circulation des citoyens de l'UE dès le 31 octobre, s'il n'y a pas d'accord avec Bruxelles. Plusieurs journaux britanniques l'ont rapporté.
Selon les journaux, Patel appliquerait la disposition en tant que "législation secondaire", c'est-à-dire une loi qui n'a pas besoin d'être adoptée par le Parlement. Selon le Telegraph, des responsables britanniques se sont entre-temps rendus à Singapour "pour comprendre comment fonctionne un système informatique efficace appliqué à l'immigration". Les critiques des libéraux démocrates ont été immédiates : le porte-parole de l'intérieur Ed Davey a qualifié l'idée de "complètement éloignée de la réalité, un nouveau chapitre dans l'interminable saga du désastre qu'ils sont en train de faire avec le Brexit". Que feraient les citoyens européens vivant au Royaume-Uni, peut-être partis en voyage, lorsqu'ils essaieraient de revenir ? »
Des critiques aussi du groupe 3Million Campaign, qui défend les droits des citoyens de l'UE au Royaume-Uni: "Il n'y a pas de système prêt. C'est une décision politique, mais elle aura un impact majeur sur la vie des gens. Cela ouvrira la porte à la discrimination : quelle distinction feront-ils entre ceux qui sont déjà là et ceux qui arriveront plus tard ? ».
Un porte-parole de Downing Street est également intervenu sur le sujet, soulignant comment « la liberté de circulation actuelle prendra fin le 31 octobre, lorsque le Royaume-Uni quittera l'UE. Par exemple, nous introduirons immédiatement des règles de criminalité beaucoup plus strictes pour ceux qui entrent dans le Royaume. D'autres détails sont en cours de finalisation. Le Premier ministre a été clair, nous voulons un système de points d'immigration similaire à celui de l'Australie."
