La grande déchirure aura lieu le dimanche 13, la fête de Santa Lucia. Mais déjà hier les japonais de Honda ont lancé l'extraordinaire plan d'approvisionnement de l'usine anglaise de Swindon en composants nécessaires aux lignes de production de la Civic, évitant ainsi l'arrêt de la production : l'usine, dans les semaines à venir, sera approvisionnée par un pont aérien, comme cela se passe en temps de guerre envahir le territoire ennemi. De fait, les dégâts de la pandémie qui ont sévèrement affecté l'activité des ports du Royaume-Uni s'ajoutent à la menace du Brexit.
Maersk, le plus grand opérateur de conteneurs au monde, a décidé de déplacer le terminus d'une des lignes reliant l'Amérique du Sud au Royaume-Uni vers les ports du continent : trop élevé, voilà l'explication, le risque de se retrouver dans un embouteillage digne des pires mi-août. Plus ou moins la motivation derrière le choix des Chinois de OOCL, une entreprise publique qui a élu la Belgique et la Grèce comme nouvelles bornes de ses voyages en Europe.
Et ainsi de suite, avec conséquence évidente de la hausse des coûts et des prix. George Griffiths de S&P global, affirme que les tarifs des conteneurs vers la Grande-Bretagne ont augmenté de 12 % ou 500 dollars chacun. Une véritable ponction qui, selon Michael Gove, un proche collaborateur de Boris Johnson, « tient à de nombreuses raisons, de Noël à la pandémie, mais qu'il est absurde d'attribuer au Brexit ».
En réalité, les véritables conséquences du Brexit ne seront découvertes qu'avec le temps, à moins qu'un accord ne soit conclu in extremis dimanche, aussi improbable soit-il. Les deux délégations ont rivalisé lors du dernier dîner à Bruxelles en réitérant qu'elles "ont fait preuve de toute leur bonne volonté" avant de se mettre à table pour un vrai banquet : les coquilles Saint-Jacques (les anglaises coûteront 20% de plus en raison des droits de douane) , soupe de potiron, turbot vapeur sauce wasabi et petits pois, Pavlova aux fruits exotiques. Bref, l'appétit ne s'est pas tari pour digérer les premiers résultats de la nouvelle configuration. Londres n'a pas perdu de temps pour annuler les tarifs de l'UE sur les États-Unis dans le cadre du litige entre Airbus et Boeing (4 milliards de dollars). Et pas plus tard qu'hier, Londres a conclu le premier accord post-Brexit, sans surprise avec Singapour, jugé comme un modèle possible pour le nouveau Royaume-Uni qui, à vrai dire, n'a que très peu d'atouts pour reproduire le boom de son ancienne colonie.
Ce ne sera pas facile de calculer le coût de la déchirure qui implique l'industrie (plus d'1 million d'Européens sont concernés par la seule voiture), la finance, jusqu'ici concentrée au Royaume-Uni, les services et l'agriculture (le Royaume-Uni importe désormais 80% des aliments qu'il consomme, le déséquilibre commercial avec l'Italie dépasse 22 milliards d'euros). C'est pris pour acquis faiblesse de la livre, favorisée par une politique de taux encore plus bas que ceux pratiqués en Europe. Gilles Moec d'Axa est le plus négatif : Londres risque 10 % de son PIB. Mais, note le Financial Times, quelqu'un y gagnera certainement : le crime. « Scotland Yard – note le journal – utilise les bases de données de la police européenne quelques millions de fois par an. Mais à partir de l'année prochaine, l'accès sera limité : nous serons moins en sécurité ».
