En l'absence d'un shutdown total au niveau fédéral, Brésil est rapidement devenu l'un des épicentres de la pandémie de coronavirus. Depuis juin, c'est le deuxième pays le plus touché au monde derrière les États-Unis, avec 15% des décès et des cas enregistrés dans le monde.: fin septembre, il y avait 150 5 morts et près de 5,5 millions de personnes infectées. Cette année, la pandémie a provoqué une grave crise économique qui se traduit par une contraction du PIB attendue entre -XNUMX% (données Banque centrale) et les estimations plus pessimistes de la Banque mondiale (-8%) et du FMI (-9%). Une crise qui a aggravé une récession déjà en cours : en 2019, le PIB brésilien avait augmenté de 1,1 %, le chiffre le plus bas des trois dernières années, et au premier trimestre 2020, il était déjà en récession à -1,5 %. La paralysie des activités productives a principalement touché les secteurs du tourisme, des services et de l'industrie, déjà affectée par une baisse importante de la demande, tandis que le secteur agro-alimentaire s'est développé. La production de soja a établi un nouveau record avec 125 millions de tonnes et le record mondial des exportations, grâce surtout à la forte demande chinoise, qui couvre 75 % du total. La production de bœuf et de poulet a également augmenté et la Chine joue un rôle fondamental : la guerre commerciale entre Washington et Pékin a en effet favorisé le Brésil, qui est désormais un leader mondial de la production alimentaire.
Toutefois, la pandémie a marqué de son empreinte les secteurs industriels et tertiaires. Fin août, il y avait 29 millions de chômeurs (données IBGE, Institut brésilien de géographie et de statistique), 3 millions de plus qu'en mai, atteignant un record de 13,6 % de l'effectif total. Avec les mesures de confinement, au moins trente millions de Brésiliens se sont retrouvés sans emploi en quelques jours: l'économie souterraine composée de 5,6 millions de travailleurs sans sécurité sociale a payé le prix fort. Sur ce front, le gouvernement fédéral a eu le mérite d'agir rapidement avec un programme d'aide extraordinaire basé sur une subvention mensuelle (aide d'urgence) de 600 reais, soit environ 100 euros, pour plus de 60 millions de Brésiliens de mai à août. Un effort logistique et financier, qui coûte à l'État 8 milliards d'euros par mois : selon une étude de l'IPEA, pour 4,4 millions de familles brésiliennes, c'était la seule source de revenus pendant la pandémie. Le gouvernement a confirmé la subvention jusqu'à la fin de l'année, mais a réduit de moitié le montant à 300 reais par mois. Elle reste une aide importante mais pas suffisante, notamment en raison de la récente augmentation du prix de certains aliments comme le riz, les haricots et l'huile.
Pour de nombreux analystes l'auxilio emergencial reste une initiative politique réussie de Bolsonaro, qui sans surprise a vu sa popularité augmenter précisément dans les régions les plus pauvres du Nord-Est. Le président lui-même a suggéré la création d'un nouveau programme d'aide sociale, le «Faire du Brésil», qui remplacerait à la fois le Bolsa Familia qu'une dizaine d'autres plans mineurs, pourtant détonnants avec l'agenda libéral du ministre de l'économie Paulo Guedes, peu enclin à l'idée d'un nouvel État-providence. Ainsi, les résultats de la pandémie pourraient également freiner les projets de privatisation des grandes entreprises publiques (Correios, Banco do Brasil, Caixa Federal, Petrobras) imaginés par Guedes : le coût politique des centaines de milliers de licenciements dans le secteur pourrait en effet trop élevé à moins de deux ans des prochaines élections.
Le marché financier s'attend à une croissance d'environ 2021% pour 3,5. La baisse à des plus bas historiques du taux d'intérêt de la Banque centrale (SELIC) peut servir à redonner un certain dynamisme à l'économie, considérant également qu'un ajustement à la baisse des taux des crédits immobiliers et des prêts aux particuliers et aux entreprises est attendu par les principales banques .
2020 devrait se terminer avec un excédent commercial de 55 milliards de dollars et un volume d'investissements directs étrangers de 60 milliards. Dans une perspective à long terme, investir au Brésil peut continuer à être une bonne opportunité, compte tenu du fait que le Real s'échange à 5-5,30 contre le dollar. Le Brésil est encore un pays jeune et profondément numérique, où les grandes chaînes de distribution se tournent rapidement vers le commerce électronique, avec de bonnes perspectives d'avenir, à condition que des politiques concrètes soient mises en œuvre pour soutenir la consommation. Le secteur fintech, la haute précision et les infrastructures sont ouverts à de nouvelles participations et même un marché qui traverse actuellement une crise profonde comme le transport aérien pourrait bénéficier d'une déréglementation qui lèverait les barrières protectionnistes. Beaucoup dépendra cependant des choix des gouvernements et des équilibres géopolitiques internationaux. La forte opposition de certains dirigeants européens, Macron in primis, à la politique environnementale de Bolsonaro pourrait geler l'accord de libre-échange entre le Mercosur et l'Union européenne et avec de graves répercussions sur le secteur des services. Les deux prochaines années seront donc décisives pour comprendre si le Brésil saura utiliser cette crise comme une opportunité de relance en vue de se moderniser et de s'ouvrir au monde post-Covid.
