Plan du front du port. Le groupe Bolloré, qui cherchait depuis des mois un repreneur pour ses activités africaines, a accordé l'exclusivité de la vente de son empire à la Mediterranean Shipping Company of Geneva (MSC), qui appartient à Gianluigi Aponte, l'armateur originaire de Sant'Agnello (province de Salerne) qui occupe depuis des années la deuxième place parmi les contribuables de la Confédération helvétique. La négociation se déroule sur la base de 5,7 milliards d'euros (dettes comprises), soit plus ou moins le double de ce qui était supposé à la fin de l'été, lorsque Bolloré avait confié à Morgan Stanley le mandat de vendre ce qui est la plus importante installation logistique d'Afrique de l'Ouest: 42 ports, 16 terminaux d'import-export de conteneurs, des entrepôts et trois voies ferrées sur lesquelles circule une grande partie du cacao mondial. Mais, dans une planète brisée par des goulots d'étranglement qui entravent le commerce mondial de Suez à Los Angeles, la logistique est vouée à avoir un poids de plus en plus stratégique. Au point de braquer les projecteurs sur Aponte, 81 ans, maître très discret du commerce demi-mondial à travers MSC, "un organisme privé dirigé par la famille Aponte - comme l'indique le site internet de la société - leader mondial du transport par conteneurs".
Parti en 1970 d'un seul navire, Aponte (un grand ami de la famille de Sophia Loren) a su développer une entreprise, avec une flotte de 560 navires et plus de 70.000 493 employés. Un géant qui dispose d'un réseau de 500 bureaux reliant un réseau de transports routiers, ferroviaires, maritimes : « un service global à savoir local » articulé en 230 ports sur 23 routes commerciales, transportant des marchandises pour environ XNUMX millions d'EVP. Bref, un de ces réseaux dont on a tendance à ignorer l'existence jusqu'à ce qu'une urgence survienne, comme celui qui a frappé le monde des transports du canal de Suez au port de Los Angeles.
Pourtant, MSC apporte sans aucun doute une grande contribution à notre économie maritime. L'été dernier, Aponte a retiré Fincantieri des chantiers navals de Monfalcone MSC Seashore, le plus grand navire de croisière jamais construit en Italie (4.300 12 ouvriers qui ont travaillé 13 millions d'heures/homme pour la construction) . "C'est un investissement qui génère à lui seul - a expliqué Pierfrancesco Vago, président exécutif de MSC Croisières - un impact sur l'économie italienne de près de cinq milliards. Sans oublier l'important volant d'inertie touristique et économique activé par le navire au cours de sa vie ». Maintenant, malgré la pandémie, le groupe a mis en service un autre navire : Eplora I, une nouvelle marque de luxe qui sera construite à Fincantieri, une commande d'une valeur de deux milliards. On estime que tous ces investissements industriels et d'autres généreront XNUMX milliards d'activités induites pour les entreprises italiennes".
« Je pense, en toute modestie, que l'ampleur des investissements que nous réalisons en Italie est un unicum – a déclaré le marin de Sorrente dans une rare interview au Corriere della Sera – Mais nous n'investissons pas seulement à Monfalcone pour la construction de nouveaux navires de croisière, mais nous le faisons aussi dans les terminaux maritimes et dans le transport ferroviaire commercial. Au total, nous employons 15 10,5 personnes qui travaillent en Italie ». Mais l'Italie n'est qu'un morceau de ce tableau de l'économie mondiale dans lequel l'ancien marin côtier (marié à Rafaela, deux enfants, actifs évalués par Forbes à XNUMX milliards de dollars) se dispute le leadership avec quelques autres concurrents qui semblaient être les favoris en le défi de la logistique africaine de Bolloré.
Aponte a battu jusqu'au fil les Danois de Maersk,Le chinois de Costco et Français de Cma Cgm, qui a cependant préféré miser sur Fenix Marine, le troisième terminal du port de Los Angeles et sur l'américain Ingram Micro Cls, propriétaire de 59 entrepôts entre l'Europe et les USA. En cas d'aboutissement de la négociation, Aponte étendra ainsi la liste des ports propriétaires, les terminaux qui permettent de garantir la priorité dans le déchargement des marchandises, "quand c'est nécessaire". Dans un monde où, même en 2022, le besoin se manifestera très probablement souvent, sinon toujours.
Mais qu'est-ce qui a poussé Bolloré à quitter les ports africains, à l'origine de son aventure entrepreneuriale ? Parmi les raisons de la vente de cette tranche d'empire déjà confiée à l'un des fils, Cyrille, figure sans doute la politique. Au contraire les mésaventures judiciaires du mécène ne s'est évadé de prison qu'après avoir plaidé coupable à l'aide apportée par Havas (groupe Vivendi) dans les campagnes électorales en Guinée et au Togo en échange de concessions portuaires à Lomé et Conakry. Une sorte de loi du châtiment pour le numéro un occasionnel de Vivendi qui doit ses premières fortunes financières à l'Afrique, où il a amassé d'énormes fortunes depuis 1986.
Mais aujourd'hui, il est temps de changer de registre aussi pour éviter les ennuis : assez d'Afrique, où Bolloré conserve toujours le contrôle des médias stratégiques. Quelqu'un d'autre devra porter le fardeau de l'héritage colonial. Cette fois, écrit Le Monde, il n'y a même pas eu un coup de fil à l'Elysée, ce qui n'est pas surprenant compte tenu du soutien du média Bolloré à Eric Zemmour, le porte-parole de l'extrême droite xénophobe. « Nous – dit un porte-parole de Macron – sommes les derniers que Vivendi a pu informer ».
