Une opération positive. En effet, nécessaire. Mais ne nous leurrons pas : l'industrie automobile, notamment européenne, doit se préparer à au moins une décennie difficile. Joseph Berthe, historienne de l'économie, chroniqueuse passionnée d'un siècle et plus d'événements de ce qui fut l'industrie clé de l'Italie du XXe siècle, applaudit avec détachement le mariage du siècle, ou plutôt la fusion entre deux vieilles dames du monde à quatre roues, a obtenu mariés après une longue série de clins d'œil et de projets élaborés puis mis de côté dans le passé. Mais la fusion entre Fiat Chrysler et Peugeot aujourd'hui, explique le professeur Bocconi, qui était à l'époque le dépositaire de la mémoire des archives historiques de la société turinoise, cela ne relève pas d'une volonté de conquérir, mais «c'est un geste défensif. Malgré la forte empreinte américaine de Fiat Chrysler – précise Berta – l'opération est le fruit de deux groupes à composante européenne très spécifique, attentifs aux équilibres nationaux et, plus généralement, à l'industrie européenne».
La fusion récompense, en chiffres, la composante PSA même si à Paris plusieurs actionnaires protestent contre le traitement de faveur réservé à FCA dans la fusion entre égaux…
«Nous évaluerons au fil du temps qui gagne le plus. Il me semble, à en juger par la première phase du processus de fusion, que les choses se sont bien passées jusqu'à présent».
Carlos Tavares, le numéro un du groupe, se conduit-il en vrai leader ?
« Jusqu'à présent, il a fait preuve d'une approche digne de renommée : finesse des traits, respect des rôles jusque dans les détails, grande habileté dans les passages les plus délicats. Tavares a confirmé dans son approche la compétence déjà démontrée chez Opel. C'est un manager qui sait faire des fusions et sait agir face à des situations très complexes. Le jugement pour l'instant ne peut être que positif. Nous verrons".
Bref, il n'y a aucun risque d'opération de rejet.
«En réalité, ce qui n'est pas un aspect positif, l'Italie a renoncé presque immédiatement à un rôle actif dans l'opération. Le pays a été pratiquement inerte, un protagoniste raté qui n'a pas tenté d'entrer dans la dialectique de l'opération. Et cela est particulièrement vrai pour les régions du nord, pas seulement le Piémont, qui doivent également être conscients de l'importance du jeu qui va se jouer».
Pourquoi cette limite ?
« C'est l'effet du bouleversement du cadre politique : il manque une conscience commune, un tissu homogène. Et cela ne concerne pas que la politique : le monde de l'entreprise n'est plus en mesure d'exprimer une vision du système ».
Mais l'opération s'inscrit dans une période de grandes transformations : le lieu de travail change, à l'ère de l'électricité. Sans oublier le volet environnemental.
"C'est vrai, mais ne nous faisons pas d'illusions. L'Europe, à l'exception partielle de l'Allemagne qui obéit à sa propre logique industrielle, est davantage destinée à subir le changement qu'à le promouvoir. C'est une réalité intermédiaire, qui poursuit le progrès plutôt qu'il ne le promeut».
N'exagère-t-il pas ?
« Au cours des dix dernières années, six entreprises chinoises sont entrées dans le top dix qui n'existait même pas auparavant. Il est inutile de s'attarder sur les records de Tesla. Il n'y a pas un seul acteur européen dans le défi de la voiture autonome, si ce n'est une certaine expérience allemande développée grâce à la Silicon Valley. L'Europe de la voiture souffre du recul de ses ambitions mondiales. Ce n'est plus la technologie qui entraîne le changement. Le premier rôle revient désormais à l'Asie, en concurrence avec les géants américains du numérique».
Pauvre Stellantis, si c'est le cas.
« Il faut faire la distinction entre le déclin d'une industrie stratégique et les performances futures de certains protagonistes. Il est possible de faire des profits sur la durée même si vous n'êtes pas un leader absolu. Stellantis occupe la quatrième place mondiale pour les volumes de ventes, un résultat important apprécié en Bourse pour le dividende, comme il sied à un secteur mature, mais loin d'être méprisé. À l'avenir, cependant, pour grandir, nous devons penser à autre chose».
