Il recommence là où il s'était arrêté. Le remake de la finale de la saison dernière a eu lieu à l'America Airlines Arena de Dallas : Mavericks-Heat. Mais la coïncidence (en NBA aucune de ces délicieuses traversées de calendrier n'est jamais totalement une coïncidence) n'était pas la seule particularité de ce jeu. Le fait qu'il ait été joué à Noël n'a pas non plus défrayé la chronique : fêtes profanes qui ne font pas partie de notre culture sportive (et de la culture vacances de nos joueurs), normalité pour les rythmes incessants du show-business américain. La tradition très civilisée pour les fans de remonter le moral des familles américaines l'après-midi du 25, mise à l'épreuve par les somptueux labeurs du déjeuner de Noël, était un cadeau qui a plus de sens que jamais depuis la mise en scène de ce Dallas-Miami. le jour de l'ouverture de la saison 2011-2012.
Après que le lock-out ait été résolu il y a quelques jours, le lock-out des propriétaires d'équipe alors qu'ils discutaient avec les joueurs de la répartition du riche gâteau des revenus, qui a repoussé le début de la saison du XNUMXer novembre à Noël, sous le ciel étoilé Le ciel texan illumine les lumières d'un millésime qui promet d'être crépitant. Les ingrédients sont tous là : les cheerleaders sont encore plus séduisants le jour de Noël, les télévisions du monde entier sont connectées, les projecteurs illuminent le terrain et le robinet est enfin lancé : le lock-out est immédiatement passé.
Lebron James, la superstar des Miami Heats, pour beaucoup l'un des joueurs les plus forts de l'histoire du basket, le sait et tentera encore cette année de briser la malédiction qui le rend incapable de remporter le titre. Il y a quelques mois, les rêves de gloire du roi sans couronne volaient en éclats sur le parquet texan sous les jabs incessants d'un Dirk Nowtzki très proche du sublime basket. King James à la veille d'un nouveau tour semble impatient et déterminé. Avant le début du match, il pointe son gros visage vers la caméra du terrain et envoie un message au public mondial "Nba is back!" (« La NBA est de retour ! »). Les joueurs savent probablement qu'ils ont quelque chose à rattraper. La devise choisie cette année, sans surprise, pour lancer le championnat sonne comme une promesse : "De grandes choses arrivent".
Dans la tribune, le super commissaire de la Ligue, le grand vieil homme, David Stern, profite du grand gala d'ouverture, jubilant. Malgré quelques huées de la foule texane (ce qui n'est pas une pratique courante dans les arènes américaines), Stern a toutes les raisons de sourire. La saison a commencé tard mais à certains moments, il semblait qu'il ne pourrait jamais partir, au final le commissaire a réussi à faire la médiation entre les parties et à résoudre une situation complexe, s'avérant une fois de plus décisive et nécessaire pour l'équilibre de la Ligue. Sa position est sortie renforcée par l'histoire et c'est lui qui a voulu imposer le rythme implacable qui suivra sur la saison régulière. Chaque équipe jouera 66 matchs en 124 jours, plus d'un match tous les deux jours, il y aura très peu de matchs coupés, le spectacle se poursuivra au cours des prochains mois et Stern est sûr que les huées se transformeront bientôt en applaudissements.
Tous satisfaits, donc, maintenant que le terrain parle enfin. La finale du match revanche récompense cette fois Miami, qui déambule à l'AA Arena. Sur la côte Pacifique, à Los Angeles, brille l'étoile d'un autre jeune homme qui marche sur des traces importantes. Derrick Rose, Chicago Bulls, assumant le lourd fardeau d'être attendu sur les rives du Michigan en tant que nouveau Michael Jordan, prouve qu'il a de la personnalité à revendre et résout le match (87-88 pour les Bulls) avec une pénétration torride à la dernière minute . Les nouveaux Lakers sont aux dépens, avec un roster en partie faussé par l'échange de Noël, ils démarrent la saison du mauvais pied, avec un Bryant mis en cage par les doublés de la parfaite machine défensive des Chicago reds. En attendant la signature d'un top player comme Howard, qui semble s'éloigner jour après jour, et rendu orphelin par les sages conseils du maître Phil Jackson, le début de saison des Lakers semble commencer avec plus d'incertitudes que de certitudes. En ce Noël de basket, les Thunder d'Oklahoma City sont confirmés, la toute jeune formation qui avait tant montré l'an dernier prolonge le Magic d'Orlando 97-89, mené par un Durant incroyable et prévient tout le monde que même ces garçons très rapides pourront avoir leur mot à dire dans ce championnat. Pour clôturer le programme deux derbies. Le premier est celui de Californie entre les Los Angeles Clippers et les Golden State Warriors, remporté par la deuxième équipe de Los Angeles 86-105 menée par la nouvelle superstar recrutant Chris Paul. Le second est le match d'ouverture entre les deux équipes emblématiques du Nord-Est des USA, New York-Boston qui se termine 106-104 pour la Grosse Pomme.
Nous n'en sommes qu'au début et la route vers les séries éliminatoires est parsemée de jeux et d'embûches, il ne nous reste plus qu'à nous asseoir et profiter du spectacle. De grandes choses arrivent !
