L'EA7 Milano termine sa première phase de l'Euroligue avec une nouvelle victoire, la troisième consécutive, battant également les Polonais Turow 101-96, dépassant ainsi pour la première fois la barre des 100 points dans cette édition de la compétition européenne maximale. Ce n'était guère plus qu'un match amical, puisque l'arrivée officielle de l'équipe italienne dans le Top 16 était déjà arrivée il y a une semaine grâce à la défaite de Turow sur la pelouse du Bayern Munich, un résultat donc sans intérêt mais qui amène l'Olimpia à terminer le groupe. à égalité (5-5), une conclusion quelque peu inattendue étant donné que le début de tournoi n'avait certainement pas été le meilleur.
Cinq victoires qui amènent EA7 à égalité de points avec le Panathinaikos, engagé demain à Barcelone mais avec un avantage lors du match aller-retour contre Milan, empêchant Olimpia d'espérer autre chose que la quatrième place, une position qui en tout cas est celle exigé et prévu en début de groupe, considéré par tous comme le plus coriace des quatre dans cette première phase. Il est vrai aussi que sur les 5 victoires, quatre se sont déroulées dans des doubles confrontations avec Turow et le Bayern, formations également insidieuses mais très loin du niveau des autres, et la seule victoire de prestige jusqu'à présent était celle de la semaine dernière sur le Panathinaikos à Desio (avec témoin Spike Lee, pour l'occasion fan sauvage rouge et blanc sur la touche), mais certes l'équipe de Banchi a grandi match après match, avec les nouveaux qui, doucement et avec un peu trop de passes vides, commencent pourtant à être aussi punchy comme espéré en été (le plus en retrait semble toujours être James).
En parlant de nouveaux, hier, nous avons vu la meilleure version saisonnière de Linas Kleiza, authentique vedette de la soirée avec 29 points (son maximum jamais enregistré en Euroligue), arrivé grâce à un fou 8/13 sur trois (avec 6 bombes consécutives au troisième trimestre seulement). Au-delà des pourcentages de ce match qui, comme mentionné, n'ont compté pour rien, la performance du Lituanien montre clairement que, bien qu'il soit presque inexistant en défense, lorsqu'il est inspiré, il peut devenir une machine, une arme offensive qui, dans la poursuite de cette Euroligue, quand les choses se corsent, il devra côtoyer les différents Hackett, Gentile, Ragland et Brooks, lui aussi encore trop fluctuant, mais avec un athlétisme et des chiffres offensifs qui peuvent être dévastateurs (demandez à Varèse). Au final ce fut un match amusant, avec plusieurs minutes sur le terrain pour Cerella (le héros d'il y a sept jours avec le marquage suffocant sur Diamantidis dans les dernières secondes) et aussi pour le douzième du roster Angelo Gigli (5 points pour lui ).
Une rencontre qui a conclu le Championnat d'Europe 2014 à Milan, une année qui a commencé par la course passionnante dans le dernier Top 16, avec les ex Langford et Jerrells parfois imparables et un Forum de plus en plus plein, et s'est poursuivie avec le regret de l'élimination avec Maccabi. , alors que le Final Four à jouer à domicile y semblait si proche, un regret devenu encore plus grand avec la conquête surprise de la coupe par les Israéliens. Puis un été pour fêter le Scudetto mais surtout, après quelques départs regrettés par de nombreux fans, pour tenter de reconstituer un groupe pour tenter de réitérer l'aventure de la saison dernière, avec à nouveau pour objectif non déclaré les playoffs, conscients qu'ils ne peuvent pas encore être au même niveau que les 4 ou 5 autres puissances du continent, et enfin ce premier trimestre conclu hier en Pologne, prêt à repartir dès le 2 janvier avec le premier rendez-vous de la seconde phase (le calendrier sera officialisé lundi ).
Dans le nouveau groupe composé de 8 équipes, Milan devra certainement composer avec le CSKA Moscou des différents Teodosic, De Colò et Weems (le seul invaincu de cette première phase, même si facilité par un groupe tranquille), l'Olympiakos de Spanoulis. (arrivé premier dans un autre groupe pas trop exigeant) et Efes Istanbul, deuxième derrière le Real Madrid dans le groupe Sassari et avec Matt Janning dans ses rangs, ou plutôt celui qui a donné du mal à porter le maillot de Sienne plus que quiconque à Olimpia en la dernière série de championnats (et si son tir à dix secondes de la fin du match 6 était entré maintenant, nous écririons une autre histoire). Prend aussi pour acquis la présence de Fenerbahçe déjà affronté deux fois dans cette première phase (à moins qu'aujourd'hui les Turcs battent le Bayern et récupèrent plus d'une centaine de paniers des Espagnols, s'ils perdent mal au Panathinaikos... rassurez-vous ça ne sera pas arriver), les 3 autres rivaux laisseront l'un des scrutins entre Alba Berlin et Unicaja Malaga (avec les Allemands, qui, après la défaite d'hier des Andalous face au Maccabi, s'ils battent ce soir les Croates de Cedevita, ils finiront en le groupe à Milan, et ce ne serait pas mal pour Hackett et ses compagnons, étant donné que les Espagnols sont en ce moment même devant le Real et le Barça en championnat), un autre du perdant du match à huis clos entre Red Star et Vitoria (dans le groupe qui a décrété hier que le quatrième Galatasaray passerait, grâce à la victoire sur l'Olympiakos, mettant fin aux rêves des Lituaniens de Neptunas, auteurs d'un bon parcours mais effondrés sur le plus beau chez un Valence qui est déjà absent depuis des semaines) et le dernier du trio Zalgiris Kaunas, Unics Kazan et Nizhny Novgorod, qui jouent aujourd'hui principalement la qualification pour le Top 16 (il en restera un).
Les Lituaniens sont favoris en recevant Sassari à domicile, tandis que les deux autres s'affronteront en match direct, un véritable barrage. Le groupe de Milan deviendrait terrible si Kazan des anciens Langford et Jerrells devait arriver aussi, mais ce seulement en cas d'un KO surprise de Zalgiris contre le Dinamo, prenant plutôt le succès des Lituaniens pour acquis, à ce moment-là au cas où de victoire pour Nizhny (qui joue à domicile) il deviendra l'adversaire d'Olimpia, sinon (coup extérieur unics Kazan) Milan retrouvera Zalgiris (dans les deux cas on parle du plus abordable du groupe).
En espérant avoir été clair, par conséquent l'autre groupe prévoira la présence du Maccabi, Panathinaikos, Real, Barcelone, Galatasaray (dont notre Pietro Aradori vient de partir, désormais en Espagne à Estudiantes, en raison du temps de jeu limité mais surtout tout cela à cause des problèmes économiques du club, qui pourraient provoquer d'autres départs), puis probablement Kazan, Alba Berlin et un du côté serbe du Red Star ou du côté espagnol de Vitoria. Il est difficile de dire lequel des deux est le pire groupement, il est certain que si Milan veut vraiment rejouer les séries éliminatoires en avril, dans les mois à venir, ils devront achever complètement le processus d'insertion des nouveaux champions qui sont arrivés et, il n'y a pas moyen d'y échapper, il leur faudra surtout au moins quelques entreprises contre des formations plus fortes sur le papier, tout comme il y a 12 mois.
Dans la suite de l'Euroligue évidemment il n'y aura pas Sassari, qui pourra cependant jouer ses cartes en Eurocup, où il tiendra compagnie à Rome (qui a terminé premier de son groupe) et Cantù, bien que désolé pour Reggio Emilia, détenteur du trophée et en tête du classement de notre championnat, mais qui, dernier de son groupe, avait déjà dû quitter l'aventure européenne pour cette saison prématurément et de façon quelque peu surprenante dès l'avant-dernière manche. Trois Italiens seront donc engagés dans les 32 derniers et tous avec des ambitions légitimes d'aller le plus loin possible, mais aussi dans la deuxième compétition européenne, les adversaires de valeur ne manqueront pas, à commencer par les autres matches d'Euroligue éliminés, jusqu'aux différents Bamberg, Khimky, Kuban, Lietuvos, Besiktas, Banvit, Strasbourg et Gran Canaria déjà présents dans la première phase. Pour essayer de garder les couleurs italiennes en Europe également dans la deuxième partie de la saison, il y aura aussi Brindisi, qui a brillamment passé (même s'il a dû se battre jusqu'au dernier match) son mini tour d'Eurochallenge (le troisième événement continental) , alors que Biella n'y est pas parvenue (actuellement en milieu de tableau dans notre Lega Gold), capable de jouer ses chances jusqu'au dernier jour et le destin entre ses mains, mais est tombée en France sous les coups du déjà qualifié Le Mans.
