Ferrari voulait. Même d'occasion, si l'on se fie aux performances de ces 'doc' il y a quelques années. Mais neuf serait mieux.
Mais qu'arrive-t-il à Ferrari ? Tout le monde entend cette question, ceux qui d'une manière ou d'une autre ont ou ont eu affaire à la scène des courses. Et vous allez expliquer que la Formule 1 est l'un des mondes les plus complexes du sport et au-delà. L'un gagne : tous les autres perdent. Donc perdre est là, ne serait-ce que pour une série de cours et d'appels. Et perdre mal aussi : c'est-à-dire sans avoir une chance qui soit de viser le résultat complet. C'est une logique de fer : supporters milanais et supporters de l'Inter se résignent, quelle période creuse (sauf s'ils ont trois ans).
Mais avec Ferrari, c'est une autre affaire. Pensons à un garçon de 25 ans : Ferrari gagne pour lui, point final. Elle avait dix ans quand Michael Schumacher a commencé à l'élever. onze au premier titre mondial perdu d'un cheveu ; 14 au premier des 5 titres mondiaux consécutifs. Et parlons du Championnat Pilotes, car il avait déjà fêté celui réservé aux Constructeurs à 13 ans, en 1999. Et puis, même après les adieux de Schumi : Raikkonen de nouveau champion du monde en 2007 ; Les constructeurs couronnent la même année et aussi la suivante. Dramatique, ce 2008 : Felipe Massa a franchi la ligne d'arrivée du dernier GP du Brésil en tant que vainqueur de la course et en tant que champion du monde, pour se faire berner quelques secondes plus tard par Lewis Hamilton qui, dans les deux derniers virages, se débarrasse d'un adversaire soudain et suspectement lent sur le mouillé dès le rush final, il s'est assuré la 5e place qui lui a valu le titre le plus remporté in extremis de toute l'histoire de la course.
Il y a donc matière à matière pour qu'un jeune se demande sereinement ce qu'il est advenu de cette Ferrari qui du coup, à partir de 2009, n'a plus eu droit. Et ici, il faudrait se plonger dans les théories hyper-spécialistes nécessaires pour vraiment comprendre la course. Mais ce n'est pas l'endroit. Il est inutile de se soucier de l'aérodynamisme et de la puissance des moteurs, aussi parce que les règlements techniques en vigueur (et qui accessoirement : ils ont déshumanisé la Formule 1) ont tendance à niveler les choses, à rendre tout pareil. Avilir, en fait, la composante masculine.
Argument à prendre avec des pincettes, ce dernier. Trop facile de glisser sur la peau de banane de l'explication de Schumacher. Au sens trop simple, trop garant, Ferrari ne gagne plus car il n'a plus Schumacher. Motivation qui, selon nous, a du sens : Schumi était un champion hors catégorie. Sans lui, Ferrari a beaucoup perdu, beaucoup en termes de poids spécifique. Et ne tombons pas dans le piège de faire des comparaisons avec Schumacher qui a aujourd'hui une bonne et dix mauvaises au volant de la Mercedes : une autre monoplace, une autre équipe. L'autre Schumacher, surtout : le temps, en course, des âges aux effets trop différents de ceux qu'il donne, par exemple, au vin...
Mais restons sur le sujet des hommes, car c'est là que nous voulons aboutir. Regardons ça, la Ferrari d'aujourd'hui. Même président : ce Luca di Montezemolo qui fêtera dans quelques semaines ses 20 ans à la tête du Cavallino et qui, en ce cinquième de siècle, a donné aux fans de couleur rouge la séquence de succès la plus extraordinaire de l'histoire de Courses de Grand Prix. Mais d'autres personnes ont changé; et voici les douleurs. Presque simultanément avec Schumacher, des personnages du calibre de Ross Brawn et Rory Byrne ont quitté Maranello. Pour les moins passionnés de course, il s'agit respectivement d'un Anglais qui a dirigé la direction technique chez Ferrari pendant une dizaine d'années et d'un Sud-Africain qui partageait son temps entre la conception, l'optimisation technique, l'étude des évolutions futures. Mais surtout : Jean Todt est parti. Il est décédé en raison d'un cycle évident de dépression. C'est lui qui a inventé le cycle de Schumacher, tombant amoureux du pilote comme on le fait d'un fils, gérant ses faux pas avec une patience infinie car il savait qu'il avait affaire à un phénomène. Ce qui en fait l'a récompensé avec les triomphes susmentionnés, donc tout le monde était heureux. Mais immédiatement après les adieux de Schumi, en 2007, Todt ne s'amusait plus. Ses yeux tristes sont inoubliables, même si à la fin de cette saison le titre mondial est arrivé grâce à Kimi Raikkonen qui avait pris la place de Schumi.
Et nous voilà au point. Via Jean Todt, embrassé par Montezemolo sur la voie de la croissance interne, avec de nombreux spécialistes italiens projetés haut dans l'organigramme, la Nouvelle Ferrari avait pour seule tâche de continuer sur cette voie. Mais elle n'a pas réussi. Il faut le dire tout de suite : pas de faute de l'individu. Stefano Domenicali, directeur de l'équipe depuis lors, a une préparation, une expérience cultivée de bas en haut et distillée jusqu'au sommet, une connaissance sans pareille du milieu de la course et des réglementations et pièges technico-sportifs. Mais ce qui manque, par rapport aux années dorées de Schumacher, Todt, etc., c'est autre chose. Vouloir risquer une synthèse (et savoir qu'on fait monter le nez à Maranello) peut-être que la faim n'est plus la même. Schumacher était un cannibale, comme l'Eddy Merckx du cyclisme dans les années soixante et au début des années soixante-dix. Il n'a même pas laissé les miettes aux autres. Il ne lui suffisait pas de gagner : il voulait humilier les autres. Au point, parfois, d'exagérer et de se noyer dans trop d'adrénaline, glissant dans des erreurs parfois flagrantes et incroyables. Mais Jean Todt était aussi un cannibale. C'était d'avant : depuis ses jours de victoire à la tête de Peugeot dans les rallyes et les courses d'endurance et dans les raids africains. Un bon patron, dit-il, doit être mauvais. Chez Ferrari, cela l'est devenu encore plus : en imposant à l'équipe un ordre et une organisation de type militaire où se contenter, souffler, c'était se rendre. Alors conspirez avec l'ennemi. Alors être banni.
Nous exagérons. Délibérément. Mais pas trop. Dans la Ferrari d'aujourd'hui, un mécanisme pratiquement parfait, comme l'a défini le grand patron de Fiat Sergio Marchionne, il y a quelque chose de trop : cela pratiquement. À supprimer. A éradiquer. Changer cela avec une équipe qui a tout gagné, qui a tout gagné, qui a tout vu et tout entendu, ce n'est facile pour personne. Personne, surtout, qui soit déjà dans l'équipe. C'est pourquoi, en première ligne, nous avons choisi la nouvelle hypothèse Ferrari…
