La performance de l'Australie a été incroyablement bonne ces dernières années par rapport à la dynamique des économies plus avancées et malgré un scénario mondial instable. Cela était principalement dû à la boom des investissements dans le secteur minier, un secteur dont les exportations sont tirées par une forte demande, notamment en provenance de Chine. Cependant, comme le rapporte Atradius, La croissance du PIB a déjà ralenti il y a deux ans à 2,4 %, contre 3,6 % en 2012, tandis que l'économie a commencé à rencontrer des problèmes découlant de la baisse des investissements (en primis dans le secteur minier), de la croissance plus faible de la consommation et de l'appréciation du dollar australien. Les investissements dans le secteur devraient encore baisser, avec une accélération sur la période 2014-2016 lorsque les projets d'extraction de gaz naturel liquéfié (GNL) dans le pays seront achevés.. Malgré cela, au premier trimestre de 2014, les exportations ont commencé à augmenter de manière significative, qui a été suivie de la décision du Banque de réserve d'Australie maintenir le taux d'intérêt de référence à un niveau historiquement bas de 2,5 % depuis août 2013, dans le but de stimuler une nouvelle vague de croissance économique, en particulier dans le secteur non minier. Voilà donc ça La croissance du PIB devrait augmenter de 2,9 % cette année et de 2,6 % en 2015.
Il ne fait aucun doute que l'économie australienne est maintenant dans une phase de transition: Les investissements dans le secteur minier diminuent, tandis que la production et l'exportation de masse de matières premières telles que le fer, le charbon et le GNL explosent, apportant une contribution décisive à la croissance. Cependant, cela pourrait ne pas être suffisant pour ramener le taux de croissance de l'économie à sa tendance antérieure : une reprise des investissements dans les secteurs non extractifs sera nécessaire si l'on veut parvenir à une croissance économique soutenue à long terme.
Les enquêtes statistiques sur la confiance des consommateurs ont montré des niveaux supérieurs à la moyenne au premier trimestre 2014, avec toutefois une forte baisse au cours des mois de mai et juin : ceci est principalement attribuable aux annonces de réduction des dépenses du budget fédéral (voir les rubriques bien-être et services publics) et des hausses d'impôts, même si la confiance des consommateurs devrait se redresser dans les mois à venir.
Le faible taux d'intérêt de la politique monétaire maintenu par la Banque de réserve a soutenu la consommation des ménages et la construction de bâtiments au cours de la période biennale 2013-2014: le principal établissement de crédit a également indiqué que cette attitude est appelée à perdurer dans la mesure où elle ne dépasse pas l'objectif de niveau général des prix. La consommation privée a augmenté modérément (+2 %) en 2013, avec de nouvelles hausses attendues les années suivantes (+2,2 % en 2014 et +3,1 % en 2015).
Le taux de chômage est passé de 5,2% en 2012 à 5,6% en 2013, conséquence de la transition structurelle affectant le secteur extractif et les exportations liées, créant un élément frictionnel de chômage que l'économie australienne aura besoin de temps pour absorber. Le secteur minier a été le principal moteur de la croissance réelle des investissements fixes, culminant à 7,7 % en 2011 et 8,6 % en 2012. Maintenant que les projets de gaz naturel liquéfié sont presque terminés, la baisse devrait s'accélérer à un taux de -14 % en 2014 et -22% cette année. Voilà donc ça de nombreuses entreprises reportent encore leurs projets d'investissement jusqu'à ce qu'elles constatent une amélioration effective de la demande. Dans ce scénario, le chômage devrait encore augmenter modérément cette année, à 5,8 %.
Le boom minier a également eu des répercussions sur les scénarios monétaires, le dollar australien s'appréciant par rapport au dollar américain. Cependant, malgré la baisse des prix des minerais depuis la fin de 2011, la devise australienne est restée à des niveaux élevés pour d'autres raisons, notamment l'augmentation des investissements de portefeuille (l'Australie est considérée comme une valeur refuge), la force relative de l'économie australienne et l'écart entre les intérêts nationaux et étrangers. Toutefois, ce scénario a affecté l'industrie touristique locale et la demande étrangère de produits manufacturés et de services d'éducation. En outre, il est devenu particulièrement difficile pour l'industrie nationale de concurrencer les importations étrangères, la sidérurgie et l'industrie automobile en particulier en pâtissant.
