L'indice régional de l'Asie a plongé à un creux de trois semaines, le pétrole a chuté et les devises des marchés émergents et des matières premières se sont affaiblies en raison des inquiétudes renouvelées concernant l'économie chinoise. L'or progresse (+0,6 %) et le cuivre s'échange au plus bas depuis juillet 2010.
L'indice MSCI Asia Pacific a chuté de 1,4% à 10h57 à Tokyo, se dirigeant vers sa pire clôture depuis le 20 février. Le yen était à 102.90 face au dollar après avoir gagné du terrain face aux principales devises internationales.
La plupart des actions asiatiques se sont affaiblies alors que la suspension des obligations de Baoding Tianwei Baobian Electric, cotée à Shanghai – une semaine après le premier défaut onshore chinois de Shanghai Chaori Solar Energy Science & Technology – a attisé les doutes des marchés financiers chinois. Dans le même temps, des données décevantes sur le front économique de la deuxième puissance mondiale ont déclenché des turbulences dans le secteur des métaux.
"Les investisseurs se sont bousculés pour trouver des valeurs refuges à un moment de grande inquiétude quant à la stabilité du marché financier chinois", a déclaré Tony Farnham, analyste chez Patersons Securities à Perth. La crise ukrainienne "continue de bouillonner sous la surface, comme un volcan".
L'indice Hang Seng a chuté de 1,6 % et Hang Seng China Enterprises était sur la bonne voie pour réaliser sa plus grosse perte sur une journée depuis le 4 février à Hong Kong. Le Shanghai Composite était au plus bas depuis juillet. Les 33 groupes industriels du Topix étaient en déclin. Le Nikkei 225 Stock Average a baissé de 2,2 %. L'indice australien S&P/ASX 200 (l'Australie est le plus grand partenaire commercial de la Chine) a chuté de 1,1 %, tandis que le Kospi sud-coréen a chuté de 1,2 %.
