Les deux os croisés et les yeux en "X" réinventent le symbole universel du crâne en utilisant l'iconographie indubitable de l'artiste basé à Brooklyn, KAWS. Là simplification du visage de dessin animé, exécutés à l'aide de lignes fortes et de plans remplis de couleurs monotones, rendent l'expression du personnage ambiguë. L'évasion joyeuse associée aux dessins animés pour enfants et aux films d'action hollywoodiens, tels que Star Wars, est juxtaposée à un sous-texte plus sombre : impliquant d'être ivre ou mort'.i Moitié androïde, moitié dessin animé, la figurine hybride dans Untitled (C3PO) de KAWS illustre l'appropriation par l'artiste de personnages familiers de la culture populaire pour explorer des idées sur la communication de masse, la commercialisation et l'expression artistique.
SANS TITRE (C3PO)
jet d'encre et acrylique sur toile
76.2 x 55.9 cm (30 x 22 pouces)
Exécuté en 2000.
Né dans le New Jersey en 1974, l'intérêt de KAWS pour l'art a été façonné par son engagement avec le les sous-cultures du skateboard et du graffiti. Diplômé de la New York School of Visual Arts en 1996, il travaille comme animateur pour Jumbo Pictures. C'est à cette période qu'il développe son iconographie distinctive à travers des interventions sur les surfaces urbaines. Prendre des affiches publicitaires trouvées aux arrêts de bus dans les rues de New York, crânes peints avec des os croisés et des yeux en "X" sur les visages des modèles faisant la promotion de marques de mode de luxe. Son intérêt à s'approprier l'iconographie existante pour confronter le spectateur au familier, rendu étrange, l'a rapidement incité à revisiter des personnages célèbres de la culture populaire, notamment sa propre version des Simpson (surnommés les Kimpsons), Disney's Mickey (Companion) et comme on le voit dans le travail actuel, des films hollywoodiens dont Star Wars. Cherchant à briser les hiérarchies idéologiques de l'art supérieur et inférieur pour élargir l'accès à son travail, KAWS donne vie à ses personnages à travers une variété de supports, notamment le streetwear, les jouets en édition limitée, les sculptures à grande échelle et les peintures originales sur toile.
Si l'engagement plein d'esprit de KAWS avec la culture visuelle affirme sa réputation d'artiste résolument contemporain, son appropriation d'images existantes (notamment celles associées à la publicité) résonne avec le design d'Andy Warhol et le mouvement Pop Art américain. À son tour, le développement de son iconographie distinctive à travers le street art rappelle les pratiques artistiques de Jean-Michel Basquiat, leur intégration commune du crâne dans leur vocabulaire visuel, cimentant davantage les résonances entre le travail des deux artistes. Pourtant, malgré de tels précédents dans l'histoire de l'art, la configuration unique de références à la culture populaire de KAWS s'est combinée à son imagerie distinctive pour établir sa position en tant que figure véritablement internationale à l'avant-garde du monde de l'art d'aujourd'hui.
