C'est une manifestation évidente d'arrogance, d'attestation de sa propre force physique, liée aussi à la croyance que les poils de la barbe et de la tête étaient le siège de la vitalité - croyance encore vivace chez certains peuples nomades -, mais aussi surnaturelle et magique. pouvoir, au point de dire que la force de Samson est dans ses cheveux.
Dans l'art grec et romain, on trouve souvent des personnages se saisissant par les cheveux, mieux dans des hauts-reliefs en pierre ou en marbre, cela signifiait le combat entre deux ennemis. Bien que la représentation la plus fréquente, elle décrit le guerrier qui relève le visage de son rival en saisissant ses cheveux, puis en lui coupant la tête. Tandis que le diable prend les damnés par les cheveux ou la barbe. Cependant, la connotation de cette iconographie n'est pas toujours négative ou dramatique ; dans certaines iconographies médiévales, on trouve un ange saisissant la barbe de saint Joseph, geste et symbole de dissuasion envers Marie. Alors que s'emparer de la barbe du Christ annonce l'affront du fou, celui qui nie la vérité du fils de Dieu.Au Moyen Âge, cependant, les cheveux longs sont un symbole de luxure et de luxure, que l'on retrouve dans les représentations des sirènes, des pécheurs et la grande prostituée de l'Apocalypse, qu'on traîne par les cheveux. Alors que se tirer la barbe signifie bêtise et sottise, où la signification symbolique découle de la considération que l'âge adulte, représenté par la barbe, est celui de la sagesse, dans lequel la raison doit triompher de l'instinct et les hommes doivent surmonter les contrastes avec la parole.
Dans les périodes ultérieures, cette iconographie a changé et a pris de nouvelles significations, par exemple dans l'œuvre de Giambattista Tiepolo "Minerve empêche Achille de tuer Agamemnon"(1757) on trouve une scène presque théâtrale, encadrée de colonnes à chapiteaux ioniques, placée au-dessus d'une scène, tandis qu'au fond une armée de Grecs regarde, surpris et immobile. Le tout dans les couleurs du XVIIIe siècle de l'œuvre typique de Tiepolo, avec les couleurs d'une fresque pour une scène héroïque. Minerve est représentée avec le casque avec lequel elle est née, ainsi que la lance et le bouclier. Elle est la déesse de la guerre, mais qui se bat pour une cause juste, alors elle attrape par les cheveux Achille, dont elle est la protectrice, l'empêchant de se jeter contre Agamemnon. Ici, le sens réapparaît comme un signe explicite de force, de pouvoir et de domination. Bref, c'est toujoursColère d'Achille qui peint et colore le mieux le tempérament humain !
L'œuvre de l'image appartient au cycle d'œuvres de Tiepolo présentes à la Villa Valmarana de Vicence.
