Il y a près de 15 ans, l'iPhone lançait la révolution des smartphones. Aujourd'hui, Apple rassemble les pièces pour ce qu'il espère être le prochain "effet iPhone". Il travaille sur un visualiseur capable de faire interagir les mondes artificiel et réel. Ce seront sûrement les lunettes Apple, dont on parle de plus en plus avec insistance également à Cupertino, annonce ouvrant la voie à Apple vers le Metaverse.
Selon un rapport publié cette semaine par Citi Research, le potentiel économique du mataverse, dans sa définition la plus large, sera de 13 XNUMX milliards de dollars d'ici la fin de la décennie. Un chiffre légèrement inférieur au PIB des États-Unis.
Si nous incluons dans le terme métaverse tous les chemins futurs qui pourraient être empruntés par Internet et par chaque personne, entreprise et institution qui s'y rapporte, ce chiffre pourrait également correspondre.
Modèle hollywoodien
Le contenu métaverse d'Apple ressemblera plus à celui d'une production hollywoodienne futuriste qu'aux Avatars et aux environnements en silicone dont la Silicon Valley semble être tombée amoureuse. Il naîtra de la créativité et des modèles hyperréalistes de la production à grande échelle de l'industrie cinématographique pour laquelle, comme cela a toujours été le cas chez Apple, la technologie et l'ingénierie seront à leur service. Non l'inverse.
Selon des informations du "New York Times", qui a atteint des sources familières avec le travail effectué chez Apple, la société a mandaté des réalisateurs hollywoodiens tels que Jon Favreau, qui travaille déjà avec Apple TV, pour développer du contenu vidéo pour son casque, qui, selon le journal, sera disponible dès l'année prochaine.
Lors de sa conférence mondiale annuelle des développeurs il y a une semaine, Apple a présenté de nouveaux outils logiciels qui permettront aux développeurs d'ajouter de nouvelles capacités vocales et visuelles aux applications, qui peuvent également fonctionner sur des lunettes.
Cupertino travaille sur ce nouvel appareil selon le schéma classique appliqué à tous ses produits à succès, à savoir intégrer étroitement matériel, logiciel et contenu.
Métavers et réalité virtuelle : une compétition entre FANG
Apple entre dans la compétition pour définir l'avenir de la réalité virtuelle. Microsoft, Google et la société mère de Facebook, Meta, en sont actuellement à plusieurs étapes de développement logiciel et matériel pour créer des environnements dans lesquels les gens peuvent coexister et interagir. réalité virtuelle tridimensionnelle et monde physique.
L'année dernière, le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, a recadré la stratégie de Facebook autour du concept de métaverse.
Zuckerberg pense que le métaverse est capable de déclencher une nouvelle révolution qui pourrait succéder à l'ère des smartphones dominée par les logiciels iOS d'Apple et Android de Google, tout comme ces plates-formes ont suivi les décennies dominées par Windows et le Macintosh.
La prochaine frontière
Carolina Milanesi, analyste chez Creative Strategies, une société de recherche dans le domaine des nouvelles technologies, a déclaré :
"C'est la prochaine frontière. Pour Apple, il s'agit d'une nouvelle expérience et d'une opportunité d'engager les consommateurs avec un appareil et de nouvelles expériences qui s'appuient sur ce qu'ils ont créé avec du contenu, par exemple sur Apple TV+.
Le développement de contenus et outils logiciels pour la réalité virtuelle de la part d'Apple est essentiel pour créer des expériences qui donnent un sens précis à son futur appareil.
Le dernier grand nouveau produit, leApple Watch, lancé avec environ 3.000 XNUMX applications, mais qui a eu du mal à décoller car seules quelques-unes de ces applications semblaient utiles aux consommateurs.
Des problèmes similaires ont affligé Quest, le casque de réalité virtuelle de Meta, qui a dépassé les 10 millions d'unités vendues l'année dernière. De nombreux utilisateurs potentiels ont tendance à le considérer comme un appareil de jeu.
La réalité augmentée, une frontière ouau-delà des jeux vidéo
Du Macintosh original à l'iPad, Apple s'est concentré sur des produits capables d'attirer un large éventail de clients potentiels grâce à leurs multiples utilisations.
On estime qu'Apple a vendu l'année dernière 240 millions d'iPhone, qui a généré la moitié de ses 366 milliards de dollars de ventes totales.
Selon les analystes, pour que les lunettes Apple prennent véritablement le relais de l'iPhone, elles devront disposer d'un utilitaire dépassant le monde de niche du jeu vidéo.
Tim Cook, PDG d'Apple, parle depuis des années du potentiel de la réalité augmentée. Il a déclaré aux investisseurs en 2016 que l'entreprise investissait massivement dans ce domaine et qu'il y voyait une "énorme opportunité commerciale".
On parlait beaucoup sur le campus d'Apple à l'époque de la capacité d'Apple à créer un monde de réalité virtuelle dans un délai raisonnable.
À cette fin, Apple a embauché un ingénieur de Dolby Technologies, Mike Rockwell, pour diriger l'initiative. Ses premières tentatives pour créer un produit de réalité augmentée se sont heurtées à la puissance de calcul limitée qu'il était possible de monter sur ces appareils. D'autres problèmes, comme l'autonomie de la batterie, ont contraint Apple à reporter sa sortie.
L'état de l'art et les préoccupations au sein de l'entreprise
L'initiative de réalité augmentée a suscité beaucoup de disputes et de déchirures au sein d'Apple. Au moins deux membres de l'équipe de conception industrielle ont déclaré avoir quitté l'entreprise en raison de préoccupations concernant le développement d'un produit qui pourrait fondamentalement changer la façon dont les gens interagissent les uns avec les autres.
Ce sentiment d'inquiétude s'est accru au sein de l'entreprise suite à l'inquiétude croissante du public concernant le temps passé devant les écrans chez les enfants et les adolescents.
Avec Rockwell à la barre, les lunettes seraient le premier produit sorti d'Apple conçu et construit par l'équipe d'ingénierie plutôt que par son co-fondateur Steve Jobs et son ancien designer en chef, Jony Ive, qui a quitté l'entreprise en 2019.
Le projet Apple Watch a été mené par Ive et ses designers, qui ont défini son apparence, sa fonction et son marketing.
C'est un grand défi qui attend l'équipe d'ingénierie qui, chez Apple, a toujours été, en fait, employée par l'équipe de designers.
La spécificité du produit Apple
L'appel de Favreau montre comment Apple essaie de se différencier sa proposition de celle de Meta.
La société basée à Cupertino tente d'activer les relations qu'elle a cultivées à Hollywood depuis le lancement d'Apple TV+ en 2019 et qui ont permis à une production Apple de remporter l'Oscar du meilleur film.
Matt Miesnieks, PDG de LivingCities.xyz, une start-up travaillant sur la technologie métaverse, a déclaré au « New York Times : que
"Un casque bien conçu pourrait offrir une meilleure expérience qu'un téléviseur de 80 pouces". Il n'y a donc pas que de la réalité virtuelle dans la proposition d'Apple, mais aussi une manière plus avancée de vivre les réalités du monde physique.
De nouveaux outils logiciels
Les outils logiciels qu'Apple a préparés et préparent visent à encourager les développeurs tiers pour créer des applications de réalité augmentée, en utilisant les outils et les bibliothèques contenus dans le logiciel système fourni par Apple.
L'entreprise a déjà évolué dans cette direction à partir de 2017 avec ARKit, un framework qui permettait aux développeurs d'utiliser l'appareil photo et les capteurs de mouvement de l'iPhone pour placer des objets numériques dans le monde réel et permettre aux gens d'interagir avec eux.
Et c'est justement l'idée de base d'Apple d'intégrer à double sens entre le monde réel et le monde virtuel pour dépasser l'isolement des deux mondes ou leur alternative.
Un long chemin
D'après une enquête menée par Creative Strategies auprès de plus de 500 développeurs, il a été appris qu'environ 70% des développeurs Apple n'utilisent pas cet outil.
Lors de la conférence des développeurs, la société a dévoilé une autre boîte à outils qui offre aux développeurs de nouvelles façons d'activer des fonctionnalités avancées et de rationaliser les pratiques existantes pour les applications qui utilisent Siri et les codes QR.
Ce sont des interactions qu'il sera possible d'utiliser dans les futures lunettes, qui constituent en fait leur canal d'exécution le plus approprié et le plus naturel.
On ne sait pas si Apple avec ces lunettes minces et glamour sera capable de faire ce qu'il a fait avec l'iPhone. Les bookmakers britanniques acceptent déjà les paris.
source
Mickle Tripp et Brian X. Chen, Apple commence à relier les points pour sa prochaine grande chose, "Le New York Times", 4 juin 2022
mickle tripp il est journaliste au Wall Street Journal pour lequel il couvre Google et Alphabet. Il avait auparavant été reporter chez Apple pour le même journal. Il a récemment publié un livre, dans les premières positions de la liste des best-sellers du "New York Times", intitulé Après Steve : comment Apple est devenue une entreprise d'un billion de dollars et a perdu son âme, HarperCollins, mai 2022
Brian X Chen il est rédacteur en technologie grand public du « New York Times ». Il passe en revue des produits et tient une chronique régulière, Tech Fix, dans laquelle il aborde, d'un point de vue technique, les problèmes liés aux produits technologiques. Avant de rejoindre le Times en 2011, il a couvert le magazine Wired d'Apple et l'industrie du sans fil. Vit à San Francisco.
