Le pape Martin V°, homme pieux et sobre en matière d'engagement pastoral (accusé par l'histoire d'être enclin aux volontés du roi de France Charles d'Anjou qui le fit élire au trône pontifical, les aimait - il convient de dire ), mais grand pécheur de gourmandise lorsqu'il s'agit de manger des anguilles et de boire du vin, surtout du Vernaccia.
Pour cette passion, il est placé par Dante dans le XXIVe chant du Purgatoire parmi les gloutons : « … et ce visage / au-delà de lui plus que l'autre quilt / avait la Sainte Église dans ses bras / du Torse était, et purga pour jeûne/anguilles bolsena et vernaccia ». (…et celui un peu plus loin dont le visage est plus crevassé que tous les autres, était Pape et trésorier de la Cathédrale de Tours, maintenant il expie par le jeûne d'avoir mangé trop d'anguilles de Bolsena et bu trop de Vernaccia).
Le fait est que Martin IV avait l'habitude de se régaler d'anguilles du lac de Bolsena et comme le rapporte Iacopo della Lana : « Il était très accro à la gourmandise et pour les autres délices qu'il avait l'habitude de manger, il avait des anguilles tòrre du lac de Bolsena et il les faisait noyer et mourir dans le vin de Vernaccia… ».
Passion fatale qui a décrété sa mort par indigestion sévère. Une épitaphe apparaissait irrévérencieusement sur sa tombe "Les anguilles se réjouissent car celui qui, comme coupable de mort, les a écorchées gît ici mort".
Même si celles de Bolsena ont été rendues célèbres par le pape glouton, en réalité la patrie des anguilles italiennes est historiquement Comacchio. En effet, c'est précisément dans les vallées de Comacchio que l'anguille a trouvé son habitat naturel, pour vivre et se reproduire. Dans les vallées de la Romagne, l'anguille arrive après un très long voyage transocéanique, de la mer des Sargasses entre la Floride et Cuba jusqu'aux eaux calmes du delta du Pô. Ici, si elle ne finit pas prise dans les barrages, anciennes structures piscicoles sélectives, qui ne retiennent que les plus gros spécimens, reste une dizaine d'années avant de reprendre le long voyage entre les deux rives de l'Atlantique pour aller se reproduire et mourir.
Le marché de l'anguille est le pilier sur lequel repose l'économie de cette zone, elles sont également exportées à l'étranger et Comacchio les remercie depuis 23 ans en consacrant une grande fête à cette partie : trois week-ends les week-ends du 25-26 septembre, de 2-3 et 9-10 octobre avec une succession d'initiatives. En plus des dégustations du produit, il faut rappeler qu'entre Comacchio et Lidi, il existe 48 plats différents à l'anguille, allant du risotto très délicat au grillé, sur lequel l'anguille libère tout son arôme intense qui en fait un rite gastronomique auquel il est impossible de résister, vous pouvez vivre des expériences en visitant la région, faire des excursions à pied, à vélo, des excursions guidées en bateau dans les Valli di Comacchio et également visiter des spectacles et des expositions gratuits. En outre, des concerts, des spectacles, des présentations littéraires, des animations pour les enfants, des représentations théâtrales dialectales sont prévus.
La partie gastronomique et les événements sont accessibles avec des places limitées (Pour information et réservation : www.sagrallanguilla.it).
L'environnement des vallées n'est pas seulement un habitat naturaliste de grande valeur, mais c'est aussi un musée à ciel ouvert de l'ingénierie humaine : canaux, remblais, écluses hydrauliques, barrages à anguille et cabanes de vallée ne sont que quelques exemples de ce qui peut encore être admiré aujourd'hui, lorsque vous faites une excursion en bateau dans ces régions.
Les vaillants eux-mêmes sont des figures stratégiques pour le territoire et conservent encore aujourd'hui une connaissance exclusive et totale de cet environnement. Lorsque les chasseurs se perdent dans les vallées pendant les jours de brouillard intense, ce sont précisément les marcheurs de la vallée qui les sauvent, pouvant reconnaître l'endroit exact où ils se trouvent en observant la végétation.
