Ce soir, alors que les deux géants de l'économie numérique, Apple et Amazon, annonceront les comptes du trimestre, il n'y aura pas que les analystes financiers ou les actionnaires, qui lient leurs revenus à la fortune de Jeff Bezos ou de Tim Cook, pour examiner attentivement les données. Les employés de l'un des magasins Apple les plus fréquentés au cœur de la Big Apple se pencheront également sur les profits de la Pomme ou du roi du e-commerce : le magasin de Grand Central Station à New York, entre autres un pèlerinage destination de foules de touristes.
Amazon, Apple et le tabou syndical
« C'est un point de vente extraordinaire qui demande le maximum de professionnalisme des employés. Pour cela, nous avons besoin de salaires décents, suffisants pour un niveau de vie honorable". En bref : un rachat de moins pour les fonds de Warren Buffett ou de Wall Street et quelque chose de plus pour les travailleurs. C'est ce que l'on lit dans le tract qui annonçait la naissance de Fruit Stand Workers United le 17 avril, la première tentative de l'histoire de créer un syndicat dans l'enceinte de la société iPhone, la plus riche de la planète. Mais qui, selon les insoumis de la Grande Gare, n'en a même pas réservé les miettes aux ouvriers. "Ce sont des moments difficiles pour nous - lit le dépliant - d'abord la pandémie, maintenant une inflation qui n'a pas été vue depuis une génération". D'où une série de demandes : des protocoles plus stricts pour la protection de la santé, plus de jours de congé et un minimum garanti de 30 $ de l'heure pour tous les employés.
Une demande qui a des allures de mirage pour la quasi-totalité des travailleurs noirs de Bessemer, en Alabama, qui ne gagnent que 7,25 dollars de l'heure au dépôt local de Amazon, le deuxième employeur des États-Unis (1,1 million de masses salariales), qui en 2021 a utilisé tous les moyens, dont plus de 4 millions de dollars de contributions de relations publiques, pour conjurer la perspective de la naissance d'un syndicat au sein de l'agence.
Ce n'est pas la peine, ont répété pendant des mois les lieutenants de Bezos, car nous sommes mieux à même de subvenir aux besoins de nos employés que les autres. Mais le mur d'Amazon s'est fissuré le 8er avril, quand les employés du dépôt JFK 2.654 de Staten Island, un immense dépôt derrière l'aéroport, ont dit oui à la naissance d'un syndicat après une bataille historique : 2.131 8.300 pour, XNUMX XNUMX contre dans une usine qui emploie XNUMX XNUMX personnes.
Amazon et le triomphe de Chris Small, 29 ans
Un triomphe pour Chris Small, un jeune homme de 29 ans qui l'année précédente, en pleine pandémie, avait demandé à la direction de fermer un département pour stopper l'épidémie et, devant le non, avait organisé une marche de protestation. En réponse, il a été licencié pour avoir enfreint la quarantaine au sein d'Amazon. Pour cette raison également, l'issue du référendum est un lourd revers pour Jeff Bezos qui, à partir de 1995, s'est toujours battu avec succès contre l'entrée du syndicat dans l'entreprise, au point de renoncer à ouvrir le deuxième bureau du groupe en 2019 à Queens, l'hôtel de ville de New York qui est le fief électoral d'Alexandria Ocasio-Cortez, la leader de la gauche démocrate.
L'inflation augmente, le virus syndical s'étend
Mais, aidé par l'inflation, le virus syndical se propage aux États-Unis, renversant une tendance qui a traversé toute la saison de l'hégémonie du néolibéralisme, l'expression dominante de la saison du boom numérique. Aujourd'hui, à l'exception d'une petite zone de l'ancienne économie fordiste, le Michigan et ses environs, l'union est taboue aux États-Unis. Le résultat est que seulement 10 pour cent de la main-d'œuvre américaine sont syndiqués. Le chiffre est drogué par les fonctionnaires où le pourcentage grimpe à 33%. Chez les particuliers, seuls 6 % des travailleurs sont syndiqués, une fraction par rapport aux années Kennedy ou Johnson.
Mais les choses pourraient changer dans la saison de gig-économie marqué par une forte augmentation du coût de la vie mais aussi de boom du marché du travail. Au détriment, pour l'instant, c'était surtout Starbucks. Le géant des bars, où il est interdit d'utiliser le terme "employé" (nous sommes tous des "partenaires", proclame le fondateur Howard Shultz), est le plus touché par la volonté syndicale, dont le mythique Roastery à New York qui , 46 oui contre 36 non, il a dit oui à la commission interne avec 9 autres cafés, avant-garde d'un mouvement qui implique déjà 148 autres cafés dans 27 états. Au point que, pour faire face à la marée montante, Howard Schultz, 68 ans, a repris le travail, l'homme qui a fondé l'empire aux 33 388.000 bars et XNUMX XNUMX salariés dans le monde.
Starbucks se cache, tweete Elon Musk
Son geste ? Annuler le rachat pour l'achat d'actions pour 20 milliards déjà voté par le conseil d'administration. Cet argent, dit-il, j'ai besoin d'améliorer le service et la vie des employés, les actionnaires se retirent. Mais Schultz n'entend pas non plus renoncer au syndicat : au barreau, c'est son mantra, il ne négocie pas sur les règles même si les analystes préviennent que, ce faisant, le risque est de perdre les meilleurs employés, dans un situation de plein emploi.
Une situation qui, aux yeux de l'habituel Elon Musk, a ses avantages : « Pourquoi – a-t-il tweeté – un de mes salariés doit-il perdre du temps à demander la naissance d'un syndicat ? S'il veut quitter Tesla, dans dix minutes il trouvera un autre travail, peut-être mieux payé… »
