Le mardi 2 février 2021, le PDG et fondateur d'Amazon, Jeff Bezos, a annoncé qu'il quitterait ses fonctions de PDG pour devenir président exécutif d'Amazon. Son poste de PDG sera prise par Andy Jassy, actuellement à la tête de la division cloud computing, AWS. Bezos, 57 ans, a déclaré que c'était le "moment optimal" pour un tel changement, qui, soit dit en passant, se produirait au troisième trimestre de 2021.
Dans une lettre au personnel d'Amazon, Bezos a déclaré que, "tout en restant attaché aux initiatives importantes d'Amazon", il portera une grande partie de son attention sur les problèmes de changement climatique, Blue Origin, la société d'exploration spatiale et le journal "The Washington Post". dont il est propriétaire. Utilisant une expression colorée, il a déclaré qu'il ne serait là que pour les "décisions à une porte". Des décisions dont il n'y a pas de retour en arrière.
Bezos était PDG d'Amazon en 1994, date à laquelle le géant du commerce électronique a été fondé. Aujourd'hui, il est l'une des personnes les plus riches du monde, avec une valeur nette personnelle que Forbes estime à 200 milliards de dollars, juste en dessous de la valeur du plan de relance italien. Toujours dans la lettre au personnel, Bezos a déclaré: "Je n'ai jamais eu plus d'énergie que maintenant et il ne s'agit pas de prendre sa retraite." C'est à croire.
Ci-dessous, un profil d'Andy Jassy rédigé par deux journalistes du "New York Times" et publié dans le journal new-yorkais.
L'ombre de Bezos
En 2002, Andy Jassy, alors cadre junior chez Amazon, a commencé à suivre de près Jeff Bezos, le fondateur de la librairie en ligne.
Il le suivait partout, y compris aux réunions du conseil d'administration. Il a même assisté à ses appels téléphoniques, se souvient Ann Hiatt, qui a été l'assistante exécutive de Bezos de 2002 à 2005.
L'idée était que Jassy deviendrait une sorte de "double cerveau" pour Bezos afin qu'il puisse reproduire les pensées de son patron et anticiper ses questions.
"Je pensais avoir atteint des normes très élevées avant de commencer ce travail", a déclaré Jassy dans une interview en podcast l'automne dernier à propos de son passage de 18 mois aux côtés de Bezos. "Puis, en faisant ce travail fantôme, j'ai réalisé que mes normes n'étaient pas assez élevées."
Bientôt à la tête d'Amazon
Maintenant, Jassy, qui est resté proche de Bezos pendant plus de deux décennies, a été chargé de reprendre son héritage et de le faire avancer. Cet été, l'homme de 53 ans prendra la relève en tant que PDG d'Amazon lorsque Bezos se retirera pour devenir président exécutif.
Peu de successions d'entreprises, après celle de Microsot et d'Apple, ont reçu et recevront une telle attention. Jassy doit diriger Amazon – qui est devenue une entreprise de 1,7 billion de dollars avec 1,3 million d'employés opérant dans le monde entier dans le commerce électronique, la logistique, le cloud computing, le divertissement et les appareils intelligents – toujours sous l'œil vigilant de Bezos, qui reste toujours le principal actionnaire . Ce n'est pas un hasard si Wall Street n'a pas cligné des yeux à l'annonce.
Amazon, qui a connu une croissance phénoménale, fait maintenant face à des défis croissants. En Europe et aux États-Unis, la firme de Seattle est sous le feu des régulateurs et des législateurs en raison de son immense pouvoir.
Sa propre main-d'œuvre est devenue de plus en plus active dans la négociation des conditions de travail avec l'entreprise. Certains investisseurs et employés se demandent si Amazon, avec sa taille colossale, peut maintenir ses méthodes innovantes sans que la bureaucratie ne l'étrangle.
Vers le modèle Bezos
Jassy n'a pas parlé publiquement de sa vision d'Amazon, mais ceux qui le connaissent sont convaincus qu'il poursuivra le travail de Bezos sans faire de rupture brutale ni s'écarter de ce modèle. Jassy lui-même a aidé à concevoir et à mettre en œuvre de nombreux mécanismes de l'entreprise et de sa culture interne.
"Andy fait partie de toute la culture Amazon", a déclaré Tom Alberg, associé directeur de Madrona Venture Group et membre du conseil d'administration d'Amazon jusqu'en 2019. "Je pense vraiment qu'il y aura une forte continuité."
Dans un e-mail aux employés annonçant la transition, Bezos a déclaré : « Il sera un leader exceptionnel. Il a toute ma confiance."
Diplômé de Harvard
Jassy a grandi à Scarsdale, NY, la médiane de trois enfants. Son père dirigeait un cabinet d'avocats de premier plan et sa mère consacrait beaucoup d'efforts à l'art et à la culture lorsqu'elle ne travaillait pas à la maison. Il est diplômé de Harvard avec un diplôme en administration publique et a contribué à la section économique de "The Harvard Crimson", le journal étudiant de l'université.
Jassy voulait être journaliste sportif, mais s'est retrouvé dans le marketing après avoir obtenu son diplôme. Il a également essayé de démarrer sa propre entreprise avec un collègue avant de fréquenter la Harvard Business School.
Chez Amazon depuis le premier jour
En 1997, alors qu'il se rend à un concert de Shawn Colvin à New York, il est convoqué chez Amazon (alors à New York) pour un entretien d'embauche. Il a obtenu le poste, a passé son examen final un vendredi et a commencé à travailler chez Amazon le lundi suivant, trois semaines avant l'introduction en bourse de l'entreprise.
En 2002, après avoir occupé des postes dans le marketing et la musique, Jassy est choisi par Bezos pour être son "ombre", un poste de chef de cabinet également dans le but de sélectionner les dirigeants les plus prometteurs.
"Son travail consistait à être un sparring-partner intellectuel pour Jeff", a déclaré Hiatt, un ancien assistant exécutif de Bezos. Rappelons que Jassy a aidé Bezos à expliquer les avantages du programme Prime afin de persuader un conseil plutôt sceptique de lancer le programme de livraison gratuite.
L'investissement dans le logiciel
Jassy a également été le fer de lance de l'entrée d'Amazon dans un nouveau domaine : le cloud computing. À l'époque, Bezos était assez frustré par l'équipe de développement de logiciels d'Amazon. Ils prenaient trop de temps pour terminer les projets, alors même que l'entreprise recrutait de nouveaux développeurs pour accélérer les lancements de produits. Ensuite, Bezos a demandé à Jassy de se pencher sur la question et de régler le problème.
Jassy a constaté que les équipes de développement passaient plus de temps à concevoir et à construire des infrastructures qu'à développer de nouveaux produits. Il a donc décidé de reconfigurer la méthode d'Amazon pour permettre à différents groupes de développement de partager les mêmes éléments de base du logiciel.
AWS est né
En 2003, Jassy et d'autres cadres se sont réunis au domicile de Bezos. Ils ont vu une bonne opportunité commerciale en aidant d'autres entreprises à résoudre les mêmes problèmes rencontrés par Amazon.
Mais avant que le projet ne puisse démarrer, Jassy a été appelé à présenter un "six pages" - une note narrative qui, dans le monde amazonien, expose la vision d'une nouvelle idée - au conseil d'administration d'Amazon et à expliquer quelles ressources seraient être nécessaire pour mettre en œuvre le service qu'il avait en tête.
"J'étais très nerveux. J'ai fait 30 brouillons de ce document », a déclaré Jassy dans un discours prononcé en 2017 à l'Université de Washington.
Il a demandé au Conseil d'embaucher 57 personnes, un nombre important puisqu'Amazon n'employait que 5.000 XNUMX personnes à l'époque. Bezos "n'a pas bronché", se souvient Jassy.
L'Eldorado d'AWS
Le projet est devenu Amazon Web Services (AWS). Aujourd'hui, c'est la plus grande source de profits d'Amazon. Les entreprises extérieures ont rapidement adhéré à l'idée de payer Amazon pour héberger les ordinateurs et les données et fournir les logiciels nécessaires, au lieu d'investir des sommes importantes pour acheter, construire et entretenir leurs propres systèmes d'information.
Jusqu'en 2012, a déclaré Jassy, l'unité cloud d'Amazon se développait si rapidement qu'elle utilisait autant d'ordinateurs chaque jour qu'en 2003 pour faire fonctionner l'ensemble d'Amazon.
Amazon Web Services fonctionnait comme une start-up au sein de l'entreprise. Une start-up aux œufs d'or. En 2020, les ventes d'AWS ont atteint 45,4 milliards de dollars, représentant 12 % des revenus de l'entreprise et 63 % de ses bénéfices.
Le style de Jaysy
Jassy a la réputation d'être dur, mais jamais exagéré. En réunion, il pose des questions précises, mais il sait aussi écouter, rester calme et laisser s'échanger les idées, même durement.
Dans les e-mails, Jassy répond simplement aux bonnes nouvelles par "Nice", suivi d'un nombre apparemment aléatoire de points d'exclamation. Beaucoup se sont demandé si la quantité de points d'exclamation pouvait signifier quelque chose.
Jassy a également trouvé le temps de se livrer aux divertissements et aux activités sociales du personnel. Au Tatonka Bowl, un concours annuel de consommation d'ailes de polo de style Buffalo, il a été maître de cérémonie. Il a distribué un « badge » avec un poulet enflammé aux participants.
La question de la reconnaissance
Une fois devenu PDG, les idées de Jassy feront l'objet d'un examen approfondi. Début 2020, Jassy a parlé avec enthousiasme de fournir aux services de police Rekognition, la technologie de reconnaissance faciale d'Amazon. Une déclaration qui a été critiquée en raison du comportement des services de police envers les Noirs.
« Voyons si les services de police abusent de la technologie de quelque manière que ce soit », a-t-il déclaré au programme PBS « Frontline » en février 2020. « Jusqu'à présent, ils ne l'ont pas fait. Supposer qu'ils le feront et donc les exclure a priori de la technologie la plus sophistiquée du marché, ne me semble pas la bonne décision ».
Une position plutôt diplomatique qui, cependant, les événements ultérieurs ont poussé vers une révision radicale.
Reconnaissance à l'épreuve des faits
Mais lorsque les manifestations de Black Lives Matter ont commencé, Jassy a commencé à s'exprimer publiquement sur les questions raciales. Et, en juin 2020, Amazon a annoncé un moratoire d'un an sur la fourniture à la police de la technologie Rekognition.
"La mort de Breonna Taylor nous appelle tous à rendre des comptes", a écrit Jassy sur Twitter en septembre 2020 à propos de l'action de la police. « Nous ne l'obtenons toujours pas aux États-Unis. Si nous ne commençons pas à tenir les services de police responsables du meurtre de personnes de couleur, nous n'obtiendrons jamais la justice et le changement, et nous ne serons pas non plus le pays que nous aspirons à être et que nous pensons être."
Chez Amazon, c'est toujours le premier jour
Lors de la conférence AWS en décembre 2020, Jassy a donné un aperçu de la façon dont il prévoyait de diriger l'une des plus grandes entreprises technologiques au monde. Faisant écho à Bezos, qui soutient depuis longtemps que les entreprises doivent continuer à innover furieusement, Jassy a déclaré que la clé de la survie à long terme est de se réinventer lorsque les conditions sont réunies.
Jassy a ensuite présenté un plan en huit étapes pour la "réinvention" d'Amazon et a souligné l'importance d'être "maniaque, implacable et tenace".
"Il faut avoir le courage de développer l'entreprise et de la forcer à changer et à aller de l'avant", a-t-il déclaré.
Source : Karen Weise et Daisuke Wakabayashi, Comment Andy Jassy, le prochain PDG d'Amazon, était un "double cerveau" pour Jeff Bezos, The New York Times, 3 février 2021
Autre source : Dave Lee, La machine Amazon : révolution de Jeff Bezos — et héritage compliqué, The Financial Times, 5 février 2021
