Etihad serait-il sur le point de saluer Alitalia et l'Italie ? Cela pourrait être la clé pour comprendre l'interview donnée par le directeur général de la compagnie aérienne, l'Australien James Hogan, au Corriere della Sera il y a quelques jours. Hogan n'a été que polémique avec les organisations syndicales, qui entravent le plan de relance de l'entreprise, mais aussi et surtout avec le gouvernement Renzi, coupable selon le dirigeant de ne pas avoir respecté certains engagements pris il y a deux ans, c'est-à-dire lorsque la société d'Abu Dhabi était devenue le premier actionnaire d'Alitalia (49%) avec un investissement de 1,7 milliard, sauvant l'ex-porte-drapeau italien de la faillite.
A cette occasion, a rappelé Hogan, le gouvernement s'était engagé à publier un décret qui aurait dû autoriser également les vols de Linate vers des destinations non européennes, et aussi à investir 20 millions par an pour donner de la visibilité à l'Italie en tant que destination touristique. Rien de tout cela n'a été fait ? Selon le gouvernement italien, c'est le contraire qui est vrai. En effet, le ministre des Infrastructures et des Transports, Graziano Delrio, a répondu aux critiques de Hogan au nom de l'exécutif : «Le gouvernement a respecté tous ses engagements avec Alitalia – dit Delrio -. Les autorités italiennes ont travaillé pour garantir les conditions de développement les plus appropriées ». Parmi les interventions, la prolongation de trois ans du fonds de résorption des licenciements ; la déduction sur l'indemnité d'embarquement pour les passagers en provenance des aéroports nationaux et la déduction sur les indemnités du personnel navigant. Concernant le décret Lupi sur la libéralisation des liaisons à l'aéroport de Linate, poursuit le ministère, « la Commission européenne a demandé la notification d'un nouveau décret, faute de quoi une procédure d'infraction aurait été engagée. La notification est en cours de conclusion". Quant aux investissements dans le tourisme, Delrio souligne qu'"aucun gouvernement n'a jamais investi autant de ressources que celui-ci".
Alors, quel problème tourmente Hogan ? En réalité, soulignent certains observateurs, le dirigeant australien traverse un moment de turbulences internes, pas seulement en raison de l'extrémisme patronal de certaines organisations syndicales : le manager australien avait prédit un retour (irréaliste) des bénéfices pour Alitalia en 2017 et en Allemagne la compagnie Air Berlin a été contrainte de diviser par deux sa flotte en la louant à son ennemi historique Lufthansa pour tenter désormais une nouvelle manière de collaborer avec Tui, leader mondial de l'organisation de voyages.
