Croissance des envois de fonds, tendances démographiques, conflits internes, gestion propriétaire du pouvoir politique et surtout une économie encore loin de la voie du développement durable. Plusieurs facteurs suggèrent que, dans les prochaines années, les migrations de l'Afrique vers l'Europe ne feront qu'augmenter. Romano Prodi en a parlé aujourd'hui, auteur d'une lectio magistralis intitulée "La dynamique du développement sur le continent africain" au siège capitolin de la Sioi (Société italienne pour l'organisation internationale).
RENAISSANCE AFRICAINE ? NON, FERMENTATION
"Au cours des 10 dernières années, l'Afrique a connu une croissance supérieure à la moyenne des autres continents - a déclaré le professeur, qui préside depuis 2008 le groupe de travail ONU-Union africaine sur les missions de maintien de la paix sur le continent -, mais aujourd'hui l'incidence du PIB africain sur le chiffre mondial, il est égal à celui de 1980. Il n'est donc pas correct de parler de « renaissance africaine », comme beaucoup le font. Je dirais plutôt que c'est une bonne fermentation. L'Afrique compte 54 pays et un milliard d'habitants, mais à ce jour seuls le Nigeria, l'Egypte et l'Ethiopie, ainsi que l'Afrique du Sud, ont une structure économique relativement autonome. L'Union africaine essaie d'améliorer la situation mais a peu de marge d'action ».
L'isolement de l'Afrique a fait que le continent a été moins touché que les autres par la crise de 2008, "mais le niveau industriel est encore assez bas - a poursuivi Prodi - et le niveau technologique reste incomparable par rapport au reste du monde". Sur le plan des comptes publics, « dans plusieurs pays africains, le ratio dette/PIB est bon, mais l'inflation est souvent hors de contrôle, car le déficit s'ajuste en agissant sur la monnaie ».
L'Afrique est donc passée à côté des "Objectifs du Millénaire pour le Développement", objectifs fixés par les Nations Unies qui visaient avant tout à réduire la pauvreté : "Aujourd'hui 41 à 42% de la population atteint un revenu par habitant d'au moins 4 dollars par jour - a-t-il poursuivi le ancien premier ministre - mais la majorité vit encore dans la pauvreté absolue. La croissance, en effet, est inégale : elle touche assez la classe moyenne, beaucoup la classe supérieure et pas du tout la classe inférieure ».
CROISSANCE DE LA POPULATION SUBSAHARIENNE
D'autre part, ces dernières années en Afrique, il y a eu une forte réduction de l'analphabétisme et la proportion de ceux qui terminent l'enseignement primaire a atteint 82 à 83 %. « L'alphabétisation, associée à l'amélioration des normes d'hygiène et de salubrité – a expliqué le professeur – a produit une baisse généralisée de la mortalité infantile. La natalité, en revanche (bien qu'elle ait baissé dans l'espace méditerranéen) est restée stable en Afrique subsaharienne, où l'âge médian est désormais de 18 ans, contre 24 ans dans le nord du continent, 37 aux États-Unis, 41 ans en l'Europe et 46/47 de l'Italie".
La population est donc vouée à croître et, selon Prodi, « elle sera poussée vers l'émigration, sauf évolution inattendue dans les prochaines années. Face à l'incapacité de se nourrir, les gens sont prêts à tout. Sans compter que les envois de fonds vers l'Afrique par les émigrés ont récemment dépassé l'aide étrangère : un énorme changement, qui encouragera davantage la migration ».
CONFLITS INTERNES ET GESTION DU POUVOIR
Quant aux conflits, « leur nombre a diminué et ils sont devenus de plus en plus internes aux pays, c'est-à-dire qu'ils ne sont pas produits directement par les puissances coloniales, mais sont affectés par cet héritage et s'avèrent souvent encore plus sanglants ». Dans la plupart des cas, poursuit le Professeur, « les conflits internes sont générés par les gens au pouvoir, qui veulent changer la Constitution pour rester au pouvoir. C'est un concept de propriété du pouvoir qui n'a jamais été éradiqué : d'abord il était lié aux coups d'État, maintenant aux élections ».
RELATIONS AVEC LA CHINE
Une autre caractéristique de l'économie africaine est « la très faible productivité agricole – a souligné Prodi –, qui est le tiers de celle de la Chine. Ceci a une conséquence politique, à savoir l'attraction de la Chine (où se situent 7% des terres labourées et 20% de la population mondiale) vers l'Afrique. Les autorités de Pékin sont obligées d'importer de la nourriture, de l'énergie et des matières premières et sont les seules à avoir mené une véritable politique continentale avec l'Afrique, nouant des relations avec 50-51 pays sur 54. Ni l'Europe ni les États-Unis, zones d'où proviennent directement les étrangers. les investissements ont cependant récemment augmenté, un terrain sur lequel la Chine a désormais de la concurrence sur le sol africain. De nombreux investissements concernent les infrastructures, qui sont cependant encore insuffisantes ».
Au fond, « le définir comme un continent porteur de grands espoirs me semble juste – a conclu Prodi –, mais il ne sera pas facile de les atteindre, surtout tant que subsisteront cette fragmentation politique et ces problèmes de gouvernance. Aussi parce que je ne pense pas que la politique chinoise pourra continuer ainsi indéfiniment".
