En el Tour de Nibali, incluso los franceses, acostumbrados a la inclinación cósmica en casa durante décadas, intentan levantar un poco la cabeza. Hace 29 años que no ganan el Tour, el último fue Hinault en 1985. Hace 17 años que ni un transalpino sube al podio de los Campos Elíseos, exactamente desde 1997 cuando Virenque terminó segundo por detrás de Jan Ullrich y por delante de Pantani: solo tal escasez de resultados justifica la patriótica llamada telefónica de François Hollande a Tony Gallopin cuando se vistió el maillot amarillo en Mulhouse, justo en la víspera del 14 de julio, fiesta nacional del Día de la Bastilla.
Lástima para él que ya al día siguiente Nibali, con la hazaña en la Planche des Belles Filles, recuperó el símbolo de la primacía prestada a los demás por un día: así el francés casi llorando volvió a las filas después de haber saboreado un día. de gloria Pero Gallopin no debería ser un corredor cualquiera, como tantos franceses de las últimas generaciones que no ganan nada o casi, y aquí está al día siguiente de quitarse la camiseta, atrapando a todos al contraataque superando a John Degenkolb y Matteo Trentin en la meta de Oyonnax. Un regreso al protagonismo tan rápido como autoritario, suficiente para desatar una vez más los entusiasmos adormecidos de la Francia pedalera.
El perdedor de la jornada vuelve a ser Peter Sagan, capaz de gestionar el liderato de la clasificación por puntos, la del maillot verde, pero cada vez más incapaz de ganar una carrera a pesar de todos los esfuerzos, suyos y de su equipo, Cannondale, por dar en el blanco. . El resultado del sprint, donde Sagan finalizó noveno, es emblemático de esa especie de ley de Murphy que persigue al talentoso campeón eslovaco. Los franceses están de fiesta y ahora apuntan a volver a subir al podio a uno de ellos, aprovechando las bajas de Froome y Contador. Los aspirantes transalpinos, hasta ahora decepcionados por Pierre Rolland, también confían en Gallopin así como en Romain Bardet, Thibaut Pinot y Jean Christophe Peraud, los cuatro transalpinos que se encuentran actualmente entre los diez primeros de la clasificación general. Ante Nibali como inalcanzable, sólo quedan por vencer Richie Porte y Alejandro Valverde, excelentes pilotos pero no irresistibles.
Para Nibali la etapa de Besançon a Oyonnaz fue una especie de prolongación del descanso del martes. Tras días de fuego, con carreteras asfaltadas y los Vosgos a sus espaldas y ya en vísperas de los Alpes, era previsible que el grupo se permitiera una etapa tranquila, con el Astana dominando la carrera sin sentir nunca el más mínimo peligro. De hecho, fue Nibali quien presionó a Valverde y Porte cuando los dos se vieron desprendidos del mismo maillot amarillo enganchados a la rueda de Tony Martin, que había comenzado a liderar la persecución de Nicolas Roche en la Cote d'Echallon cuesta abajo.
Etapa tranquila pero no para todos. Incluso dramático para Andrew Talansky, que se cayó durante la etapa. Era la cuarta caída en este Tour, la peor por lesiones: estaba tan maltratado que sus hombres de Garmin-Sharp querían prohibirle que siguiera. Radiocorsa también anunció su abandono, para luego desmentirlo porque el estadounidense, ganador del Dauphiné, quiso heroicamente terminar la carrera, llegando a más de 32 minutos del vencedor. Un verdadero guerrero. Menos sufrió el abandono del Tour por parte de Spartacus, es decir de Fabian Cancellara que regresaba de Besançon a su cercana Suiza. Con la montaña por el camino y con un Tony Martin cercenando cualquier esperanza de éxito en la contrarreloj de la penúltima etapa, Cancellara prefirió decir basta al Tour, hará la Vuelta para preparar el mundial de ruta que tendrá lugar en España en Monferrada.
