Aquí está de nuevo el Mark Cavendish de verdad, con su portentoso y atrevido sprint que rompe meses del duopolio alemán con Kittel y Greipel y le otorga la victoria no. 27 en el Tour, solo Merckx y Hinault lo han hecho mejor, también su primera camiseta amarilla. Un día para recordar para Cannonball en un hito lleno de historia, el de Utah Beach, una de las playas donde tuvo lugar el desembarco aliado en Normandía el 6 de junio de 1944. Un sprint regio, digno de un cine por su potencia y elección de trayectorias, en una larguísima recta expuesta al viento del Canal: Cavendish vuelve por la derecha primero Sagan que había arrancado largo, luego desatando todos sus vatios, Kittel también aterriza seco y gana manos arriba. En el podio con su pequeña hija, es una gran fiesta para el campeón de Size Data que se abastece de maillots, el amarillo que persigue desde hace años y también el verde en la clasificación por puntos. Greipel, el gorila que dominó el Giro antes de marcharse tras el sprint ganador en Bibione, sólo ha sido cuarto.
Pero la primera etapa del Tour no fue solo una emocionante fiesta de velocistas. También ofreció momentos de gran suspenso cuando a 78 km de la meta en uno de los muchos quiebres, que son una amenaza constante para la integridad de los ciclistas, Alberto Contador terminó en el suelo golpeándose el hombro y el costado derecho. El campeón de España se levantó rápido bastante maltratado y con la ayuda de sus compañeros y una buena dosis de fair-play de pelotón pudo volver rápidamente, incluso cambiando una zapatilla que se le había averiado por el impacto mientras corría. En Tinkoff son optimistas, el Pistolero es duro y las abrasiones son superficiales. Pero que susto. Al fin y al cabo, la primera semana del Tour siempre ha expuesto a los ciclistas a estos escollos al correr en el Norte por rutas expuestas al viento, con toda la caravana de ciclistas aún corriendo, lo que reduce el camino a una auténtica tripa. Las primeras etapas, si bien no son decisivas para la victoria final del Tour, sin embargo, ya pueden ofrecer muchos indicios sobre quién empieza a perderla. Y no fue sólo Contador quien se arriesgó, dado lo ocurrido en medio del grupo en el sprint final con una impresionante carambola provocada por un Katusha, el danés Mikael Morkov, que se estrelló contra las barreras y voló por los aires a una decena de ciclistas. . Por eso al final de la primera etapa Aru y Nibali estaban contentos: lo importante, a la espera de los Pirineos, es estar de pie o mejor encima de la silla evitando malos golpes y fracturas.
