laInter perder otra oportunidad más, el Milán brilla por el de la Educación. Llegó el momento de archivar el campeonato con el empate de los nerazzurri en Génova y ya es hora de Europa, con los primos rossoneri comprometidos en San Siro contra Tottenham por Conte. Competiciones distintas, Dios no lo quiera, pero no tan lejanas, al menos mentalmente: el 0-0 en el campo de la Sampdoria, de hecho, además de darle otros dos puntos de ventaja a Nápoles (incluso +15 sobre el segundo), pone en entredicho el segundo puesto de Inzaghi, para regocijo de Pioli, pero también de Gasperini, Mourinho y Sarri, todos enfrascados en la carrera de la copa orejuda.
Sampdoria - Inter 0-0, Inzaghi amargado: "Estamos decepcionados, teníamos que ganar". Entonces la varita de Lukaku y Barella...
"Hay decepción porque queríamos ganar– explicó el entrenador del Inter al final del partido -. No subestimamos el partido, lo jugamos en orden, pero con todo lo creado y producido, el resultado tenía que ser diferente. No estábamos conformes con el resultado, nos encontrábamos ante un equipo organizado, que corría mucho y acortaba distancias, pero teníamos que ser mejores en la definición y en el último pase. La decepción es por la falta de tres puntos que nos penalizan, no puedo estar contento, ya deberíamos haber estado arriba en la primera mitad. La pelea entre Lukaku y Barella? Son cosas en el campo que no quiero ver en absoluto, pero son grandes amigos y al final del partido estaban sentados uno al lado del otro en el banquillo, enseguida volvió la situación”.
Milán – Tottenham (21 h, Canale 5, Sky Sport y Now TV)
Pero ahora toca la Champions League, donde el Milan de Pioli, habiéndose encontrado (al menos en términos de resultados) con la victoria sobre el Turín, se prepara para recibir al Tottenham de Conte, de vuelta en lugar de mala derrota del leicester (5-1) que ponía en juego la cuarta plaza de la Premier. Visto así, puede parecer un partido equilibrado entre dos equipos llenos de problemas, pero el hecho de que los Spurs jueguen en una liga superior, tanto desde el punto de vista técnico como de intensidad, ni que hace una semana hayan vencer al manchester city por Guardiola En resumen, la bolsa queda a favor de Conte, sobre todo porque la calificación se decidirá en Londres el 8 de marzo, pero el Diablo puede y debe al menos intentarlo. El sorteo, además, podría haber ido mucho peor si se tienen en cuenta algunos de los otros rivales, y el Tottenham no lo está haciendo mucho mejor ni en términos de lesiones ni de moral. Por supuesto, la historia ha dado un vuelco respecto a hace quince años, cuando el Milan se habría presentado como el gran favorito, con un fuerte plantel de campeones asentados tanto en Italia como en Europa: ahora, sin embargo, son los ingleses los que tienen la pelota en el juego, luz de 139 partidos en la Champions League más que los Rossoneri (285 contra 424).
Pioli sube el listón: "Estamos para pasar"
Sin embargo, el desfase no asusta a Pioli, al menos de palabra. En la habitual rueda de prensa de la víspera, de hecho, el técnico mostró un rostro combativo, decidido a jugar igual para intentar entrar entre los ocho mejores de Europa. "Nosotros creemos que estamos a la altura del Tottenham y pasar de ronda, ganar la Champions League es un sueño en este momento, pero somos buenos construyendo cosas especiales, aunque primero tengas que pasar de ronda – sus palabras -. Tenemos que intenta dominar el juego con regate y tratando de ser siempre peligroso, es un equipo con el ritmo y la intensidad propios de los ingleses, pero con la preparación táctica de Conte. Si queremos pensar que podemos ganar tenemos que proponer un Milán a un alto nivel de intensidad, técnica y opciones, ante el Torino lo hicimos mejor tras el gol, pero el Tottenham es de un gran nivel y tendremos que estar atentos e intensos. Sin embargo, estamos aquí porque hemos hecho muchas cosas positivas en estos tres años, ahora queremos ir más allá y intenta pasar esta ronda.
Conte no se fía de él: "Enfrentemos a los campeones italianos, no será fácil"
“Nos enfrentamos a los campeones italianos y sabemos lo difícil que es ganar la Serie A, fueron extraordinarios, sin duda será un partido difícil entre dos equipos que intentarán superarse – pensó Conte -. Volver a San Siro emociona mucho, pasé dos años intensos, bonitos en los que logramos hacer algo importante con el Inter. Hablamos con los más jóvenes, ahora es su momento y debemos ser capaces de ayudarlos, superar la emoción del impacto y confiar en ellos. Esperemos no tener más lesionados, de lo contrario la situación se complicará aún más. ¿Como estoy? Está bien, pero no estoy al 100%. Para mí era la primera vez que estaba tanto tiempo fuera de mi equipo. Claro, una vez me rechazaron por un tiempo, viendo el juego desde casa. Pero quedarme ahí por fuerza mayor fue muy difícil”.
Milán - Tottenham, las formaciones: Tomori se recupera, Bennacer no puede llegar
Respecto a las últimas semanas, Pioli recupera a Tomori, uno de los abanderados del Scudetto, pero no a Bennacer, que sigue en boxes con un problema muscular. La ausencia del argelino es un gran problema, pero al menos el técnico tendrá una opción más para la defensa, que no se muestra indiferente ante la opción de jugar con tres. De hecho, también esta noche, al igual que con Inter y Turín, la Milán abandonará el habitual 4-2-3-1 para confiar en un +3 (4) 1-2 con Tatarusanu en la portería, Kalulu, Kjaer y Tomori en defensa, Calabria, Tonali, Krunic y Theo Hernández en el centro del campo, Díaz detrás de la dupla ofensiva formada por Giroud y Leao. Es sin embargo que tiene más problemas de personal historia, obligado a ceder a Lloris, Bentancur (ruptura del cruzado) y el descalificado Hojberg. Su 3-4-3 verá a Forster en la portería, Romero, Dier y Davies atrás, Emerson Royal, Skipp, Sarr y Perisic en el centro del campo, Son, Kane y Richarlison (por delante de Kulusevski) en ataque.
