En las regiones italianas la proporción de trabajadores por cuenta propia es mucho mayor que en otras regiones europeas, excepto en Grecia y, en parte, en Polonia y Rumanía. Sí, esto es un síntoma de empresa y de una alta cultura del trabajo, pero también es el espejo de unas dimensiones empresariales inadecuadas para prefigurar caminos de crecimiento profesional de los jóvenes, que cada vez menos quieren trabajar solos y cada vez más consideran exitoso el trabajo en equipo. La reducción de empleados es, por tanto, una buena noticia.
Muchos trabajadores por cuenta propia: una anomalía italiana (y sus regiones)
En 2005, en todas las regiones italianas, la proporción de trabajadores por cuenta propia sobre el total de empleados superó el 20 %, con picos del 27,3 % en Umbria, en un 27,2% en Molise y 26,7% en Toscana. Valores que en 2005 en Europa solo fueron superados por los de las regiones griegas y algunas regiones en Polonia e Rumania. Entre las regiones del Nordeste los valores más altos se encontraron en Emilia-Romaña (% 25,5), Veneto (23,5%); el más bajo en Friuli-Venezia Giulia (21,3%), el Bolzano (20,8%) y Trento (% 20,5).
La cifra fue mucho más alta que la mediana, igual al 13% calculado considerando todas las regiones europeas. Esta "autonomía" ha sido elogiada o criticada de vez en cuando. Aclamado como elemento de empresa, adaptabilidad, cultura del trabajo, afán de ascenso social, flexibilidad, autoorganización social a través de distritos industriales o en todo caso de sistemas laborales locales. Criticado por el enanismo de las empresas, el familismo de la gobernabilidad, el uso de prácticas laborales encubiertas, la propagación de la evasión fiscal y contribuciones (una causa de carnicería social, decía Mario Draghi cuando todavía era "único" gobernador del Banco de Italia).
A nivel objetivo, el alto nivel de autonomía sigue siendo una anomalía en comparación con los demás sistemas económicos y sociales europeos. Pero las estadísticas dicen que esta anomalía se está reduciendo.
De hecho, en el espacio de 14 años la situación ha cambiado mucho. La proporción de trabajadores por cuenta propia ha disminuido en casi todas las regiones italianas (con la excepción de Molise, donde pasa del 27,2% al 27,8%, y el Calabria, del 23,6% al 24,6%). Las variaciones más notorias se registran en Emilia-Romaña, donde la proporción de trabajadores autónomos aumentó del 25,5 % al 19,3 %, en Umbria, del 27,3% al 22,5%, y en Piedmont, del 24,8% al 20,1%. En Veneto la proporción de trabajadores por cuenta propia cayó 4,2 puntos porcentuales, 4,1 en Friuli-Venezia Giulia, de 3,8 pp a Bolzano y 3,9 pp a Trento. En Lombardía el cambio es igual a 4,4 puntos porcentuales.
En el mismo período, el valor medio de las regiones europeas se mantuvo sustancialmente sin cambios (del 13 % al 12,8 %). Por lo tanto, una anomalía menor pero aún presente y notable.
En 2005-2019 los valores de las regiones italianas se acercan a los del resto de regiones europeas, aunque se mantienen diferencias sustanciales
En el mismo período, en Italia, yo trabajadores independientes disminuyeron en casi 700 mil unidades, pasando de 5.296.000 a 4.619.000 con una reducción del 12,8%. En los 27 países de la UE la variación es igual al 3,6%.
La disminución es el resultado de varios factores, por ejemplo, la reestructuración de la distribución minorista comercial, que provocó el cierre de numerosos puntos de venta pequeños, pero también la modificación de algunas regulaciones (piense en la ley de empleos), que hizo que el trabajo mercado.
A pesar de la disminución, Italia todavía tiene uno de los tasas de autoempleo más altas de Europa, aunque la tendencia indica un proceso de convergencia hacia los valores de los demás países.
En comparación con el pasado, los jóvenes (graduados) están menos interesados en el autoempleo
La elección entre el trabajo por cuenta propia y el trabajo dependiente está influenciada por varios factores: la normas legales y fiscales adoptadas por diferentes países, las diferentes culturas de trabajo), pero también algunas condiciones relacionadas con la familia (la presencia de un trabajador por cuenta propia entre los padres aumenta la probabilidad de que el niño opte por el trabajo por cuenta propia), así como con nuevas y diferentes percepciones del trabajo de generaciones.
Si consideramos el grupo de edad de 14 a 39 años, en el período 2000-19 los trabajadores por cuenta propia pasaron de 2.298.000 a 1.300.000 (-43,4%), mientras que la población total del mismo grupo de edad disminuyó un 14%.
Ante una caída de casi un millón de trabajadores en número de graduados independientes permanece sustancialmente constante (+3%), en torno a las 500.000 unidades. La cifra no debe inducir a error: en el mismo período, el número de graduados en el grupo de edad de 14 a 39 años aumentó un 39%.
Egresados constantes frente a un descenso de casi un millón de autónomos
Por el contrario, en el contexto del trabajo dependiente en el grupo de edad de 15 a 39 años, frente a una disminución global de casi un 25 % (equivalente a más de 2 millones de trabajadores menos), hay una crecimiento significativo de graduados que pasan de 1,1 a 1,6 millones (+49%). Comparando las dos áreas, es posible afirmar que los jóvenes graduados italianos "prefieren" el empleo. La cifra es tanto más evidente si se observa que entre los 500.000 jóvenes titulados independientes se encuentran los que ejercen profesiones ordinarias, que necesariamente requieren una graduación y para el cual se ha registrado un aumento significativo de miembros registrados durante la última década. Resumiendo: La anomalía de Italia de ser el país de Europa con mayor número de trabajadores independientes en los últimos años se ha atenuado paulatinamente, también por un efecto generacional, ya que la disminución del número de trabajadores independientes ha sido más acusada entre los jóvenes (en los 14 -39 grupo de edad) y entre los jóvenes graduados.
En los últimos años, los jóvenes, y en particular los titulados, prefieren el trabajo dependiente.
¿Estamos ante un proceso de consolidación de las empresas italianas?
Entre 2011 y 2018, el número de microempresas (aquellas con 3 a 9 empleados) y el empleo que generan disminuyó tanto en valor absoluto como en relación con su peso en el total de empresas. Esta dinámica, en contraste con la de la década anterior, es indicativa de la progresión más reciente de sistema de producción italiano hacia un mayor tamaño medio, confirmado por el hecho de que en el mismo período el peso del empleo de grandes compañias (los de más de 250 empleados), que pasó del 27% en 2011 al 28,3% en 2018 (era del 26,8% en 2001). Pero estas cuotas todavía están muy lejos de las que prevalecen en todos los demás países europeos.
Buenas noticias si se leen desde la perspectiva de capacidad de atraer talento de otros países y activar finalmente esas vías de circulación de cerebros (se van unos, pero llegan otros, es decir, la fuga de cerebros conjugada con la ganancia de cerebros) de las que se habla mucho, en un contexto que hasta ahora ha visto a Italia como un proveedor neto de talento para otros países.
**** Los dos autores son investigadores sénior de la Fundación Nord Est
