En las últimas semanas, 19 países han levantado barreras protectoras a la agricultura por un monto equivalente al 17,3% de las calorías intercambiadas en el mundo, con claras repercusiones en el repunte de la inflación. Pero, advierte el PMA (Programa de Alimentos de las Naciones Unidas), lo peor está por venir. Gracias, por supuesto, a la invasión rusa de Ucrania, que puso en peligro la siembra y la cosecha de una de las zonas más fértiles del planeta, con efectos dramáticos para África y Oriente Medio, principales clientes de las millones de toneladas (por ahora más de 20, pronto al menos el doble) de trigo, maíz y girasol que, debido a la guerra, no podrán transitar por las rutas del Mar Negro.Para la Fao, el bloque exportador pone consumo de alimentos en riesgo de 47 millones de pobres en el hemisferio sur.
Y así, en el plano económico, junto a las consecuencias para laembargo energético, se abre otro frente, el del hambre. potencialmente mucho más dramático y peligroso, lo que podría desencadenar nuevas oleadas de migración hacia Europa, como ya ha planteado la hipótesis del Fondo Monetario.
Mientras tanto, a la espera de encontrar un correctivo a la situación a tiempo, yo precios de productos agricolas, ya presionados por el aumento de la energía, han subido: la tonelada de trigo blando pasó de 294 euros la víspera de la invasión a 390 euros el 3 de mayo, la del maíz de 265 a 349. Pero el aumento de precios no terminan en el bolsillo de los productores, agotados por el aumento de los precios de los fertilizantes, muy ligados a los del gas natural, y los piensos: en Argentina, otro granero del mundo, muchos productores amenazan con no proceder a la siembra porque los costos (+55% en dólares) son insostenibles.
Ucrania granero del mundo: los secretos del auge
Se rompe así otro hito de la economía global, quizás uno de los éxitos más llamativos del mundo desde el final de la Guerra Fría. En los últimos diez años, el volumen de las exportaciones de cereales de Kiev se ha triplicado hasta representar el 12 % del mercado mundial de trigo, el 16 % de maíz, el 18 % de cebada, el 20 % de colza y el 50 % de aceite de girasol. “El año pasado produjimos 106 millones de toneladas de trigo, nuestro récord histórico -recuerda Nykolay Gorbachov, presidente de Industriales del sector- y exportamos el 70%”. Principales destinos Egipto, Indonesia, Turquía y Pakistán. Pero otros países, el Líbano verde, Libia, Yemen y Túnez tienen un grado de dependencia superior al 90%.
El auge de la agricultura ucraniana es el resultado de la rápida transformación del sistema, que en los últimos años ha pasado del estancamiento soviético a la integración del mercado: la clima y geografía combinado con una organización eficiente del trabajo alimentada por capitales que llegan de casi todos lados, atraídos por rendimientos en constante aumento: 25% más solo en 2021. Y esto explica las inversiones masivas de los fondos soberanos, desde el de Arabia Saudita (125 mil hectáreas) a la china Cofco (800.000 hectáreas) hasta importantes participaciones de fondos estadounidenses, suecos, holandeses, franceses, turcos y otros. Mérito de un bajo costo de mano de obra, sino también del efecto de la reforma agraria que distribuyó la tierra a los campesinos que la arriendan a grandes grupos a cambio de inversiones y una parte de las ganancias.
El sistema funciona. De hecho, en los últimos años se ha acelerado con el uso de drones (los mismos que utiliza hoy el ejército), fuertes inversiones en logística a lo largo del territorio (1.200 supersilos para almacenar cosechas) y en las zonas portuarias del Mar Negro, el salida ideal, barata y (alguna vez) segura para exportar productos básicos. En definitiva, un sistema en crecimiento. “Tengo la sensación -explica a Le Monde un operador francés del sector- de que el propio éxito de la transformación capitalista de la agricultura ucraniana convenció a Putin de moverse ahora, antes de perder la posibilidad de afirmar la fuerza rusa”. Hoy esta formidable máquina de producción viaja en servicio.
Ucrania espera producir entre el 60 y el 70 % de su potencial anterior a la guerra, gracias también a la determinación de sus agricultores, conscientes de las historias familiares de los horrores del Holodomor, la gran hambre de 1932-1933 impuesta por las privaciones del régimen estalinista.
La crisis del mundo agrícola amenaza el equilibrio alimentario del planeta
El verdadero problema ahora es hacer que las mercancías viajen y evitar los nuevos efectos de la guerra que amenaza con hacer estallar el proteccionismo agrícola que ya está afectando al mundo más allá de las catástrofes de Donbass. llueve por todos lados prohibiciones. Irán ha prohibido la exportación de patatas, Turquía la de judías verdes. La escasez de aceite de girasol ha llevado a Indonesia a prohibir la exportación de aceite de palma, el sustituto más habitual de la industria alimentaria (pero también del champú). Hasta ahora, los gobiernos han optado por defender a los consumidores sobre los productores, que tienen mucho menos poder electoral.
Sin embargo, se han dado las condiciones para una crisis en el mundo agrícola que amenaza el equilibrio alimentario del planeta. Según el Fondo Monetario, los 45 países del África subsahariana están destinados a registrar un aumento de la inflación superior al 12% de aquí a final de año. Algunos, es decir, 8 de 45, pueden compensar mayores gastos con mayores ingresos de aceite e gas natural. Pero el efecto positivo será solo parcial: muchos países, mientras producen petróleo, tienen que importar gasolina por no tener plantas de refinación. Y los mayores costos de logística, más el aumento en el costo del dinero que encarecerá (y dificultará) la obtención de nuevos fondos hacen que la situación sea verdaderamente explosiva.
