Bulgaria y Rusia debutan, Turquía crece, mientras el plato español llora cada vez más: el circuito europeo de golf de 2013 avanza hacia el Este, empujado por los vientos de la economía y por los patrocinadores en busca de colinas más verdes, las de los países dinámicos y efervescentes.
España, un país con gran tradición golfística, repleto de campos de renombre aptos para albergar grandes eventos, está pagando el precio más alto de la crisis. En 2011 se disputaron en los Pirineos siete torneos del campeonato de Europa, pero en 2012 las competiciones bajaron a tres y este año el país natal de Severiano Ballesteros debe encerrar todas sus ganas de golf en una sola cita, la más importante: el Open de España, ganado en 2012 por nuestro Francesco Molinari.
Como sabemos, el mundo está hecho de escaleras y si alguien baja… Hay dos nuevas entradas: Rusia y Bulgaria. Poco se sabe sobre el primero y el torneo que se disputará del 25 al 28 de julio, mientras Bulgaria empieza con fuerza. La cita es para el 16 de mayo, en el Mar Negro, con el Volvo World Match Play en los Acantilados Tracios, un fantástico campo con vistas al mar, un lugar actualmente desconocido para la mayoría, pero pronto un destino de ensueño para golfistas de todo el mundo. Una cita a la que estarán invitados los mejores 24 jugadores, que competirán en comparaciones directas por un premio acumulado de 3 millones de euros y una primera moneda de 800 dólares.
De gran prestigio y sobre todo muy ricos son también los tres torneos previstos en China. Comienza en mayo (del 2 al 5) y una vez más es Volvo quien firma el China Open en el Binhai Lake Golf Club de Tianjin. Luego está la gran final en Shanghai con dos citas muy ricas: el BMW Masters se disputa del 24 al 27 de octubre con un premio mayor de 7 millones de euros (el año pasado fueron 5,331 millones) y del 31 de octubre al 3 de noviembre está el WGC. – Campeones del HSBC en el Shesshan International Golf Club, con un premio en metálico de 8,5 millones de euros (5,374 millones el año pasado).
La Carrera a Dubái de este año no incluye dos torneos prestigiosos como Hong Kong y Singapur (este último ganado en 2012 por Matteo Manassero), pero incluye otro país en gran agitación: Turquía. El año pasado, los aficionados a este deporte pudieron comprobar la determinación con la que los turcos quieren conquistar cuota de mercado en el turismo de golf, con un torneo reservado a los ocho mejores jugadores del mundo, empezando por Tiger Woods y Rory McIlory. Este año, el almuerzo está completo y Turquía entra con plenos derechos en el circuito europeo con un suntuoso Open dotado con 7 millones de euros, del 7 al 10 de noviembre, en el Montgomerie Maxx Royal Belek de Antalya. Esto no es un capricho: el acuerdo con el Tour es por tres años y sabremos más al respecto.
Entre los eventos más prestigiosos de 2013 hay que mencionar los distintos torneos de Emiratos, Dubái, Abu Dabi y Qatar, que reparten premios por valor de 15,7 millones de euros, con un incremento importante si se tiene en cuenta que el año pasado rondaban los 12 millones de euros. En el "campeonato de golf", iniciado en diciembre, Sudáfrica también está creciendo, con 6 torneos (4 en 2012), aunque no muy ricos. El peso de Escocia también aumenta: 4 torneos en 2013, incluido el 142º Campeonato Abierto en Muirfield del 18 al 21 de julio.
El Open de Italia volverá a disputarse este año, del 19 al 22 de septiembre, nuevamente en Turín, donde pasó del club Roveri a La Mandria. Al principio parecía que la Federación, para financiar el evento, pedía 20 euros a cada miembro, pero el evento debería ser patrocinado como cada año. Eso es mejor.
