Tras las declaraciones de guerra hasta la última gota de sangre contra el dopaje, no se mostró poco sorprendido de que la UCI hubiera desestimado los recientes casos de dopaje múltiple en Astana, otorgando la licencia "World Tour" a la selección kazaja como si nada hubiera pasado. . Alguien, entre los máximos dirigentes de la Federación Mundial de Ciclismo, debió mirarse al espejo avergonzado de tal descuido. Así que aquí está la propia UCI solicitando a la comisión de licencias que vuelva a examinar el caso solicitando efectivamente la exclusión de Astana de las principales carreras de la temporada que ahora está en marcha. Para un ciclismo que sufrió pero al final metabolizó el terremoto de Armstrong con la descalificación del tejano y efectivamente la anulación de la clasificación de sus siete Tours ganados, una temporada sin Astana no sería una tragedia, si no fuera por el equipo que lleva Del mismo nombre que la capital de Kazajistán recorre Vincenzo Nibali, el mandatario del último Tour, uno de los cuatro grandes del pedal mundial. Grandes que ya están afilando sus cuchillos para destronar a Nibali de su reino amarillo.
Contador incluso está planeando el doblete Giro-Tour. Chris Froome, que ya ganó la Ruta del Sol en febrero, dice que está seguro de volver al marciano de 2013. El colombiano Quintana está esperando los Alpes y los Pirineos para poner a todos en fila. Y él, el Tiburón del Estrecho, el Caníbal del Tour 2014, ¿qué hace? Corre el riesgo de quedarse de pie, con los pies en el suelo, atrapado en el caos de un equipo que no puede romper el hábito de Epo. Un vicio notorio conociendo el pasado de la selección kazaja y de su propio entrenador, Alexander Vinokourov, con una carrera plagada de éxitos -el último el oro olímpico en Londres- pero marcada por demasiados momentos oscuros y una dura descalificación por dopaje.
Incluso Nibali -al igual que Fabio Aru, otra estrella del pedal italiano que pasó a las órdenes de Vino- sabía que al firmar un contrato (principesco) con el equipo de Vinokourov, tarde o temprano le preguntarían por los vergonzosos hechos del pasado reciente en Astana. , tanto que, para evitar dudas, se había protegido exigiendo a la casa kazaja que contratara hombres, incluido su médico personal de confianza. Y durante su deslumbrante Tour había repetido repetidamente que el dopaje era una maldición del pasado, de la que el equipo ahora se había redimido y estaba bien equipado para combatirla. Pero apenas unos días después de la finalización del Tour, estalló el caso de los hermanos Maxim y Valentin Iglinskiy.
"Acciones personales, con razón de ser castigadas, pero más allá de cualquier responsabilidad de nuestro equipo", se había apresurado a declarar Vinokourov, restando importancia al hecho de que Maxim había sido uno de los seguidores más preciados de Nibali en el Tour. Cuando el dossier de los dos Iglinskiy parecía Esfumarse, aquí hay incluso otros tres casos de dopaje que estallan uno tras otro entre los jóvenes del equipo Continental, una especie de "cantera" de Astana. Y, sin embargo, a pesar de estos cinco casos en unos pocos meses, la UCI había dado luz verde a las carreras, mientras mantenía bajo observación el trabajo del equipo de Vinokourov y encomendaba una auditoría al Instituto Universitario de Ciencias del Deporte de Lausana.
¿Qué intervino para poner en duda esta decisión? Probablemente del informe, que se elaboró en la ciudad suiza, no llegaron buenas noticias para la selección kazaja y para el propio Vinokourov que nunca pudo disipar todas las dudas en la sede de la UCI y que parece -también según los papeles de el juicio de Padua– nunca rompió por completo las relaciones con Michele Ferrari, el médico italiano expulsado y vetado de la UCI, en el centro de los casos más importantes de Epo, empezando por el de Armstrong.
Sea como sea que termine el caso Astana, solo debe haber una moraleja: para redimirse definitivamente de su antiguo flagelo, el ciclismo no debe confiar más en personajes comprometidos por el dopaje y que han construido su carrera ciclista sobre el dopaje sistemático, como fue el caso de Vinokourov pero también de Bjarne Rijs, dopado confeso ganador del Tour de 1996, hoy director técnico del Tinkoff-Saxo, equipo de Contador. Si no tienes el coraje de prohibirlos, por más doloroso que sea el acto de expulsión, siempre permanecerás en una situación de sospecha permanente, en medio de recursos y sentencias pendientes que degradan el ciclismo.
Y hoy está en juego un inocente campeón como Nibali, que se prepara -con qué ánimo se le puede imaginar- para enfrentarse a sus tres grandes rivales -Froome, Quintana y Contador- en una Tirreno-Adriático que promete chispas, suntuoso sabor a temporada que sobre el papel tiene todo aire de estelar con un Tour que por fin debería tener a los cuatro fantásticos en la línea de salida. Siempre que el factor dopaje, como se teme, no lo arruine todo como ha ocurrido con demasiada frecuencia en el ciclismo.
