La inflación sigue asustando Argentina, y esta vez pagando el precio es uno de los símbolos de la economía (y la cultura) de Buenos Aires y sus alrededores: la carne de vacuno. Argentina, como se sabe, es el país sudamericano que más siente el problema de contener la suba de precios, con excepción de Venezuela que desde hace un tiempo viaja en una dimensión separada (se calcula en miles de puntos porcentuales, se necesita un salario por kg de arroz y el PIB ha perdido un 85% desde 2013): tras cerrar 2020 con una inflación del 36%, la cifra vuelve a dispararse este año. Solo en el mes de abril, según las estadísticas oficiales, la inflación subió un 4,1% desde marzo, un 17,6% desde enero y respecto a hace un año un 46,3%. La tendencia podría llevar a revivir el annus horribilis de 2019, cuando cerró con un 53,8%, mientras que las previsiones del gobierno para todo 2021 son en teoría de un aumento de la inflación de solo un 29%.
Pero, ¿qué tiene que ver la famosa (y riquísima) ternera? Así lo explicó directamente el presidente Alberto Fernández, quien luego del Covid (Argentina es uno de los países sudamericanos más afectados con más de 70.000 muertos) y el acuerdo con el FMI para la reestructuración de la deuda por más de 44 millones de dólares, también enfrenta este problema. : “El precio de la carne ha subido fuertemente en el mercado interno. A raíz de esto estamos a punto de tomar una serie de medidas encaminadas a regular el sector, para acabar con las prácticas especulativas y la evasión fiscal”. Para dar tiempo a que las autoridades intervengan, Fernández ordenó un cese de 30 días en las exportaciones de carne de res, con excepción de las entregas que ya están en curso. La burbuja de la carne se enmarca dentro de la categoría más amplia de productos alimenticios, cuyos precios crecieron un 65,3% de abril de 2020 a abril de 2021.
“No me lo puedo explicar y estoy muy preocupado”, confesó el presidente Fernández, cuya popularidad ya se tambalea por el manejo de la pandemia: en Argentina apenas se ha vacunado al 4% de la población, menos de 2 millones de personas. , una tasa peor incluso que la de Brasil, que tiene un presidente negador. La preocupación se debe principalmente a que la carne en Argentina es un recurso estratégico: los productos agrícolas representan la parte más importante de las exportaciones y Argentina, además del primer consumidor, es el cuarto mayor exportador del mundo de carne de vacuno, sólo por detrás de Brasil, Australia e India. En 2020 exportó su preciada carne roja por un valor de 3,37 millones, teniendo como principales salidas a China, Alemania e Israel. El mercado interno también se consolida: los argentinos consumen 38 kg de carne bovina por persona al año (según la OCDE), incluso 12 kg más que los estadounidenses.
Bloquear temporalmente las exportaciones de carne es quizás una medida necesaria pero también dolorosa, dado que la economía ya navega por aguas muy tormentosas: en 2020 El PIB argentino perdió casi un 10%, y esto en sí mismo no sería una cifra peor que la de muchas economías europeas, si no fuera porque el 42% de la población vive por debajo del umbral de la pobreza.
