Nicola anahtarı onuncu kez çevirir. Araba öksürüyor ama çalışmıyor. Kabinde sadece ileri geri giden sileceklerin monoton sesini ve ön cama ve tavana vuran yağmuru duyabilirsiniz.
Homurdandı.
Ne topları.
Yolcu koltuğuna uzandı ve arıza yardımını aramak için cep telefonunu aldı. Ekran aydınlanır ve Nicola bir çentik bile olmadığını görür. Alan yok.
Mükemmel.
Cep telefonunu koltuğa fırlattı ve pencereden dışarı bakmak için döndü. Karanlık ve sağanak yağmur nedeniyle görülecek pek bir şey yok gibi.
Kırsal alanın ortasında isimsiz bir il yolu üzerinde yer almaktadır. Devlet yolu kesildi ve bilmediği bu yola sapmak zorunda kaldı. Yolda çok az araba ile karşılaştı. Karayolun her iki tarafından karanlık alanlar görülebilir. Öte yandan evlerden bahsetmeye bile gerek yok.
Ne lanet bir durum. Elena'nın evine dönmek için bile çok uzak. Onu düşünmek ona belki de kendisini fırtınanın ortasında bulmayı biraz hak ettiğini hatırlatıyordu. Aylardır karısına Elena'yla birlikte olmak için yalan söylüyor. Ve sadece iki yıldır evli. Bir kez daha iş için Bologna'ya gideceğini söyledi ve bunun yerine hafta sonunu geçirmek için Elena'nın kır evine gitti.
Gerçekten de Bologna her zaman işe yarayan bir bahane. Nicola her seferinde geç geleceği konusunda onu uyarıyor ve her seferinde karısı onu yatakta kitap okuyarak uyanık bekliyor.
Nicola ön camdan arabanın farlarıyla aydınlatılan bir yol levhasına bakıyor. Pas ile aşınmış. Birisi direğe bir demet solmuş çiçek iliştirmiş. Yağmurdan delik deşik olan papatya iskeleti kırılır ve yere düşer.
Doğru, o berbat bir koca, aslında tam bir pislik, ama en azından lanet olası yağmuru durdurabilir.
Tekrar homurdandı. Bok. Geceyi arabada geçirmek istemiyor. Diğer şeylerin yanı sıra, gazetede okuduklarına göre, tam da bu kısımlarda bir kara panter görülmüş. Yine bir panter. Periyodik olarak gazetelerde sirklerden kaçan ve kırlardaki ormanlarda yürüyüşe çıkan vahşi hayvanlarla ilgili yazılar çıkıyor. Nicola her zaman bunların şehir efsanesi olduğunu düşünürdü ama o zamanlar bunun üzerine bahse girmezdi. Kim bilir belki de arabada uyuyup bir telefon bulmak için yarını beklemeliydi.
Dikiz aynasında iki beyaz ışık belirir. Bu daha iyi. Dört park lambasını yakar ve yolun sonundan gelen diğer arabayı beklemek için arabadan iner. Yağmurdan korunmak için ceketini kafasına kadar kaldırıyor. Arabasının arka lambaları, yolun kenarındaki bir kaldırım taşını kırmızıya boyuyor.
Diğer arabanın yaklaşmasını izleyin. Uzun farları açık ve boyutunu veya modelini anlayamıyor. Nicola koluyla işaret vermeye başlar. Araba yavaşlar ve yanında durur.
Bir cenaze arabası.
Araba bir cenaze arabası. Çatının ön tarafında bir haç bulunan lacivert bir Mercedes istasyon vagonu. Nicola onun niteliklerine dokunmak istiyor. Yolcu tarafındaki karartılmış cam aşağı doğru açılır.
Kalın siyah saçlı ve sakallı bir adam sessizce ileriye bakıyor.
"Nicholas?" diyor sakallı adamın ötesinden bir ses. "Sen Nicola Landolfi'sin, değil mi?"
"Evet... benim" diyor Nicola'nın kafası karışmış durumda.
Şoför sakallı adamın yanından eğiliyor. Çökük yanakları ve büyük mavi gözleri var. Nicola'ya gülümsüyor.
"Seni tanıdığımı sanıyordum. Ben Giulio Fiorentini'yim. Hatırlıyor musun?"
Sakallı adam ağzını açmadan dümdüz karşıya bakmaya devam ediyor.
"Ah, merhaba Giulio" diyor Nicola. "Nasılsın?"
Nicola, Giulio Fiorentini'yi hatırlıyor. Lisede sınıf arkadaşıydılar. Giulio, okulda başarısız olan ve kızlar tarafından sevilen baş belası grubun bir parçasıydı. Nicola onunla sınıfın dışında hiç karşılaşmamıştı. Sonra Giulio, lisenin dördüncü yılında, okul gezisi sırasında otel odasını ateşe verdiği için okuldan atıldığında, Nicola onu kesinlikle gözden kaybetmişti.
"Cazzarola, kaç yıl oldu?" diyor Julius. "On iki? on üç?"
"Evet, aşağı yukarı" diyor Nicola.
"Ve yine gece bu yolda buluşuruz, kurtların canı cehenneme. Bu çok havalı, seni sürtük."
"Çoktan."
Nicola sırılsıklam. Islak gömleği sırtına yapışmıştı. Ve su iç çamaşırına akıyor. Kendini hiç rahat hissetmiyor.
"Peki, seni yaşlı pislik, peki ya sen?" Giulio neşeyle soruyor.
«Dinle Giulio» diyor Nicola, «arabam bozuldu ve cep telefonum burada çalışmıyor. Beni telefon görüşmesi yapabileceğim bir bara veya restorana bırakabilir misin?
Giulio sakallı adama bakar. "Yapabiliriz?"
"Kararları senin verdiğini söylediler," dedi sakallı adam arkasını dönmeden.
Kim dediler. Nicola merak ediyor.
Julius başını salladı. "Doğru" diyor. Sonra tek eliyle çenesini ovuşturarak "Uhmm" diyor. Nicola gözündeki suyu sildi. Sanki duşta giyinmiş gibi. Bu konuda düşünmesini gerektirecek ne sordu? Tanrım, sadece biraz gezmeye ihtiyacı var, elli bin euroluk bir krediye değil.
Sonunda Giulio kararını verir. "Tamam" diyor. "Sonuçta, herhangi bir sorun olmamalı. Hadi hadi."
Nicola teşekkür eder, arka kapıyı açar ve içeri girer. Sandıkta masif ahşaptan yapılmış kapalı bir tabut vardır.
Giulio, "Aniden açılırsa söyle, ha?" diyor. Sonra kahkahayı patlatıyor.
Nicola kararsızca gülümsüyor. "Cenaze evlerinin gece çalıştığını bilmiyordum."
Giulio, "Evet, bazen fazla mesai yapmak zorunda kalıyoruz" diyor.
Giulio birinci vitese geçer ve cenaze arabası tekrar hareket eder. Nicola mekanik olarak kemerini takıyor.
Önlerinde sadece yağmur ve karanlık görülebilir.
Giulio, "Peki, Nick" diyor. "Bana biraz anlat. Ne yapıyorsun?"
"Özel birşey yok. Ben bir spor malzemeleri satıcısıyım.”
"Ah. Ve buralarda ne yapıyordun?
"Bir arkadaşımı görmeye gittim," diye yalan söylüyor. Giulio'ya işinden bahsetmeye hiç niyeti yok.
Julius başını salladı. "Anladım."
Nicola sakallı adama bakar. Yabancılaşmış bir bakışla hareketsiz ve sessiz oturuyor. Biraz ürkütücü. "Hayır, sıçmayı bırak" diyor hemen ardından gururla.
"Siz evlisiniz?" Giulio ona tekrar soruyor.
"Ha? Evet."
"Pekala, çok memnun oldum. Demek istediğim, lisede pek amcık yetiştirmediğini hatırlıyorum."
"Eh, ama bunu üniversitede telafi ettim," diyor Nicola utanarak.
"Gerçekten mi? O zaman gerçekten herkes için bir umut var.” Julius kıkırdar.
Nicola eski arkadaşının darmadağınık ensesine bakıyor. Bu yüzden o pislikle hiç arkadaş olmadılar. Peki Giulio hayatta ne yaptı? Bir cenaze arabası delisi sür, işte bu. Bunu ona şu anda işaret etmek, hak etse bile pek iyi bir fikir olmaz, tamam mı? O cenazeci pislik.
"Peki sen? Siz evlisiniz?" Nicola bunun yerine konuyu değiştirmesini ister.
“Bir süre öyleydim ama uzun sürmedi. Amcıktan çok hoşlanıyorum.” Yoldaşına döner. "Değil mi Luger?"
Nicola'nın bakışları sakallı adamın ensesine kaydı. Luger, Nazilerin İkinci Dünya Savaşı'nda kullandığı tabanca değil miydi?
"Cesetleri bile beceriyorsun," diyor Luger, hâlâ dosdoğru karşıya bakarak.
Julius gülüyor. "Evet, ama sadece solucanı olmayanlar. Ben bir canavar değilim. Ölü demişken... Luger, Nicola'ya bana anlattığın fıkrayı anlat. Gerçekten sinir bozucu.
Luger, Nicola'ya döner. Asit yeşili gösterge paneli ışıkları yüzünü aydınlatıyor; bir zombi gibi görünüyor.
"Ağzında horoz olan bir kafatası ne yapar?" diyor Luger.
Nicole başını sallıyor.
"Cenaze evleri," diye bitiriyor Luger.
Nicola nezaketen gülümsüyor ama gerçekte onu tanıyordu. İlkokulda anlattıkları bir fıkradır, metrelerce küfle kaplıdır.
"Beğenmedin mi?" Julius ona sorar. "Gülmekten neredeyse kendimi sıçacaktım."
Luger kocaman açılmış gözlerle Nicola'ya bakıyor. Nicola uzağa bakıyor. Şimdi neden ona öyle bakmak zorundaydı?
"Hayır, hoşuma gitti" diyor hemen.
"Ama onu zaten tanıyordun," diyor Luger.
"Evet... Aslında, evet."
"Öyleyse neden hemen söylemedin, seni orospu çocuğu?"
Nicola aniden boğazının kuruduğunu ve cevap veremediğini fark eder. Sadece Luger'a göz kırpıyor. Luger koltukta döner ve orijinal konumuna geri döner. "Beni kızdıran bir şey varsa, o da onları zaten bilen insanlara fıkra anlatmaktır."
Giulio sempatik bir şekilde "Aslında bunlar senin yapmadığın şeyler" diyor.
Nicola, araba istediğine pişman olur. Giulio ona ve arkadaşı Luger'a karşı hiçbir zaman iyi davranmadı... eh, deli gömleği içinde kötü görünmezdi.
Cep telefonunu aramak ve tekrar açılıp açılmadığına bakmak için elini ceketinin cebine soktu, böylece sonunda yol yardımını arayabilir ve o ikisinden kurtulabilir. Cep telefonu yok. Arabada unutmuş. Kendine pislik diyor. Pencereden dışarı bakmak. Karanlığın ve yağmurun ortasında sadece ormanlar ve daha yukarılarda üzüm bağları olan tepeler algılanabilir. Ama evler ne zaman başlıyor?
Giulio'nun kesinlikle bir cep telefonu var. Bölgede kapsama alanı varsa belki kendi başına arayabilir. Bir virajdan sonra, yolun kenarında konuşlanmış bir polis devriyesi gördüğünde ona sormak üzeredir. Bir kontrol noktası. Mükemmel. Dışarı çıkıp jandarmadan kendisine çekici çağırmasını isteyebilir. Bir jandarma raketini kaldırıyor ve kenara çekmek için işaret veriyor.
"Ben buraya gidiyorum" diyor Nicola. "Artık benim için endişelenmene gerek yok."
Giulio oku takar, yavaşlar ve Carabinieri Jeep Defender'ın arkasında durur.
Nicola, Luger'ın bir tabanca çıkarıp bacaklarının arasına koyduğunu görünce dışarı çıkmaya hazır emniyet kemerini çözer.
Nicola'nın nefesi kesilir. "Ama ne yapıyorsun?"
Kürekli asker Giulio'nun penceresine yaklaşıyor. Giulio indiriyor, Luger kolunu uzatıyor ve ateş ediyor. Nicola patlama sesiyle koltuğa atlar, yolcu bölmesinde atış gök gürültüsü gücüne sahiptir.
Jandarmanın yüzü patlar. Ön panele ve arka cama kan ve et parçaları sıçradı.
İkinci jandarma makineli tüfeği cenaze arabasına doğrultur, Luger kapıyı açar ve ateş eder. Kurşun geçirmez yeleğin ortasındaki jandarma geri çekilerek cipin yan tarafına çarptı. Ancak Luger'ın ikinci vuruşu şah damarını patlatır. Makineli tüfeğe kan fışkırıyor. Jandarma tetiğe bastığı parmağını seğirtir, kısa bir patlama siyah gökyüzünde kaybolur ve vücut cipin tekerleğine yığılır.
"Aman Tanrım," diyor Nicola. "Nefret."
"Uslu ol," diyor Giulio ona.
Luger cipe yaklaşır ve jandarmayı kafasından vurur. Sonra arabaya geri döner. Uzun, ıslak saçları alnına yapıştırılmış.
Giulio'ya "Git" diyor. Julius tekrar ayrılır. Luger, silahı ona doğrultarak Nicola'ya döner. "Hareket etmeyin."
Nicola titremeye başlar.
Giulio dikiz aynasından ona bakıyor. Dinle Nick. Üzgünüm. Ama o tabutta bir sürü uyuşturucu var. Başka türlü olamazdı, anlıyor musun?"
Nicola'nın zihni felçli, çökmüş bir bilgisayardan beter. Sesler ve sesler sanki bir mağaranın içindeymiş gibi yankılanıyor.
"Şimdi ne yapacağız?" Giulio, Luger'a sorar.
"Tahmin et" diyor diğeri, silahı hâlâ Nicola'ya doğrultulmuş halde.
Julius içini çekti. "Kahretsin, Luger. Biz okula beraber gittik."
"Bunu yüklemeden önce düşünmeliydin."
Julius başını sallıyor. "Ne boktan bir gece."
Birkaç kilometre daha gidiyorlar, sonra Luger, "Bu iyi," diyor.
Giulio bir toprak temizlemede durur, motoru durdurur ve arabadan iner. Nicholas dışarı bakar. Sağda, korkuluğun ötesinde, bir ormana kadar yaklaşık on metre boyunca eğimli bir çayır devam ediyor.
Luger arabadan iner ve onun için kapıyı açar. "İn" diyor.
"Nereye gideriz?" Sesi yumuşak ve titrek.
"İnmek."
"Hayır lütfen."
Luger saçından tutuyor ve onu dışarı çıkarıyor. Yağmurdan gelen soğuk su vücudunu kırbaçladığında Nicola ürperir.
Luger onu çimlere doğru iter.
Nicola korkuluğun üzerinden atlar ve çayırda yürümeye başlar, ardından Luger ve Giulio gelir. Ancak korku, bacaklarının neredeyse anında gevşemesine neden olur ve ıslak çimenlerin üzerinde tökezler. Giulio ayağa kalkmasına yardım ediyor.
"Hadi, hadi," diyor onu cesaretlendirmek istercesine.
Sonra ormana giderler. "Bitti" diye düşünüyor Nicola. "Şimdi beni öldürüyorlar. Beni bir yere gömecekler ve karım beni bir daha asla bulamayacak.” İyi geceler demek için bilerek ayakta kalması onun ağlamak istemesine neden oluyordu.
"Dur," diyor Luger. Nicola onlara döner. Onlar iki belirsiz gölgedir. Luger başını Giulio'ya çevirir. "Hepsi senin."
"Gibi?" Giulio "Senin yaptığını sanıyordum" diyor.
"Sorumluluk senin."
"Sadece ona bir iyilik yapmak istedim."
Luger ona sakince bakıyor. "Kim bilir, belki de ona yapıyorsundur."
Giulio derin bir iç çekti, sonra elini arkasına koydu ve bir silah aldı. "Dizlerinin üzerine çök, Nick."
"Lütfen Giulio" diyor Nicola. "Hiçbir şey söylemeyeceğim. Hiçbir şey görmedim. Tanrıya yemin ederim."
"Gerçekten üzgünüm. Ama bu mümkün değil» Giulio duraklıyor. "Zaten herhangi bir acı hissetmeyeceksin."
Giulio kolunu uzatıyor ve tabancayı Nicola'nın alnına doğrultuyor.
Luger elini Giulio'nun silahına koyar. "Dur," diyor yumuşak bir sesle.
"Naber?" Giulio ona diyor.
"Sesler. sağımızda."
"Ne?"
"Şşşt" diyor Luger ve Nicola'yı tutuyor. Eliyle ağzını kapatıyor, boynundan çekiyor, yere doğru sürüklüyor. Sonra Nicola şakağına baskı yapan silahın sert namlusunu hissediyor.
Luger, Giulio'ya başıyla selam verir. Bu, Luger tarafından gösterilen yöne döner ve bir sete yaklaşır. Tırmanır ve bakmak için başını uzatır.
Bir atış.
Julius'un kafası bir gri madde, et ve kan sürüsü içinde kaybolur.
Nicola da Luger'ın "Mesih" dediğini duyar.
Julius'un vücudu bir tarafa eğildi ve setin dibine doğru yuvarlandı.
Luger onu bırakır ve ters yöne kaçar.
Nicola setin tepesine doğru dönüyor. Bir flaş, su geçirmez bir pelerin ve bir tüfek giyen bir adamın siluetini yayar.
Adam setten aşağı iner ve Giulio'nun cesedine bakmak için durur.
Ellerini saçlarına atıyor ve sızlanmaya başlıyor. Ah, hayır, kahretsin. HAYIR."
Nicola onu hareketsiz, elleri ıslak toprağa gömülmüş halde gözlemliyor.
"Aldın mı?" diyor setin karşısından başka bir erkek sesi.
Tüfekli diğer iki adam, umutsuzluğa kapılan ilk kişiye ulaşır. "Hareket ettiğini gördüm... Panter sandım..."
Diğer avcılardan biri "Tanrı aşkına, ne genelev" der.
Üçüncü adam etrafına bakar ve Nicola'yı fark eder.
Sonunda yağmur durdu.
Köpek kokan bir battaniyeye sarınmış olan Nicola, avcılardan birinin steyşın vagonunda otururken, il yolunun kenarında durdu. Üç avcı arabanın dışında ayakta konuşuyor.
Nicola olanları anlattı ve Giulio'yu öldüren adam artık daha az üzgün görünüyor. Herkes yirmi dakika içinde gelmesi gereken jandarmaları bekliyor.
Nicola saate bakar. Saat neredeyse üç.
Karısı mutlaka onu arayacak. Onu aramak zorunda, onu endişelendirmek istemiyor. Arabadan iner ve avcıların yanına gelir.
"Evi aramak için cep telefonuma ihtiyacım var," diyor.
Araba sahibi ona verir. "Kesin."
Nicola uzaklaşır ve ev numarasını çevirir. Arama düğmesine basın, telefonu kulağınıza tutun.
Ve onu görüyor.
Panter.
Yolun ötesinde, hayvan çayırı geçiyor ve sonra ormana giriyor, siyah, parlak, kıvrımlı kürkü ağaçların altındaki karanlıkla birleşiyor.
Nicola onları uyarmak için avcılara döner. Aslında üçü onu fark etmemiş, sohbete devam ediyorlar.
Nicola birkaç dakika boyunca onları gözlemler ve düşünür.
Sonra tekrar ormana döner ve çevir sesini dinleyerek sessizce kalır.
* * *
Davide Lisino 1977'de Torino'da doğdu. Hukuk Fakültesi'nden mezun oldu, önce Endemol ardından Sky adlı dizide animasyon dizileriyle senarist olarak çalışıyor. AdrianMilo Manara'nın çizimleri ve Nicola Piovani'nin müziği ile Adriano Celentano tarafından tasarlandı. 2008'de kara-komik romanı yayınladı. İtalyan Kovboyları (Fandango), Philip Marlowe benzeri özel dedektif hikayelerinin bir parodisi; 2011'de çıkıyor Kahramanlar bitkin goWare için. Kısa öyküler ve çok sayıda konu ve sinematografik senaryo yazarıdır. Dövüş sanatları meraklısı, karatede kara kuşak, Roma ve Torino arasında yaşıyor.
