Dintre consecințele poate neprevăzute ale Brexit-ului, și agravate de Covid, lipsea doar criza puilor. Nu le dăm păsări britanicilor, dar aici vorbim de animale adevărate, cele care ajung pe mesele familiei dar mai ales cele gătite prăjite în miile de restaurante fast-food din Regatul Unit. Printre cele mai renumite este cea a lanțului (sud-african) Nando's, cunoscut tuturor pentru puiul său în sos picant Peri-Peri: aici, Nando's a fost nevoit să închidă vreo cincizeci de spații, din puțin peste 400 în total, deci aproape 25%. Motivul? Nu mai putea să facă rost de găini. Aceeași problemă pe care o întâmpină și la fel de cunoscut lanțul KFC, care în schimb este specializat în pui prăjit și a trebuit să informeze clienții cu privire la eventualele modificări ale meniului în săptămânile următoare. „În toată țara au existat unele întreruperi în ultimele săptămâni, așa că lucrurile pot fi puțin diferite data viitoare când ne vizitați”, avertizează KFC pe profilul său de Twitter.
Dificultatea de a obține aprovizionare cu păsări de curte, care ar putea afecta în curând și pub-urile și restaurantele independente, se datorează uneia senzaționale. lipsa de personal de-a lungul lanțului de aprovizionare, de la fermieri la procesatorii de carne și până la șoferii de HGV care se așteaptă să transporte păsările atât de necesare în Marea Britanie. Aceste sarcini sunt îndeplinite în principal de străini, de asemenea și mai ales de europeni (în special din Europa de Est), mulți dintre care, totuși, din cauza pandemiei, s-au întors în țările lor de origine pentru a petrece izolarea și poate, descurajați sau împiedicați de Brexitul nu s-a întors niciodată peste Canal, lăsând neacoperită industria agroalimentară. Se estimează că între 500.000 și 1,3 milioane de străini au părăsit țara de la Covid, iar până în iunie, sute de mii de locuri de muncă din lanțul de restaurante erau încă vacante.
Covid i-a afectat și pe cei care au rămas. De fapt, între blocaje și carantine obligatorii, industria de pui (ca multe altele) a întâmpinat dificultăți enorme în a-și gestiona personalul, iar cei care caută noi lucrători le găsesc cu greu, pentru că poate nu sunt vaccinați sau reticenți în a accepta un loc de muncă în strânsă legătură cu furnizorii și clienții. Cu toate acestea, începând cu această săptămână în Regatul Unit, persoanele vaccinate care au intrat în contact cu pozitive Covid nu vor mai fi nevoite să intre în carantină, iar acest lucru ar trebui să faciliteze și munca în general, inclusiv lucrătorii de păsări. Cu toate acestea, potrivit unor experți, criza păsărilor este destinat să dureze până la Crăciun: presa britanică relatează că mulți producători au comunicat deja o reducere cu 10% a producției anuale de găini și curcani, și mai ales o reducere cu 20% a producției de Crăciun, când tradiția în special cere curcanul la masă.
Seriozitatea și complexitatea situației este explicată de Richard Griffiths, directorul British Poultry Council's, asociația care reprezintă industria păsărilor de curte din 1967: „Securitatea alimentară a Marii Britanii va fi lovită de un dublu lovitură: inflația alimentară și dependența din ce în ce mai mare de alimentele importate. Acest lucru poate duce doar la un sistem alimentar pe două niveluri, unde mâncarea britanică de înaltă calitate devine inaccesabilă pentru mulți consumatori defavorizați.”
